Mỹ đồng ý dẫn độ cựu tổng thống Panama về nước

H.MINH

TTO - Pháp sẽ bắt đầu các thủ tục pháp lý để đẫn độ cựu tổng thổng Panama Manuel Noriega về nước “với sự đồng ý của Hoa Kỳ”, theo một thông báo từ Bộ ngoại giao Pháp ngày 21-6.

Phóng to

Manuel Noriega, ảnh chụp năm 1998 - Ảnh: Reuters

Tuy nhiên, CNN dẫn lời một người phát ngôn của Bộ ngoại giao Mỹ từ chối bình luận về vụ việc. Nhà cựu độc tài sẽ có một tháng để kháng án với lệnh dẫn độ sau khi chính phủ Pháp thông báo cho Noriega.

Panama đã yêu cầu dẫn độ Noriega về nước để đưa ông ra xét xử với cáo buộc mưu sát các đối thủ chính trị. Năm 2010, một tòa án Pháp đã tuyên ông Noriega bảy năm tù giam vì tội rửa tiền. Ông Noriega cũng bị phạt gần 2,3 triệu euro (2,9 triệu USD), số tiền buôn ma túy mà ông bị cáo buộc đã rửa qua các ngân hàng Pháp. Ông Noriega phủ nhận mọi cáo buộc.

Trong phiên xét xử, ông nói với tòa rằng ông từng có quan hệ rất mạnh với Mỹ. “Tôi từng được ca ngợi rất nhiều từ Mỹ, Interpol và các nước khác hưởng lợi từ cuộc chiến chống ma túy của tôi”, CNN dẫn lời Noriega. Ông cũng từng được nhận huân chương Legion d'Honneur của chính phủ Pháp khi còn lãnh đạo Panama.

Chính phủ Mỹ coi Noriega như một viên cảnh sát biến chất, người đã nhận hàng triệu USD từ băng ma túy Medellin ở Colombia để bảo vệ việc vận chuyển cocaine và tiền. Ngoại trưởng Mỹ Hillary Clinton đã mở đường để đưa Noriega về Pháp vào tháng 4-2010 sau khi ông đã ngồi tù 20 năm trong một nhà tù liên bang của Mỹ.

Noriega và các luật sư cho rằng chính phủ Mỹ đã vi phạm Công ước Geneva khi không đưa ông trở lại Panama, nơi ông bị các lực lượng Mỹ bắt giữ sau khi Mỹ đưa quân vào nước này năm 1989 trong chiến dịch Nifty Package. Khi quân Mỹ tràn vào Panama, Noriega bỏ chạy khỏi nhiệm sở và tìm cách tị nạn trong Đại sứ quán của tòa thành Vatican ở Panama City.

Quân đội Mỹ đã dựng lên những loa công suất lớn xung quanh tòa đại sứ và bật nhạc cả ngày, một biện pháp tâm lý để buộc Noriega xuất đầu lộ diện. Ông chấp nhận đầu hàng vào ngày 3-1-1990 và nhanh chóng được đưa về Mỹ và đem ra xét xử.

Tại Mỹ, Noriega lúc đầu bị tuyên án 30 năm tù giam, kết thúc vào tháng 9-2007 do cải tạo tốt. Tuy nhiên, ông vẫn đang ở trong tù khi Pháp đòi dẫn độ. Khi ngồi tù ở Mỹ, Noriega, 77 tuổi và là lãnh đạo Panama từ 1983 đến 1989, đã mắc các chứng ung thư tuyến tiền luyệt và từng một lần bị đột quỵ.