Do sẽ phải quyết chiến với AC Milan để tranh vé vào bán kết Champions League vào giữa tuần sau nên HLV Guardiola đã cất nhiều trụ cột trên băng ghế dự bị, mà đáng chú ý nhất chính là Xavi. Một khi không có Xavi - như trong trận thắng Mallorca cuối tuần qua - Barca chơi hết sức trung bình và chỉ thắng nhờ sự tỏa sáng của Messi.

Tuy nhiên, kịch bản ngày hôm nay lại khác khi Barca dù vắng Xavi vẫn chơi rất tưng bừng trước Ath Bilbao. Hai nguyên nhân chính có thể kể ra đó là việc Thiago Alcantara đã chơi quá xuất sắc trong vai trò của Xavi khi anh bao quát được tuyến giữa, chơi công thủ toàn diện và hôm nay Thiago còn cho thấy anh đã chơi "đào hoa" hơn cả Xavi.

Phóng to

Messi và Iniesta, hai cầu thủ đã ghi bàn cho Barca - Ảnh: Getty Images

Lý do thứ hai đến từ Ath Bilbao. Đội bóng này dường như không còn mục tiêu phấn đấu ở La Liga, bằng chứng là cách đây một tháng họ còn xếp thứ sáu nhưng giờ đã tuột xuống hạng 11 với chuỗi thất bại liên tiếp.

Rõ ràng Ath Bilbao không lo lắng về suất dự Cúp châu Âu mùa sau vì với việc lọt vào chung kết Cúp Nhà vua Tây Ban Nha gặp Barca, họ đã chắc một vé dự Europa League (do Barca chắc chắn có vé dự Champions League và khi họ có vô địch thì cũng nhường suất dự Europa League cho Ath Bilbao).

Ath Bilbao không có đủ lực lượng để căng sức ở hai mặt trận nên việc họ bỏ La Liga để tập trung vào Europa League là hoàn toàn hợp lý. Ath Bilbao đã đặt một chân vào bán kết Europa League sau khi thắng Schalke 2-4 ngay trên sân khách, và rõ ràng họ cần phải dưỡng sức, dưỡng quân để kết liễu Schalke vào giữa tuần sau.

Phóng to

Thiago Alcantara đã có trận đấu rất tốt - Ảnh: Getty Images

Hôm nay Ath Bilbao hoàn toàn khác với Bilbao đã thắng Schalke hay M.U tại Europa League. Họ hoàn toàn lép vế trước Barca, đội chơi cực kỳ mượt mà với lối chơi tiki-taka, dù những biểu hiện trên sân cho thấy đội chủ nhà vẫn chưa bung hết sức.

Trong thế trận trên cơ, Barca đã có hai bàn thắng, chia đều trong mỗi hiệp. Bàn mở tỉ số đến ở phút 39 khi Sanchez nỗ lực cướp bóng rồi chuyền cho Messi, anh giữ bóng vài nhịp rồi xẻ cánh vừa vặn cho Iniesta băng lên, xâm nhập vòng cấm địa. Trong tốc độ rất cao, Iniesta đủ bình tĩnh để chờ bóng một nhịp khi tới đà sút làm lỡ đà thủ môn Iraizoz trước khi tung cú sút như trái phá vào góc hẹp, tung nóc lưới Ath Bilbao.

Phóng to

Messi đi bóng giữa vòng vây hậu vệ Ath Bilbao - Ảnh: Getty Images

Bàn thắng thứ hai đến với Barca dễ dàng hơn nhiều khi Messi đã chiến thắng Iraizoz từ chấm phạt 11m ở phút 58. Dù đã khựng lại trên đường chạy đà và sút khá nhẹ vào góc thủ môn Iraizoz đã lao người về nhưng do bóng đi quá sát cột dọc nên Iraizoz đành phải chịu thua. Trước đó Tello rõ ràng đã bị Javi Martinez phạm lỗi từ phía sau và quyết định phạt đền là chính xác.

Đây là bàn thắng thứ 36 của Messi tại La Liga mùa bóng năm nay và giúp anh bám sát Ronaldo - người đã có hai bàn ở vòng đấu này, nâng tổng số bàn thắng tại La Liga lên con số 37.

Vào những phút cuối trận, Ath Bilbao có vùng lên và suýt ghi bàn rút ngắn nhưng Pique đã kịp lao người phá bóng trên vạch vôi. Trong trận này, Pique cho thấy anh đã lấy lại được phong độ cao nhất, không chỉ ở khâu phòng ngự.

Phóng to

Tello bị phạm lỗi trong vòng cấm địa - Ảnh: Getty Images

Pique nhiều lần dâng cao tấn công như một tiền đạo và ở đầu trận anh đã có pha lao người đệm bóng khiến hậu vệ Ath Bilbao phải phá bóng khỏi khung thành trống. Trong pha bóng này, dường như bóng đã đi qua vạch vôi nhưng trọng tài không công nhận bàn thắng cho Pique, nếu không anh đã có bàn thắng thứ hai liên tiếp sau hai trận.

Chiến thắng này giúp Barca duy trì khoảng cách kém 6 điểm so với Real Madrid để chờ đến "ngày phán xét" khi hai đội trực tiếp chạm trán nhau ở vòng 35 của giải.