'Nhiệm vụ bất khả thi' ở Anfield

HUY ĐĂNG

TTO - Làm cách nào để Liverpool lội ngược dòng trước Atletico? Thật ra, đội bóng chịu nhiều thách thức hơn có lẽ là Atletico, khi họ phải tìm cách "sống sót" trên sân Anfield ở trận lượt về vòng 16 đội Champions League diễn ra lúc 3h ngày 12-3.

Hàng thủ Atletico sẽ đứng trước sức ép cực lớn ở trận này - Ảnh: Reuters

Thông thường chiến thắng 1-0 trên sân nhà là một lợi thế cực lớn. Nói vậy bởi nếu thua với tỉ số 1-2 hoặc 2-3 trong trận lượt về, Atletico vẫn sẽ đi tiếp.

Pháo đài bất khả xâm phạm

Nhưng đây là Anfield - pháo đài bất khả xâm phạm thực sự của bóng đá thế giới lúc này. Để tìm ra những dẫn chứng về sức mạnh của Liverpool khi chơi trên sân nhà ở Anfield, bạn sẽ có vô số thống kê ấn tượng.

Cuối tuần rồi, chiến thắng 2-1 trước Bournemouth giúp Liverpool phá thêm một kỷ lục nữa ở Anh: thắng 22 trận liên tiếp trên sân nhà tại Giải ngoại hạng Anh (Premier League). Và lần cuối cùng Liverpool bị đánh bại ở Premier League tại Anfield đã cách đây hơn 1.000 ngày.

Và hãy xem thành tích của Liverpool khi đối đầu với các đội đại gia của Premier League mùa này ở Anfield. Họ thắng Manchester City 3-1, thắng Arsenal 3-1, thắng Tottenham 2-1, thắng M.U 2-0.

Đây là những đội bóng ngang bằng với Atletico về đẳng cấp và chỉ có mỗi Tottenham làm được điều mà Atletico cần lúc này: thua 1-2. Với các tỉ số còn lại, thầy trò ông Diego Simeone sẽ bị loại.

Và thật ra, những ví dụ từ mùa giải năm ngoái đều cho thấy khả năng Liverpool lội ngược dòng thành công là rất cao. Với tinh thần máu lửa dưới thời HLV Jurgen Klopp, Liverpool được biết đến như "ông vua ngược dòng" và không ai có thể quên chiến thắng 4-0 lịch sử của họ trước Barca vào năm ngoái (sau khi thua 0-3 ở lượt đi bán kết). Trái lại, Atletico bị Juventus quật ngã với tổng tỉ số 2-3 sau khi đã thắng 2-0 trên sân nhà ở lượt đi vòng 16 đội.

Atletico vẫn nắm nhiều ưu thế

Tất nhiên, đó là những sức ép về mặt tinh thần mà Atletico phải chịu khi đến làm khách ở một trong những sân bóng cuồng nhiệt nhất thế giới. Nhưng xét đến khía cạnh chuyên môn, Atletico vẫn chiếm ưu thế hơn ở trận này.

Chỉ cần Atletico ghi được 1 bàn, Liverpool sẽ phải ghi đến 3 bàn để đi tiếp. Và giữ sạch lưới lúc này dường như lại là một nhiệm vụ quá khó với Liverpool khi đã 5 trận liên tiếp họ không thể giữ sạch lưới.

Việc Liverpool phòng ngự kém thời gian qua xuất phát từ chấn thương của đội trưởng Jordan Henderson - người vẫn bỏ ngỏ khả năng trở lại ở trận này. Trong khi đó, Fabinho - tiền vệ phòng ngự số một của Liverpool - vẫn chơi khá tệ kể từ sau khi bình phục chấn thương.

Nhưng tổn thất nặng nề nhất với Liverpool lúc này là chấn thương của thủ thành Alisson Becker. Hàng phòng ngự lủng củng, hàng công của Liverpool cũng gặp nhiều vấn đề. Bộ ba Salah - Firmino - Mane vẫn chơi tốt. Nhưng càng lúc họ càng bị vắt kiệt khi thiếu sự hỗ trợ của những tiền vệ tấn công thực thụ cũng như các phương án dự phòng tốt.

Không có Henderson, nhiều khả năng HLV Klopp sẽ sử dụng Oxlade-Chamberlain để tăng cường sức tấn công cho tuyến giữa. Ông cũng không có nhiều chọn lựa bởi Naby Keita đang gặp chuyện buồn sau khi em trai anh đột ngột qua đời.

Còn Divock Origi - phương án thay người khả dĩ nhất cho hàng công của Liverpool - vẫn chưa ghi bàn nào trong năm 2020. Việc thiếu vắng Xherdan Shaqiri (chấn thương) cũng khiến Liverpool không có nhiều phương án tấn công.

Trái với lực lượng thiếu trước hụt sau của Liverpool, Atletico còn có ưu thế về lực lượng khi không mất bất kỳ trụ cột nào ở trận này.

PSG khó khăn trăm bề

So với Liverpool, nhiệm vụ ngược dòng của PSG trước Dortmund thuận lợi hơn về mặt tỉ số, bởi họ nhận thất bại 1-2 ở lượt đi. Chỉ cần thắng 1-0 là PSG sẽ giành vé đi tiếp. Nhưng PSG cũng gặp trở ngại lớn về lực lượng khi vắng cùng lúc hai trụ cột Thomas Meunier và Marco Verratti vì án treo giò, chưa kể Kylian Mbappe cùng Thiago Silva cũng đang chạy đua hồi phục chấn thương.

PSG còn không nhận được sự hậu thuẫn từ CĐV nhà bởi trận đấu này cấm khán giả đến sân do dịch COVID-19.