Napoli đấu Barca: Nỗ lực cứu vãn mùa giải

HUY ĐĂNG

3h ngày 22-2 (giờ Việt Nam) sẽ diễn ra lượt trận cuối cùng của giai đoạn lượt đi vòng 16 đội Champions League, với hai cặp đấu: Porto - Arsenal và Napoli - Barca.

Đặc biệt, đại chiến giữa Napoli và Barca hứa hẹn rất hấp dẫn khi cả hai vẫn đang là những đội đương kim vô địch các giải đấu quốc nội hàng đầu châu Âu.

Kỳ vọng và hụt hẫng

Đầu mùa giải này, Napoli cùng Barca hừng hực bước vào Champions League với vị thế của những ứng viên vô địch. Cả hai trải qua một mùa giải ngọt ngào khi vô địch quốc nội một cách thuyết phục. Riêng Napoli thậm chí đã đoạt danh hiệu vô địch Serie A với 16 điểm nhiều hơn đội hạng nhì, đồng thời cũng lọt vào đến tận tứ kết Champions League.

Còn Barca tuy thi đấu không quá nổi bật nhưng đã tạo ra niềm tin về sự hồi sinh. Với danh hiệu La Liga, Barca đã chào đón thêm những cái tên như Gundogan, Joao Felix và Cancelo trong mùa hè. Dù phải giật gấu vá vai với các bản hợp đồng miễn phí và cho mượn, Barca vẫn có một đội hình được định giá là đắt giá thứ 6 Champions League mùa này.

Nhưng rồi đến khoảng giữa mùa giải, cả hai nhanh chóng tụt xuống đáy của sự kỳ vọng. Barca liên tục thất bại ở các giải đấu cúp và bị bỏ xa trong cuộc đua vô địch La Liga. Napoli còn tệ hơn. Chẳng còn ai nhận ra đội bóng đã hủy diệt cả Serie A mùa trước, khi giờ đây thầy trò HLV Walter Mazzarri đã tụt xuống tận vị trí thứ 9.

Quyết chiến trong thế khó khăn

Việc HLV trưởng Luciano Spalletti ra đi là cội nguồn cho sự tụt dốc không phanh của Napoli. Thêm vào đó là tương lai mập mờ của Osimhen. Là ngôi sao số 1 đội bóng, tiền đạo người Nigeria lại mâu thuẫn với ban lãnh đạo khi mùa giải bắt đầu.

Vì điều này, Osimhen gần như đã công khai muốn ra đi trong mùa hè tới. Osimhen thậm chí cũng chưa chắc ra sân trong trận đấu rạng sáng mai khi vừa trở về từ AFCON chưa lâu. Lần gần nhất Osimhen ra sân cho Napoli đã cách đây tận 2 tháng. Chưa kể, anh còn có phong độ khá tệ mùa này khi mới ghi vỏn vẹn 9 bàn thắng.

Trong khi đó, Barca có phong độ tốt hơn nhiều so với Napoli. Ngay sau trận thua thảm họa trước Villareal, khiến HLV Xavi tuyên bố sẽ ra đi vào cuối mùa, Barca đã thắng 3 và hòa 1 trong 4 trận tiếp theo. Sự thẳng thắn của ông Xavi dường như đang mang tinh thần chiến đấu trở lại với sân Camp Nou.

Nhưng khốn nỗi, HLV Xavi lại tiếp tục bị cơn bão chấn thương hành hạ. Vì vậy, Barca sẽ hành quân đến sân của Napoli mà không có sự phục vụ của Gavi, Ferran Torres, Felix, Balde, Sergi Roberto và Marcos Alonso.

Trong hoàn cảnh hầu như không còn cơ hội quật khởi ở giải quốc nội, Napoli và Barca hứa hẹn sẽ quyết tâm tột cùng ở Champions League. Và dù đã sa sút đáng kể, cả hai đội vẫn sở hữu dàn sao đủ thực lực để mơ đến việc chinh phục đấu trường Champions League.

Arsenal nhỉnh hơn Porto

Diễn ra cùng giờ là trận Porto - Arsenal. Hai đội từng có nhiều lần đối đầu trong quá khứ. Tuy nhiên, các lần đối đầu của họ đều diễn ra từ rất lâu. Và trong lần tái ngộ này, Arsenal hoàn toàn áp đảo về thực lực.

Cụ thể, trong khi "pháo thủ" duy trì phong độ ấn tượng với chuỗi 5 trận thắng liên tiếp, Porto lại ngày càng chơi tệ. Hiện họ bị tụt lại khá xa ở giải quốc nội và thường thua đậm khi gặp các đội bóng Anh.

Tin vui duy nhất cho Porto là lực lượng phía Arsenal đang bị sứt mẻ với Jesus, Zinchenko, Tomiyasu và Partey chưa hẹn ngày trở lại do chấn thương.