Kể từ lần đầu xuất hiện trong One Piece, Shanks luôn là một trong những nhân vật bí ẩn nhất mà Eiichiro Oda xây dựng. Đến chương 1.189, tác giả cuối cùng cũng hé lộ mục tiêu mà Tứ hoàng Tóc Đỏ theo đuổi suốt nhiều năm: chuẩn bị cho cuộc đối đầu với Imu - Vua Thế giới.

Trong đoạn hồi tưởng giữa Shanks và Hoàng tử Elbaph Loki, Shanks tiết lộ kẻ đứng sau cái chết của Vua Harald không ai khác ngoài Imu. Ông cũng cảnh báo Chính phủ Thế giới đang nhắm đến Elbaph như một bước chuẩn bị cho cuộc chiến quy mô toàn cầu.

Shanks chờ thời điểm thích hợp để đối đầu Imu

Trong hồi tưởng, Loki muốn lập tức báo thù sau cái chết của Vua Harald và hỏi Shanks: "Anh định ngăn tôi báo thù cho cha sao?".

Đáp lại, Shanks cho biết ông cũng coi Harald là bạn, nhưng cảnh báo: "Chính phủ Thế giới đang tìm cách kiểm soát Elbaph. Đó không phải mục tiêu cuối cùng, mà là bước chuẩn bị cho chiến tranh".

Shanks sau đó tiết lộ kẻ thao túng Harald và đứng sau cái chết của ông chính là Imu. Tuy nhiên Tứ hoàng Tóc Đỏ nhấn mạnh: "Sức mạnh của hắn là không thể đo đếm. Đây chưa phải lúc để chiến đấu".

Theo Shanks, nếu tiến thẳng đến Thánh địa Mariejois lúc này, mọi bí mật về Imu sẽ không dễ dàng được làm sáng tỏ: "Nếu mọi chuyện đơn giản như vậy thì đã có người làm từ lâu".

Những lời này cũng phần nào lý giải vì sao Shanks từng đứng ngoài nhiều sự kiện lớn, từ cuộc chiến Marineford đến trận chiến tại Wano. Thay vì hành động ngay lập tức, ông dường như luôn chờ đúng thời điểm để thực hiện kế hoạch của mình.

One Piece sẽ mở ra trận chiến lớn nhất?

Những gì chương 1.189 hé lộ cũng nối liền với nhiều chi tiết Eiichiro Oda đã cài cắm từ trước. Trong hồi tưởng của Oden, sau khi băng Roger trở về từ Laugh Tale, Shanks từng hỏi riêng Gol D. Roger điều gì đó rồi bật khóc. Nội dung cuộc trò chuyện chưa từng được tiết lộ, nhưng nhiều người tin Roger đã giao cho Shanks một sứ mệnh liên quan đến tương lai thế giới.

Kể từ đó Tứ hoàng Tóc Đỏ liên tục dõi theo người kế thừa ý chí Joy Boy, bảo vệ trái ác quỷ Nika và đặt niềm tin vào Luffy. Sau khi Luffy thức tỉnh Gear 5, thời điểm Shanks chờ đợi bấy lâu dường như cũng đã đến.

Điều này khiến câu nói nổi tiếng của ông sau arc Wano: "Đến lúc rồi... giành lấy One Piece", được nhìn nhận theo một góc độ khác. Với nhiều người hâm mộ, One Piece có thể không phải đích đến cuối cùng, mà là bước mở đầu cho cuộc chiến chống lại Imu.

Việc Shanks trực tiếp nhắm đến Imu cũng mở ra khả năng hai nhân vật quyền lực nhất One Piece sẽ đối đầu trong final saga.

Ngay cả Shanks cũng thừa nhận sức mạnh của Vua Thế giới là "không thể đo đếm", cho thấy đây sẽ là thử thách lớn nhất mà ông từng đối mặt. Không ít người hâm mộ vì thế dự đoán Tứ hoàng Tóc Đỏ có thể phải hy sinh để mở đường cho Luffy hoàn thành sứ mệnh đánh bại Imu.

One Piece đưa thanh kiếm của Thần Biển vào trận chiến, Luffy lâm nguy

Một trong những bí ẩn lớn nhất của One Piece vừa được Eiichiro Oda hé lộ khi xác nhận sự tồn tại của Thần Biển cùng thanh kiếm huyền thoại Fragarach - vũ khí đủ sức khiến Luffy suýt mất mạng.