Ngoại sống ở tỉnh cùng với dì và mấy đứa cháu. Lần đầu tiên về quê, đứa cháu thành phố nào như tôi cũng than: “Ngoại khó quá, làm gì cũng không cho”. Đã quen chuyện mở máy lạnh thả ga đắp mền “nằm cho sướng”, nay thật khó chịu khi hễ bật máy lạnh thì ngoại luôn nhắc nhở “ra ngoài chơi cho mát, rút vô phòng làm gì cho đông đúc rồi mở máy lạnh phà phà” hoặc “mở máy lạnh phải nhớ đóng cửa phòng”... Kèm theo đó là giáo huấn “phải tiết kiệm mỗi thứ một chút, một chút mới dành dụm được chứ”.

“Tiêu chuẩn” tiết kiệm của ngoại không chỉ gói gọn trong tiết kiệm điện mà phải tiết kiệm ở mọi lúc mọi nơi. Vào nhà vệ sinh không được mở vòi nước chảy tràn ào ào. Nước rửa rau còn dư, ngoại mang ra ngoài tưới cây. Xem xong chương trình yêu thích tắt tivi ngay chứ không bao giờ mở để đó cho “đỡ buồn”...

Các bà hàng xóm thắc mắc: “Bà làm vậy chi cho cực. Có tốn bao nhiêu đâu mà tiết kiệm”. Ngoại bảo: “Mình xài lãng phí quá, người khác lấy đâu ra mà xài”.

Rồi mọi chuyện thành nếp trong gia đình tôi. Đặc biệt, bé Đức, học lớp 2, “nhắc nhở” mẹ: “Mở máy lạnh lên mát tí rồi mẹ tắt giùm con nhe”. Việc đó khiến cả nhà tôi vui lắm. Nhất là hóa đơn điện mỗi tháng đưa về, trong khi hàng xóm tặc lưỡi vì giá điện tăng, chi phí tăng vọt thì nhà tôi có tháng còn giảm bớt, lúc này ai cũng phải công nhận: “Ở nhà, tiết kiệm được là nhờ có ngoại”.