Phóng to

Cảnh sát tăng cường bảo vệ an ninh ở trung tâm Riyadh của Saudi Arabia - Ảnh: AFP

AFP cho biết người biểu tình đưa ra những yêu sách như có một quốc hội do dân bầu, một hệ thống tư pháp độc lập, bãi bỏ lực lượng cảnh sát mật, thả mọi tù nhân chính trị, đảm bảo tự do ngôn luận. Về kinh tế, họ đòi mức lương tối thiểu 10.000 riyal (2.667 USD)/năm và được tạo công ăn việc làm.

Theo ước tính của chính phủ, tỉ lệ thất nghiệp ở Saudi Arabia hiện lên đến 10,5%, riêng ở nhóm người độ tuổi 20-29 tỉ lệ này lên đến 30%.

Trước đó, ngày 10-3 cảnh sát đã bắn chỉ thiên cảnh cáo đám đông biểu tình ở Qatif, thành phố dầu mỏ thuộc miền đông. Ít nhất ba người đã bị thương. Những người biểu tình yêu cầu phóng thích tù nhân Hồi giáo Shiite bị giam giữ hơn 14 tháng mà không hề được xét xử.

Các nhân chứng khẳng định một số người khác bị thương do cảnh sát đã dùng roi điện, gậy gộc trấn áp đám đông. Theo luật pháp của Saudi Arabia, biểu tình là bất hợp pháp.

Các nhà đầu tư đang theo dõi diễn biến tại Saudi Arabia trong tâm trạng lo lắng. Theo Bloomberg, vương quốc này cung cấp 9,71 triệu thùng dầu/ngày, tương đương 1/3 sản lượng của khối OPEC và gấp sáu lần sản lượng của Libya. ]

Hiện giá dầu trên thị trường New York dao động ở mức 103 USD/thùng. Một số chuyên gia khẳng định mối quan ngại lớn nhất là bạo lực và đổ máu sẽ xảy ra ở Saudi Arabia, đẩy giá dầu tăng vọt, có thể lên ngưỡng 120-150 USD/thùng hoặc cao hơn nữa. Khi đó, nền kinh tế thế giới sẽ lại rơi vào suy thoái.

Trước biến động ở các nước láng giềng, tháng trước vua Abdullah đã tung ra gói an sinh xã hội hơn 30 tỉ USD để giải quyết vấn đề nhà ở, trợ cấp xã hội, giáo dục và trợ cấp thất nghiệp nhằm trấn an người dân.

Báo The Independent, trong bài viết “Đối mặt với làn sóng phản đối, Riyard thò ra cây gậy”, nhận định nếu Saudi Arabia quyết định sử dụng vũ lực để đàn áp những người biểu tình với luận điệu cho rằng đằng sau họ “có bàn tay nước ngoài” thì sẽ đẩy Mỹ, hiện đang như “bước trên than hồng”, vào thế khó xử. Mỹ không thể không đứng về phía những người vô tội, trong khi Saudi Arabia được xem là “đồng minh chủ chốt” của Mỹ và là một trong những nước sản xuất dầu lớn của thế giới.