Thập niên 1990, khi chúng tôi còn là sinh viên và bắt đầu đi làm báo, mỗi ngày mở trang báo giấy Tuổi Trẻ, thường đọc nhanh thời sự rồi dừng lại rất lâu ở trang phóng sự để như "nuốt chữ" và để ngẫm, để nhớ thông điệp bài viết trao gửi. 

Từ những bài thấm đẫm thân phận con người của cây bút Hàng Chức Nguyên, rồi đến các ký sự đường xa mở ra chân trời mới kỳ thú của Binh Nguyên, ký sự pháp đình đầy trăn trở giữa lằn ranh thiện - ác của Thủy Cúc…

Thời đó, trong những buổi họp mặt ngày báo chí 21-6, có bạn đọc tâm tình rằng một trong những lý do họ tham dự là muốn biết "mặt mũi thật của anh nhà báo đi chạy xích lô, đào vàng như thế nào". 

Người viết bài này từng có lần đang sửa xe ở thành phố thì có một bác đến hỏi: "Anh có phải là phóng viên đi xe máy xuyên đường Hồ Chí Minh năm 2002 không? Tôi vẫn nhớ tấm hình anh". Thật xúc động tấm lòng bạn đọc dành cho Tuổi Trẻ.

Về sau, nhiều cây bút trẻ mới tiếp tục vun đắp thêm trang phóng sự trên Tuổi Trẻ nhật báo. Mỗi người một phong cách tạo nên sự độc đáo cho trang báo này. Nhiều bài là phóng sự - điều tra không chỉ một người viết mà tập hợp sức mạnh đáng yêu thương cả nhóm phóng viên. 

Các bài viết về lịch sử, những chuyến đi xa, những thâm nhập vào đời sống giới trẻ… tạo nên vô vàn cảm xúc khó quên. 

Những chuyện đẹp về lòng tử tế, những tấm gương vượt lên số phận trên trang phóng sự - ký sự như gửi gắm niềm tin rằng xã hội dù nhiễu nhương thế nào vẫn còn đó bao điều tốt đẹp.

Đến nay trang hồ sơ dài kỳ của báo đã qua năm thứ 22, nhắc lại không biết kể sao cho đủ đầy. Nhiều bạn đọc từ người lao động bình thường đến trí thức, cán bộ về hưu hay còn đương nhiệm vẫn nhắc nhớ các loạt bài trên Tuổi Trẻ nhật báo. 

Thậm chí nhiều loạt bài đến giờ vẫn được nhiều người viết sách báo hay giảng dạy tiếp tục dùng như những bài học về nghiệp vụ báo chí.

Những lần tôi gặp nguyên Phó chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Đoàn Duy Thành, người từng là Bí thư Hải Phòng dám "xé rào trong đêm trước đổi mới", vẫn nghe ông nhắc loạt bài "Đêm trước đổi mới" trên Tuổi Trẻ nhật báo. 

Ông kể: "Hôm đó, một anh cán bộ ở Bộ Thương mại gọi điện hỏi tôi đã đọc bài viết này chưa. Nội dung là câu chuyện lịch sử lớn của đất nước mà chính chúng tôi là chứng nhân quan trọng trong cuộc. 

Và tôi đã mua đọc không sót tờ báo nào. Thật sự rất mến, rất quý Tuổi Trẻ đã có những bài viết giá trị thế này. Nó không phải nhắc nhớ năm tháng buồn, mà để chúng ta thêm hiểu biết sâu sắc và dám dũng cảm thay đổi cho tương lai đất nước tốt đẹp hơn".

Và vị cựu Bí thư Thành ủy "xé rào" này đã trở thành bạn đọc thân thiết của Tuổi Trẻ cả trên báo giấy lẫn báo điện tử.

Khi bạn đọc xem những dòng chữ này cũng là ngày dừng lại của Tuổi Trẻ nhật báo ở tuổi 51, nhưng đó là bắt đầu một giai đoạn mới: tiếp tục gửi đến bạn đọc những phóng sự - hồ sơ độc quyền và thật sự sâu sắc, ý nghĩa trên Tuổi Trẻ Online như đã từng được bạn đọc tin yêu trên Tuổi Trẻ nhật báo.

Khi báo giấy vắng bóng

Cách đây chưa lâu, buổi sáng của một người Hà Nội hay Sài Gòn thường bắt đầu bằng việc mua báo. Tiếng xe đạp rao báo leng keng, tiếng giấy sột soạt, mùi mực tươi còn nóng hổi.