Thập niên 2000 được xem là giai đoạn đặc biệt, khi anime không chỉ bùng nổ tại Nhật Bản mà còn vươn ra thế giới với những cái tên nổi bật như Naruto hay Death Note, đưa "otaku culture" (văn hóa người hâm mộ anime - manga) trở thành hiện tượng toàn cầu. 

Trong số hàng trăm tựa phim ra đời thời kỳ này, có năm tác phẩm đã trở thành biểu tượng, đại diện cho tinh thần và sức sáng tạo với biến hóa không ngừng của anime những năm 2000.

Dù đã qua hơn 15 năm, sức ảnh hưởng của những tác phẩm này vẫn hiện diện rõ rệt trong văn hóa đại chúng, từ cosplay, meme Internet, cho đến nguồn cảm hứng bất tận cho những "hậu bối".

5. Naruto

Khi nhắc đến anime thập niên 2000, không thể bỏ qua Naruto - một trong "Big Three" shonen cùng với One Piece và Bleach. 

Làn sóng Naruto cũng lan tỏa rộng rãi đến Việt Nam nhờ bản lồng tiếng trên truyền hình và những bản dịch thuật do fan thực hiện trên các diễn đàn về anime lớn lúc bấy giờ, khiến anime này càng có vị trí quan trọng trong lòng các fan anime "đời đầu".

Câu chuyện về cậu bé mồ côi, mang trong mình sức mạnh bị nguyền rủa nhưng vẫn khát khao được công nhận, đã chạm đến trái tim hàng triệu người. 

Hệ thống sức mạnh nhẫn thuật sáng tạo, những trận chiến căng thẳng và tuyến nhân vật đa dạng khiến Naruto không chỉ là một bộ anime giải trí, mà còn là hành trình trưởng thành, vượt qua định kiến để đạt được ước mơ, truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ khán giả trên thế giới.

Gintama 

Nếu Naruto là bộ mặt của shonen, thì Gintama là đại diện xuất sắc của dòng anime hài. Ra mắt năm 2006, bộ phim xoay quanh Sakata Gintoki - một samurai lười biếng, cùng những người bạn lập nên tiệm vạn năng để sinh tồn trong thế giới bị người ngoài hành tinh thống trị.

Điều khiến Gintama trở nên đặc biệt chính là khả năng "đảo lộn mọi quy tắc". Tác phẩm không chỉ có những màn chọc cười phá vỡ mọi giới hạn, mà còn sở hữu các tuyến truyện nghiêm túc, giàu cảm xúc, đôi khi bi tráng đến mức khiến khán giả rơi nước mắt.

Ít có anime nào vừa khiến người xem bật cười nghiêng ngả, vừa lay động bằng những trận chiến sống còn như Gintama. Đó là lý do series này được xếp vào hàng "cult classic" và vẫn giữ vị trí cao trong bảng xếp hạng anime suốt gần hai thập kỷ.

Death Note 

Thập niên 2000 còn chứng kiến sự ra đời của một hiện tượng: Death Note. Đây là một trong số ít anime có sức ảnh hưởng vượt ra ngoài cộng đồng, trở thành chủ đề quen thuộc của khán giả đại chúng.

Với cốt truyện xoay quanh quyển sổ tử thần có khả năng giết chết bất kỳ ai bị ghi tên, Death Note đặt ra những câu hỏi đầy tính triết học: công lý là gì, và con người có quyền thay trời hành đạo hay không? 

Sự đối đầu căng thẳng giữa Light Yagami và thám tử L đã tạo nên một trong những màn đấu trí kinh điển nhất lịch sử anime.

Mặc dù nhiều người cho rằng nửa sau của series mất đi sự sắc bén ban đầu, Death Note vẫn là biểu tượng của anime thập niên 2000, được chuyển thể sang nhiều phiên bản live-action, game, và luôn được nhắc đến trong danh sách những bộ anime đáng xem nhất mọi thời đại.

Gurren Lagann 

Trong khi Neon Genesis Evangelion (1995) đưa dòng mecha vào quỹ đạo triết học, u ám, thì đến năm 2007, Gurren Lagann lại thổi một luồng sinh khí mới vào thể loại này. 

Được sản xuất bởi Gainax - studio đứng sau Evangelion - và đạo diễn Hiroyuki Imaishi (sau này sáng lập Trigger), Gurren Lagann mang phong cách hoàn toàn đối lập: sôi nổi, lạc quan và đầy năng lượng.

Câu chuyện về Simon, Kamina và hành trình vượt qua số phận trong những trận chiến mecha hoành tráng đã khơi lại tinh thần "super robot" của thập niên 1970, nhưng với hình thức hiện đại hơn, rực rỡ hơn. 

Đến nay, Gurren Lagann vẫn được coi là cú hích quan trọng, chứng minh sức sống của anime mecha trong kỷ nguyên mới.

Fullmetal Alchemist: Brotherhood

Cuối cùng, không thể bỏ qua Fullmetal Alchemist: Brotherhood (2009) - tác phẩm được xem như "bản giao hưởng hoàn hảo" của anime thập niên 2000. 

Câu chuyện về hai anh em Edward và Alphonse Elric trên hành trình tìm lại cơ thể đã mất không chỉ giàu tính triết lý, mà còn hội tụ đầy đủ yếu tố: thế giới quan được xây dựng tỉ mỉ, nhịp truyện lôi cuốn, nhân vật đa chiều và thông điệp nhân văn. 

Đây có thể coi là anime toàn diện nhất ra đời trong giai đoạn này và gần như vẫn chưa hề lỗi thời sau nhiều năm.

Anime khai sinh Studio Ghibli sẽ không tồn tại nếu không có tác phẩm kinh điển Dune

Có một sợi dây liên kết thú vị giữa hai tuyệt tác khoa học viễn tưởng: Dune (Xứ cát) của Frank Herbert và Nausicaa of the Valley of the Wind của Miyazaki và Studio Ghibli mà ít người hâm mộ để ý.