TT - Hôm nay 24-7, Giải vô địch thế giới các môn thể thao dưới nước 2011 diễn ra tại Thượng Hải, Trung Quốc bắt đầu thi đấu các nội dung bơi với tâm điểm là sự có mặt của kình ngư người Mỹ Michael Phelps.

Trung Quốc là nơi Phelps trở thành một trong những tay bơi xuất sắc nhất mọi thời đại với 8 HCV đạt được tại Olympic Bắc Kinh 2008. Nhưng hai năm qua, VĐV 26 tuổi này đánh mất danh tiếng lẫn phong độ vì sự lười nhác và những xìcăngđan... Trong đó có việc anh bị phát hiện hút cần sa năm 2009.

Thất bại đến với Phelps ngày càng nhiều và trở thành áp lực tâm lý khiến anh thừa nhận: “Tôi không còn muốn xuống nước”. Phelps thích tìm cảm hứng trên sân golf hơn tập bơi đến nỗi HLV Bob Bowman từng nói thẳng trong một cuộc họp báo: “Phong độ của tôi còn tốt hơn Phelps”.

Tuy nhiên khi Olympic London 2012 đang đến gần, Phelps đã bừng tỉnh vì nhận ra mình không còn nhiều thời gian. Dù không giấu ý định sẽ giã từ sự nghiệp sau Olympic 2012 nhưng Phelps quyết phải thi đấu ra trò tại London vào năm sau. Phelps nói: “Tôi cần phải thoát khỏi tình trạng vô vọng này. Tất cả những gì cần làm bây giờ là tập luyện và tập luyện thật chăm chỉ bởi tôi đã lãng phí quãng thời gian trong hai năm qua”.

Việc giải diễn ra tại Trung Quốc ít nhiều mang đến lợi thế tâm lý cho Phelps vì nơi đây từng chứng kiến anh thành công vang dội ở Olympic 2008. Tuy nhiên, Phelps không đặt chỉ tiêu huy chương để không gây áp lực không cần thiết cho mình. Anh nói: “Mục tiêu của tôi tại giải vô địch thế giới là cải thiện khả năng bơi của mình. Tôi cũng không đặt chỉ tiêu HCV tại Olympic London mà chỉ hi vọng tìm lại chính mình”.

P.TẤN