"Ông trời sinh ra có mận có đào, có trai có gái mới có những người đồng tính luyến ái như chúng em. Ngày hôm nay, chúng em xin mời các anh chị em hãy bước nhè nhẹ vào thung lũng của tình yêu, thung lũng của lứa tuổi mười tám đôi mươi để nghe chúng em kể về đời của một người con gái mang hai dòng máu những nỗi niềm mà chúng em đã và đang trải qua từng ngày" - Lời tâm sự này của cô đào Bích Thủy đã dẫn dắt khán giả bước vào chương trình âm nhạc lô tô "Đêm hội ngộ" vừa diễn ra tại một sân khấu nhỏ trên đường Đồng Nai (Q.10, TP.HCM).

Một đêm nhạc hội ngộ đúng với cái tên của nó, bởi lẽ trong đêm nhạc ấy có sự góp mặt của cô đào chuyển giới lớn tuổi nhất Việt Nam Trang Kim Sa (66 tuổi) và nghệ sĩ lô tô Bích Thủy. Họ được xem là chị cả của dòng nhạc lô tô, từng một thời khuấy đảo các sân khấu khấu lô tô khắp Sài Gòn và các tỉnh thành miền Nam thập niên 90.

Trong căn phòng nhỏ những cô đào tất bật trang điểm cho kịp giờ diễn

Mặc dù 19h chương trình mới bắt đầu nhưng từ chiều những cô đào đã tất bật chuẩn bị trang phục, tập luyện lại những ca khúc để chuẩn bị cho đêm diễn. Trong căn phòng thay đồ chỉ vài mét vuông, họ giúp nhau điểm phấn tô son, khoác lên mình những bộ cánh lộng lẫy chờ đến giờ bước ra ánh đèn sân khấu. Họ nhận mình là ca sĩ, nhưng lại là ca sĩ nói lên tiếng lòng của chính mình như lời tâm sự của cô đào với nghệ danh Bi Bi Phụng (39 tuổi): "Chúng em chỉ mượn tiết tấu của ca khúc dạ từ để hát lên những dòng tâm sự của chúng em".

Cô đào Bội Nhi đang chuốt mascara và kẻ lại hàng mi để chuẩn bị bước lên sân khấu

Tâm Thảo và Quang Thịnh đang sửa soạn lại trang phục trước giờ biểu diễn

Bội Nhi đeo bông tai chuẩn bị cho buổi diễn. Theo các thành viên của gánh hát nhóm thường xuyên sử dụng áo dài xưa, áo dài cách điệu nhưng tuyệt đối không quá đà để hướng đến vẻ đẹp chân, thiện mỹ

"Trước mỗi show diễn mọi người ai cũng dành một khoảng thời gian khấn tổ để đêm diễn được suôn sẻ như ý muốn", cô đào Bi Bi Phụng chia sẻ

Trên sân khấu nhỏ, những âm vang, nhịp điệu và tiếng hát của những cô đào chuyển giới cứ ngân vang.  

Phạm Phương thùy mị nết na trong trang phục áo dài truyền thống. Mỗi lần bước lên sân khấu với mái tóc dài mượt và làn da trắng mịn màng của nhận được nhiều lời khen ngợi từ phía khán giả

Năm Chà và các chị em trong gánh hát lô tô Hương Nam cuồng nhiệt trong một vũ điệu để gọi số lô tô. Trên sân khấu các cô đào thay nhau hát kêu số, dưới ánh đèn đủ màu sắc họ lướt đi uyển chuyển trong tiếng nhạc

Các cô đào của gánh hát lô tô Hương Nam cuồng nhiệt biểu diễn. Trên sân khấu họ thay nhau hát gọi số và cháy hết mình trong những đêm diễn để đem lại niềm vui cho khách đến nghe

Hơn 20 năm rày đây mai đó theo các gánh lô tô, cô đào Bi Bi Phụng kể rằng bởi đam mê ca hát mà chị đã trốn cha mẹ, bỏ học đi theo gánh hát rồi cuốn theo nghề này cho đến tận bây giờ. "Có nhiều người hỏi Phụng là chị đi hát hoài hổng chán sao? Phụng nói không, Phụng sẽ đi hát cho đến khi nào không thể hát được nữa, chỉ mong những gánh hát như Hương Nam sẽ còn tồn tại để chị em có một nơi để bám trụ kiếm sống" - chị Phụng tâm tình.

Phạm Phương sử dụng giày cao gót để tạo phần duyên dáng, thuỳ mị cho những điệu nhảy quyến rũ trên sân khấu

Giữa giờ nghỉ, cô đào Năm Chà soi gương làm duyên với bộ đầm trễ vai bên trong phòng hậu trường trước khi tới tiết mục của cô

Đối với họ cái nghề hát lô tô không chỉ giúp họ trang trải cuộc sống mà còn là nơi để họ nương tựa, đùm bọc lẫn nhau. Thể loại nhạc này chưa phổ biến nhưng rất nhiều khán giả yêu thích đã đến ủng hộ cho những cô đào trong gánh hát Hương Nam

Nguyễn Thanh Sơn và các chị em trong gánh hát biểu diễn tiết mục kêu số, với họ chỉ khi lên sân khấu họ mới được trút bỏ đi những gánh nặng của số phận

YuMi trình diễn tiết mục múa lửa. Không chỉ biết hát nhiều cô đào còn biết trình diễn các tiết mục xiếc, múa lửa để thu hút khán giả và đem lại sự mới mẻ cho mỗi đêm diễn

Năm Chà cuồng say trong điệu nhảy RumBa.

Hơn 12 giờ đêm, khi sân khấu xuống đèn, những cô đào trút bỏ phấn son trở về lại với hình hài mộc mạc. Ngồi lặng lẽ một góc sân khấu, trưởng gánh hát 25 tuổi Su Su tính toán lại những khoản lời lỗ sau một đêm diễn. Theo Su Su, nguồn thu chính của đoàn là từ việc bán vé dò lô tô. Để thu hút khán giả, đoàn treo thưởng những món quà như gấu bông, quạt máy, tivi… Trừ đi chi phí cho cả một đêm diễn, lời lỗ bao nhiêu sẽ chia đều cho các thành viên gánh hát. 

"Bữa nào khách đông thì cát xê của mọi người sẽ được cao, đủ để trang trải miếng cơm manh áo qua ngày. Nhưng có những đêm trời mưa tầm tã, ế ẩm, ai cũng buồn rười rượi nhưng chỉ biết động viên nhau gắng hôm sau khách đông sẽ bù lại" - Su Su kể với chất giọng khàn đặc sau một đêm ca cẩm mua vui cho khách.

Theo Su Su, gánh hát này thành lập mới được hơn một năm nay với khoảng 20 thành viên. Ngoài biểu diễn ở Sài Gòn, gánh hát còn lang bạt khắp các tỉnh phía Nam. 

"Niềm vui lớn nhất của Nga là được hát, được lên sân khấu, chỉ khi lên sân khấu chìm đắm trong những giai điệu du dương của dòng nhạc lô tô mình mới quên đi những tủi cực của cuộc sống này", cô đào Hương Nga, 54 tuổi tâm sự

Ái Liên tranh thủ lúc nghỉ ngơi chỉnh sửa lại mái tóc giả và trang phục trong căn phòng hậu trường tối tĩnh mịch sau sân khấu

Lúc sân khấu xuống đèn, những cô đào thường tìm cho mình một khoảng lặng để nghỉ ngơi. Còn với chị La Kim Phụng sau mỗi đêm diễn chị lại tìm cho mình một góc trong phòng hậu trường rồi châm điếu rít những làn khói thật dài

Một đêm nhạc để lại trong tôi nhiều cảm xúc về những "số phận lạ kỳ" mà "người đời đâu ai hiểu" thì tôi chỉ biết ghi lại những khoảnh khắc đẹp của họ bằng chiếc điện thoại cầm sẵn trên tay.

Tôi hiểu rằng để dùng một chiếc điện thoại để ghi lại những khoảnh khắc nhiều cảm xúc đó vào ban đêm là thật khó. Nhưng thật may chiếc điện thoại Oppo R17 Pro đã không làm tôi thất vọng khi nó đóng băng mọi khoảnh khắc một cách trung thực nhất. Đó là những ngọn lửa bùng lên do cô đào Bội Nhi phun ra từ miệng, những bước nhảy cuồng nhiệt của Năm Chà trên một sân khấu bị hút sáng bởi màn hình led và nhiều đèn màu phức tạp hay những cử chỉ quan tâm nhau họ dành cho nhau trong bóng tối phía sau sân khấu.

Tâm Thảo và bạn diễn ghi lại những khoảnh khắc sau hậu trường