Nghiên cứu thứ nhất mô tả 19 trường hợp tại bang New York (Mỹ) bị nhiễm trùng da do mực xăm được pha màu trước. Khi điều tra trên phạm vi toàn quốc, bản báo cáo của Trung tâm Kiểm soát dịch bệnh (CDC) cho biết có đến 32 trường hợp bị nhiễm trùng tại vùng xăm do mực và xuất hiện thêm ở các bang khác như Colorado, Washington, Iowa. Phần lớn nhiễm trùng do vi khuẩn Mycobacterium chelonae được xem có thể gây ra bệnh lao và bệnh phong ở những người đáp ứng miễn dịch kém. Một nghiên cứu đã được công bố cách đây một năm cho thấy 10% trong tổng số 58 mẫu mực xăm nhập vào Đan Mạch có nguồn gốc từ Anh hoặc Mỹ đều bị nhiễm khuẩn mặc dù vẫn còn đóng gói. Theo các nhà chức trách, nhiễm trùng da từ mực xăm cũng đáng lo ngại vì số người xăm hiện nay không ngừng gia tăng.

Do đó, một số chuyên gia y tế khuyến cáo:

- Nên xem xét đến khả năng nhiễm khuẩn khi phát ban xuất hiện trong một hình xăm, có thể bị nhiễm trùng từ mực xăm hơn là do dị ứng.

- Nếu sinh thiết của phát ban cho thấy u hạt viêm chứng tỏ đây là tình trạng nhiễm trùng, không phải dị ứng với một thành phần của mực xăm.

- Ô nhiễm của mực xăm có thể xảy ra trong quá trình sản xuất và biến chứng nhiễm khuẩn của xăm mình không chỉ do thao tác của người xăm.