Nhưng phía sau những tranh luận dành cho Neko Lê hay cho tiết mục là một câu hỏi được "nói qua nói lại" nhiều nhất trên các diễn đàn âm nhạc, mạng xã hội hiện tại là làm mới một ca khúc đã có dấu ấn riêng đến đâu thì vẫn còn giữ được "hồn" bản gốc?

Neko Lê lại đứng giữa tâm bão

Tối 8-8, Công diễn 2 Anh trai vượt ngàn chông gai 2026 lên sóng với bốn tiết mục. Nửa ngày sau khi chương trình "lên sóng", Trước khi em tồn tại của Nhà Hiển Nhiên là tiết mục gây nhiều bàn luận nhất trên mạng xã hội.

Trước khi em tồn tại là ca khúc của Thắng, phát hành năm 2023 trong album Cái đầu tiên, vốn quen thuộc với cách kể chuyện tình yêu trẻ trung, giàu tính tự sự. Nhưng trên sân khấu Chông Gai, ca khúc được khoác một chiếc áo hoàn toàn khác: cổ trang, ma mị, lồng đèn, đèn kéo quân, vũ đạo cổ phong và phần rap được xử lý u tối.

Nhiều khán giả thích thú với sự táo bạo. Nhưng cũng không ít người cho rằng phiên bản mới đã đi quá xa bản gốc, thậm chí phải nghe lại bài của Thắng đến... vài lần mới nhận ra ca khúc quen thuộc.

Trong một tiết mục có quá nhiều thay đổi này, Neko Lê tiếp tục trở thành cái tên bị nhắc đến nhiều nhất. Phần rap của Neko Lê và Huỳnh Lập được xử lý theo hướng ma mị với cách nhả chữ chậm, nặng và âm sắc tối. 

Trên mạng xã hội, một số khán giả ví cách thể hiện này như "tụng kinh", trong khi người khác cho rằng đây chính là lựa chọn giúp tiết mục thoát khỏi màu sắc quen thuộc của bản gốc. Vấn đề ở chỗ những tranh luận về Neko Lê không bắt đầu từ Công diễn 2.

Từ Do you see đến Em sẽ đến cùng cơn mưa, nam nghệ sĩ nhiều lần nhận ý kiến trái chiều về khả năng rap, cách xử lý bài hát và vai trò dẫn dắt đội. Vì thế, khi Trước khi em tồn tại tiếp tục là tiết mục mang đến những tranh luận, phần thể hiện của Neko Lê gần như lập tức trở thành tâm điểm.

Nhưng nếu chỉ quy mọi vấn đề của tiết mục cho Neko Lê thì có lẽ chưa đủ.

Một ca khúc bị "thay áo" quá nhiều?

Trước khi em tồn tại vốn đã có một lịch sử khá đặc biệt về những phiên bản làm mới. Sau khi Thắng phát hành ca khúc năm 2023, bản piano cover của Việt Anh từng lan truyền mạnh trên mạng xã hội. 

Theo các số liệu được báo chí dẫn lại, bản cover này hiện đạt hơn 77 triệu lượt xem trên YouTube, trong khi bản gốc của Thắng khoảng 17 triệu lượt.

Điều đó tạo nên một nghịch lý thú vị là một ca khúc có thể trở nên nổi tiếng hơn qua một phiên bản khác, nhưng cũng từ đó nảy sinh câu hỏi về việc đâu mới là hình hài mà khán giả ghi nhớ.

Bản piano của Việt Anh làm mềm ca khúc, đưa nó vào không gian sâu lắng và tối giản hơn. Còn ở Anh trai vượt ngàn chông gai lần này, ca khúc lại bị đẩy vào một thế giới sân khấu nhiều lớp, có nhân vật, hình ảnh, vũ đạo và không khí gần với một câu chuyện cổ trang.

Không thể phủ nhận Nhà Hiển Nhiên đã đầu tư nhiều tâm sức cho tiết mục. Hình ảnh đèn kéo quân và lồng đèn tạo nên một ngôn ngữ sân khấu nhất quán. Phần vũ đạo cổ phong, trang phục và ánh sáng giúp ca khúc bước ra khỏi không gian của một bản tình ca thông thường. Và việc đưa rap vào ca khúc cũng tạo thêm cấu trúc mới.

Vậy nên, có nhiều khán giả đánh giá cao sự sáng tạo này. Họ cho rằng nếu đã là một chương trình thi đấu sân khấu, các nghệ sĩ cần được quyền làm mới tác phẩm và tạo ra phiên bản của riêng mình.

Nhưng một tiết mục có nhiều ý tưởng không đồng nghĩa với việc mọi ý tưởng đều bổ trợ cho nhau. Khi màu cổ trang, chất ma mị, phần rap và cách phối khí cùng được đẩy lên cao, ca khúc có nguy cơ mất đi phần cảm xúc vốn là điểm nhận diện quan trọng của Trước khi em tồn tại.

Đó có lẽ là lý do một số khán giả khác lại phản ứng. Họ không phản đối việc làm mới, mà cảm thấy phiên bản mới chưa thuyết phục được vì sao ca khúc cần phải được làm thành như vậy.

Neko Lê đang bị "đóng khung"?

Neko Lê trở thành tâm điểm trong trường hợp này cũng cho thấy một vấn đề khác của các chương trình truyền hình thực tế. Khi một nghệ sĩ đã tạo ra tranh luận ở những vòng trước, mọi biểu hiện tiếp theo rất dễ được nhìn qua lăng kính của những tranh luận cũ.

Một phần khán giả không còn chỉ nghe riêng phần rap của Neko Lê mà đặt nó cạnh những màn trình diễn trước đó. Đó là một lợi thế về mức độ nhận diện, nhưng cũng là áp lực lớn. Mỗi lần xuất hiện, Neko Lê phải thuyết phục khán giả rằng mình đang phát triển, thay vì chỉ lặp lại một màu sắc đã gây tranh cãi.

Ở Công diễn 2, Neko Lê rõ ràng vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi chiếc bóng đó.

Tuy nhiên, cũng cần nhìn công bằng rằng Trước khi em tồn tại là sản phẩm tập thể, mà cụ thể ở đây là sản phẩm của Nhà Hiển Nhiên, gồm: Huỳnh Lập (thủ lĩnh), Cheng, Duy Khánh, Will, Neko Lê, Đinh Mạnh Ninh, Toki Thành Thỏ, Thái Lê Minh Hiếu. Từ concept, phối khí, dàn dựng, rap và cách xử lý ca khúc không phải quyết định của riêng một người.

Việc một tiết mục gây tranh luận có thể là dấu hiệu nó chưa đạt được sự đồng thuận về nghệ thuật, nhưng không nên đồng nhất tranh luận trên mạng với một kết luận rằng một nghệ sĩ "dở" hay "không xứng đáng" đứng trên sân khấu.

Anh trai vượt ngàn chông gai: Đinh Mạnh Ninh cứu Nhà Hiển Nhiên

Tập 6 'Anh trai vượt ngàn chông gai 2026' mở màn Công diễn 2 bằng luật chơi khắc nghiệt, những màn đối kháng 1-1 và nhiều cú 'thoát vai' đáng nhớ: Đinh Mạnh Ninh hát rock, Thái VG lần đầu hát ballad, Thuận Nguyễn nhảy tap dance trên giày bọc lửa…