Qui định của EP cấm sử dụng từ "xúc xích" (sausage) để mô tả các sản phẩm chay - Ảnh: euromeatnews.com

Với 355 phiếu thuận và 247 phiếu chống, các nghị sĩ châu Âu đã ủng hộ quy định cấm sử dụng các tên gọi như "bít-tết thực vật", "xúc xích chay" hoặc "bánh kẹp chay" cho các sản phẩm không chứa thịt. Tuy nhiên, văn bản này vẫn cần được đàm phán với các quốc gia thành viên EU trước khi có hiệu lực.

Theo bà Céline Imart, nghị sĩ thuộc Đảng Nhân dân châu Âu (PPE) và là tác giả của dự luật, mục tiêu của quy định mới nhằm "bảo đảm tính minh bạch và rõ ràng cho người tiêu dùng, đồng thời thể hiện sự tôn trọng đối với công sức của người chăn nuôi".

Bà nhấn mạnh chính sách này "không hề có ý định cấm các sản phẩm thay thế từ thực vật, nhưng cần bảo vệ ý nghĩa nguyên gốc của những tên gọi truyền thống".

Trong những năm gần đây, các sản phẩm chay hoặc từ thực vật mô phỏng thịt thật đã phát triển mạnh mẽ trên thị trường châu Âu, nhờ xu hướng ăn uống lành mạnh, bảo vệ động vật và giảm tác động môi trường. 

Tuy nhiên, sự bùng nổ của ngành thực phẩm này cũng làm gia tăng căng thẳng với ngành chăn nuôi truyền thống - lĩnh vực vốn là nguồn phát thải khí CO₂ lớn.

Quy định mới đã gây chia rẽ trong chính hàng ngũ cánh hữu của EP. Ông Peter Liese, nghị sĩ Đức cùng đảng PPE, cho rằng "thật đáng tiếc khi Nghị viện phải dành thời gian cho những điều vô nghĩa như vậy". 

Ông nói: "Không nên coi người tiêu dùng là kẻ ngây thơ. Nếu trên bao bì ghi rõ ‘bánh kẹp chay’ hay ‘xúc xích thực vật’, ai cũng đủ hiểu để lựa chọn có mua hay không".

Trong khi đó, các nghị sĩ thuộc nhóm xanh và tiến bộ phản đối mạnh mẽ dự luật. Bà Anna Strolenberg, nghị sĩ Hà Lan, cáo buộc "ngành thịt đang tìm cách làm suy yếu các đối thủ mới trong lĩnh vực thực phẩm sáng tạo".

Về phía ngành chăn nuôi, Hiệp hội Liên ngành quốc gia về chăn nuôi và thịt (Interbev) của Pháp hoan nghênh kết quả bỏ phiếu, cho rằng các sản phẩm thay thế "đang lợi dụng tên gọi của thịt cho mục đích tiếp thị, làm mờ ranh giới và giảm giá trị của sản phẩm tự nhiên, thuần khiết".

Năm 2020, EP từng bác bỏ một dự luật tương tự. Tuy nhiên, tương quan chính trị mới sau cuộc bầu cử châu Âu năm 2024 - với sự gia tăng ảnh hưởng của các đảng cánh hữu và cực hữu - đã giúp đề xuất này lần đầu tiên được thông qua. Các nhóm này thường có mối liên hệ mật thiết với nông dân và ngành chăn nuôi truyền thống.

Theo giới quan sát, quyết định mới của EP có thể ảnh hưởng trực tiếp đến thị trường thực phẩm thay thế - lĩnh vực đang phát triển nhanh với hàng trăm doanh nghiệp khởi nghiệp tại châu Âu.

Nếu được các nước thành viên phê chuẩn, các sản phẩm như "bít-tết đậu nành", "xúc xích thực vật" hay "bánh kẹp chay" sẽ buộc phải đổi tên, chỉ được phép sử dụng các mô tả trung lập như "sản phẩm chế biến từ thực vật" hoặc "sản phẩm giàu protein thực vật".