TT - Sau khi nhà tài trợ Hoàng Long rút lui, dù gặp nhiều khó khăn nhưng đội bóng chuyền nam Long An vẫn đoạt chức vô địch Cúp Hùng Vương 2011 trong sự bất ngờ của nhiều người.

Theo HLV Nguyễn Văn Hải, việc đội đoạt chức vô địch giải này cũng giống như hình ảnh học trò nghèo vượt khó. Ví von này không sai, bởi ba trong số bốn đội bóng vào bán kết Cúp Hùng Vương đều là các “đại gia” như Sanest Khánh Hòa, Tập Đoàn Dầu Khí Quốc Gia, Sacombank Biên Phòng. Chỉ mỗi đội Long An là không có nhà tài trợ, phải sống bằng ngân sách của tỉnh. Trước giải, Long An còn mất libero Nguyễn Văn Sang (đầu quân cho Đức Long Gia Lai). Ngoài ra, đây là đội bóng nam duy nhất không có ngoại binh.

Nhưng trong cái khó các VĐV Long An càng trưởng thành hơn. Chẳng hạn trước đây họ thường có tâm lý không ổn định trong thi đấu dẫn tới thất bại ở những thời điểm quyết định. Thời gian gần đây nhược điểm này dần được cải thiện đáng kể. Tại Cúp Hùng Vương, Long An chỉ thua duy nhất một trận và có đến sáu trận thắng để lên ngôi vô địch. Bên cạnh sự tỏa sáng của chủ công Quang Khánh, đội cũng trình làng tay đập trẻ Phạm Hữu Trường. Ở tuổi 19 Trường thi đấu càng lúc càng chững chạc, có khả năng thay thế đàn anh Phước Tiến (chuyển sang vị trí chuyền hai).

HLV Hải nói: “Chưa bao giờ tôi cảm thấy hài lòng về nỗ lực của các thành viên trong đội như hiện nay. Khi mất nhà tài trợ, các chế độ bị cắt giảm đáng kể, chúng tôi luôn tâm niệm chỉ còn duy nhất một con đường là phải nỗ lực tập luyện để tìm nhà tài trợ mới. Và với chức vô địch vừa đoạt được, chúng tôi đã lọt vào “mắt xanh” của nhà tài trợ mới. Nếu không có gì thay đổi, đội sẽ ký hợp đồng tài trợ để chuẩn bị giai đoạn 2 của Giải vô địch quốc gia”.

Trở lại việc thuê mướn ngoại binh, ông Hải cho biết: “Tôi vẫn giữ quan điểm người VN dùng hàng VN”. Dẫn dắt đội Long An từ năm 2006, ông Hải đã đoạt nhiều giải thưởng nhưng chưa một lần trở thành nhà vô địch quốc gia. Tháng trước, tại Giải bóng chuyền nam quốc tế tranh Cúp Hoa Lư - báo Sài Gòn Giải Phóng năm 2011, đội Long An đã đoạt chức vô địch khi vượt qua chủ nhà Tràng An Ninh Bình 3-2. Vì vậy, sau chiếc cúp vô địch Hùng Vương, thầy trò ông Hải đang hướng đến mục tiêu trở thành nhà vô địch quốc gia.

TRUNG DÂN