TT - “Những chú chích chòe” Newcastle chưa bao giờ đánh bại Manchester United (M.U) tại Old Trafford suốt 39 năm qua. Nhưng đêm nay 26-11, họ hi vọng thay đổi lịch sử đáng buồn đó khi hai đội gặp nhau ở vòng 13 Giải ngoại hạng Anh (Premier League).

Lần cuối cùng Newcastle đánh bại M.U ở Old Trafford là vào tháng 2-1972. Từ đó đến giờ, chưa khi nào Newcastle có được niềm vui chiến thắng và trong 10 lần làm khách gần đây, “những chú chích chòe” đã thua bảy trận, để thủng lưới 26 bàn và chỉ ghi được sáu bàn. Những con số thống kê đó cho thấy sân Old Trafford đối với Newcastle chẳng khác nào vùng đất chết “đi dễ khó về”.

Nhưng trước chuyến đi lần này, HLV Alan Pardew (Newcastle) khá tự tin khi tuyên bố trên báo điện tử Sky Sport rằng: “M.U có nhiều cầu thủ đẳng cấp thế giới nên đây sẽ là trận đấu khó khăn cho chúng tôi. Tuy nhiên chúng tôi có thể giành chiến thắng nếu chơi hết sức mình”. Còn tiền vệ gốc Việt Cabaye (Newcastle) cũng tỏ ra háo hức: “Nếu chơi với phong độ như ở hiệp hai trận gặp Manchester City mới đây, chúng tôi có hi vọng giành được 3 điểm”.

Sự tự tin của Newcastle xuất phát từ thành tích rất tốt của họ mùa này, khi chỉ thua một trận duy nhất sau 12 vòng đấu và giành được bảy trận thắng. Hiện Newcastle đứng thứ tư trên bảng tổng sắp Premier League với 25 điểm, sở hữu hàng thủ được đánh giá là chắc chắn nhất khi chỉ để thủng lưới 11 bàn, trong đó công lớn thuộc về thủ môn 23 tuổi người Hà Lan Tim Krul.

Tuyến giữa Newcastle khá mạnh với nhiều tiền vệ tài năng như Danny Guthrie, Hatem Ben Arfa, Cabaye, Jonas Gutierrez, Dan Gosling... Ở trận đấu này họ sẽ đón chào sự trở lại của tiền vệ 22 tuổi Gabriel Obertan và hậu vệ cánh phải Danny Simpson sau khi bình phục chấn thương. Điều thú vị là Obertan và Simpson đều là những cầu thủ từng khoác áo M.U nhưng bị đội bóng này ruồng bỏ mới sang “tị nạn” ở Newcastle và trở thành những trụ cột của “chích chòe”. Do đó trận gặp M.U hứa hẹn đầy cảm xúc cho hai cầu thủ này.

M.U đang đứng nhì bảng với 29 điểm, kém 5 điểm so với đội dẫn đầu Manchester City nên cũng quyết tâm giành chiến thắng để tiếp tục bám đuổi người đồng hương trong cuộc chạy đua đến ngôi vô địch. Trong ba trận đấu gần đây ở Premier League, M.U đều giành chiến thắng với tỉ số sát nút 1-0 trước Everton, Sunderland và Swansea. Đó là thành tích khá tốt nhưng cũng cho thấy hàng tiền đạo M.U đang gặp khó khăn trong khâu ghi bàn, vì mỗi trận đấu họ đều tạo ra khá nhiều cơ hội nhưng chỉ ghi được một bàn/trận là quá ít.

Nhiều người càng thêm nghi ngại về khả năng ghi bàn của M.U trong trận gặp Newcastle khi Rooney đang bị chấn thương và cơ hội ra sân chưa đầy 50%. Bên cạnh đó những trụ cột khác như Michael Owen, Tom Cleverley và Danny Welbeck đều đang bị đau chưa khỏi. Riêng tiền đạo người Bulgaria Dimitar Berbatov vốn là chân sút chủ lực của M.U mùa trước, nhưng do thường xuyên dự bị mùa này nên không có phong độ tốt. Trước giờ bóng lăn, tiền vệ Nani (M.U) nói M.U sẽ cố làm tất cả để kiếm được điểm tuyệt đối ở những trận đấu tới.

Lịch trực tiếp bóng đá quốc tế

QUỐC THẮNG