M.C đang gặp khó khăn sau hai thất bại liên tiếp cùng tỉ số 1-2 trước Barcelona tại lượt đi vòng 16 đội Champions League và Liverpool ở vòng 27 Premier League. Hai trận thua này đã giáng một đòn mạnh vào tham vọng của họ ở mùa giải năm nay.

Sau vòng 27, M.C đang xếp thứ 2 với 55 điểm, kém đội đầu bảng Chelsea 5 điểm. Khoảng cách này có thể sẽ được nâng lên thành 8 điểm nếu Chelsea thắng trong trận đá bù với Leicester.

Do đó, một chiến thắng trước Leicester không chỉ giúp M.C níu giữ hi vọng vô địch mà còn kéo họ thoát khỏi một cuộc khủng hoảng thật sự. Hãng tin AP dẫn lời HLV Manuel Pellegrini: “M.C không bao giờ từ bỏ cuộc đua đến danh hiệu vô địch. Chúng tôi phải cố gắng giành chiến thắng trước Leicester và tất cả các trận đấu tiếp theo rồi chờ cơ hội lật ngược tình thế”.

Gặp Leicester lúc này quả là quá đúng thời điểm cho M.C bởi đội bóng của HLV Nigel Pearson đang thể hiện phong độ nghèo nàn nhất tại Premier League khi đang xếp cuối bảng với 4 chiến thắng sau 26 vòng đấu. Còn về lực lượng, Leicester không thể so sánh với M.C bởi chất lượng cầu thủ trong đội hình hai bên có sự chênh lệch lớn về đẳng cấp. Ngoài ra, trong khi Leicester mất thủ môn Kasper Schmeichel vì chấn thương thì M.C lại có đủ binh hùng tướng mạnh.

Nhưng điểm tựa giúp Leicester làm nên điều kỳ diệu trước M.C sẽ là tinh thần quật khởi, không còn gì để mất của kẻ bị dồn vào chân tường. “Đó là một trận đấu khó khăn. Chúng tôi hiểu những gì mình cần làm: đó là chiến đấu cho đến khi kết thúc. Nếu thi đấu giống như tinh thần trong trận hòa Everton 2-2 ở vòng trước, chúng tôi hoàn toàn có cơ hội trước M.C”- tiền vệ Esteban Cambiasso nói trên trang web của CLB Leicester City.

Ngoài cuộc đọ sức này, vòng 28 Premier League còn hấp dẫn ở cuộc ganh đua giành vé dự Champions League giữa ba cái tên Manchester United (M.U), Arsenal, Liverpool. Trong đó, đáng chú ý nhất là chuyến làm khách của M.U đến sân St James Park của Newcastle. Đội chủ nhà đang xếp thứ 11 hừng hực khí thế khi vừa có chiến thắng 1-0 trước Aston Villa để kết thúc chuỗi ba trận toàn hòa và thua.

Khó khăn chồng chất cho M.U khi họ vắng tiền đạo Robin van Persie (chấn thương) và nhiều khả năng không có sự phục vụ của Michael Carrick, Luke Shaw và Phil Jones. Ngoài ra, M.U cũng thể hiện phong độ thi đấu trên sân khách khá kém ở mùa này khi chỉ thắng vỏn vẹn ba trận.

Trong các cặp đấu còn lại, Chelsea, Liverpool và Arsenal lần lượt gặp những đối thủ nhẹ ký như West Ham, Burnley, Queens Park Rangers và nhiều khả năng sẽ giành trọn 3 điểm.