Thư phương xa

Niềm vui tuổi già ở Cali

TT - Con cái thường xuyên vắng nhà vì bận bịu đi làm, khí trời lạnh lẽo, bên ngoài tuyết rơi dày cộm, cộng thêm nỗi buồn xa xứ... dễ làm cho cuộc sống những người Việt lớn tuổi ở Mỹ cô đơn, tẻ nhạt và buồn bã. Nhưng nhiều người Việt lớn tuổi ở California không hẳn chỉ ngồi một mình trong nhà nhìn ra ngoài cửa sổ nữa.

Thú uống cà phê sáng và đọc báo kiểu VN vẫn được nhiều bậc cao niên người Việt duy trì ở Cali - Ảnh: LA Times

Ra ngoài giải trí

Một trong những thú vui của người già Việt ở Cali là tới sòng bài! Nghe có vẻ lạ nhưng sự thật là như vậy. Tất cả các sòng bài ở Cali, ngay cả Las Vegas, đều dành phần lớn không gian cho những người không biết đánh bài, chơi không chuyên và người già! Một cái máy giật xèng, chỉ cần bỏ vào đó vài USD, bấm một cái nút, máy kêu rổn rổn, màn hình chạy lên chạy xuống và biết mình thắng hay thua ngay tức khắc. Mỗi lần bấm như vậy chỉ mất 5 cent, 25 cent hoặc 1 USD... Có khi chơi gần cả ngày, thua rồi thắng cũng chỉ mất trên dưới 10 USD.

Rất nhiều người con trong các gia đình ở Cali chở ba mẹ mình tới những sòng bài để giải trí, khi nào ông bà muốn về thì đón về. Ở quận Cam bây giờ muốn đến sòng bài không cần đi xa đến tận Las Vegas, mà chỉ cần 15 phút lái xe từ Little Saigon là có thể tới được các sòng bài rồi.

Nhiều cụ ông không thích đến sòng bài thì sáng sớm bắt xe buýt ra khu Phước Lộc Thọ - một trung tâm thương mại của người Việt - để vừa nhâm nhi ly cà phê, vừa đánh cờ tướng với mấy ông bạn cùng lứa, ở mấy cái bàn đặt ngay mặt tiền nghỉ chân của khu này. Đánh vài ván thì nắng lên, mấy ông cũng đứng dậy, ghé ngang nhà sách Văn Bút kế bên mua tờ báo và leo lên xe buýt về nhà.

Cha mẹ không thích đi sòng bài thì con cái mua vé và chở tới sân khấu ca nhạc. Các trung tâm giải trí ở Cali rất hiểu tâm lý hiếu thảo của con cái, nên phần lớn bài hát trong chương trình được chọn thích hợp với người già. Đó là lý do tại sao băng đĩa ghi lại chương trình nhạc hội cho thấy khán giả chỉ toàn người lớn tuổi. Các trung tâm giải trí còn nhận giao băng đĩa tới tận nhà, để con cái không cần xách xe chạy ra tiệm mà vẫn có băng đĩa ca nhạc, hài, cải lương, phim... tặng cha mẹ.

Những bác nào thích tụ họp đông vui, ở quận Cam đã có những trung tâm dành cho người già. Họ đăng ký tham gia câu lạc bộ, có xe tới tận nhà đưa rước từ sáng, đến xế chiều thì xe trung tâm chở về; những ai không thích xe đưa rước thì tự mình lái xe. Tất cả chi phí đã có quỹ hưu trí lo.

Vào các trung tâm này, họ được ăn uống, được dạy tiếng Anh, được khám sức khỏe mỗi sáng, được tập thể dục ở những phòng tập. Những ai thích tụ họp chơi đánh bài giải trí cũng sẽ được thỏa mãn. Ngoài ra, họ còn tự làm những chương trình ca nhạc “cây nhà lá vườn” mà ca sĩ chính là những ông bà, cô bác đến đây sinh hoạt. Đều đặn vài tháng, trung tâm còn tổ chức đi du lịch đó đây trong nước Mỹ cho những ai đủ sức khỏe và thích du lịch.

Ở nhiều sòng bạc rất đông người cao tuổi - Ảnh: Vy NGUYỄN

Và thư giãn ở nhà

Thú xem băng đĩa tiếng Việt tại nhà cũng được nhiều vị cao niên chọn lựa vì cảm thấy thoải mái hơn và có thể lựa chọn theo sở thích cá nhân. Nhiều người con còn trang bị máy phóng lớn để những bậc cha mẹ yếu mắt xem được dễ dàng và rõ hơn. Ngoài băng đĩa đủ các thể loại do các trung tâm giải trí phát hành, người già ở Cali còn được xem đủ các chương trình như du lịch Việt Nam, phim Việt Nam, cải lương, ca nhạc, hài, tin tức, cách gìn giữ sức khỏe với các bác sĩ... trên tivi phát sóng 24 giờ ở năm kênh truyền hình bằng tiếng Việt và hoàn toàn miễn phí. So với thời gian trước đây, họ muốn xem các chương trình này thì phải trả tiền.

Ngoài ra, nhiều bác còn thích “vui thú điền viên”. Hầu hết các căn nhà ở Cali đều có khoảng sân vườn sau nhà. Nếu là nhà biệt lập thì có khoảng vườn lớn, còn nếu là nhà chung cư thì cũng có khoảng sân nhỏ trên bancông sau nhà. Người già có thể trồng ớt, trồng cà, trồng rau, cây kiểng, bông hoa, cây ăn trái... Có nhiều bác còn trồng rau như hành, hẹ, các loại rau sống như rau dấp cá, húng lủi, tía tô, dưa leo, cà chua... Cây ăn trái thì có thanh long, hồng giòn, cam, quýt... Tuy trồng chơi nhưng ăn thật vì các bác liên hệ với các chợ VN để bán các thành quả mình trồng như chanh, ổi, hồng giòn... Các loại rau thì khỏi phải vào chợ mua, rau trồng ở nhà “vừa free vừa fresh”!

Tuổi già với buổi sáng ngồi nhâm nhi ly trà nóng, ngồi ngắm cây cỏ mình cực khổ trồng và chăm sóc, được nghe chim hót thì sự hiu quạnh của tuổi già sẽ trôi qua êm ả hơn.

VY NGUYỄN