6 cái tên kể trên là những ứng viên hàng đầu cho cuộc đua Quả bóng vàng năm ngoái. Nhưng trật tự cuộc đua dường như đã thay đổi hoàn toàn chỉ sau vài tháng.

Vì sao gạch tên Haaland - Vitinha?

Mùa giải năm ngoái không phải là mùa của Haaland nên anh không được kể tên. Trong khi đó, Vitinha quá thầm lặng và chỉ vươn lên nhờ hàng loạt danh hiệu PSG gặt hái vào cuối mùa. Sang mùa giải hiện tại, Vitinha vẫn trầm lặng như thế. Rất khó để mẫu cầu thủ như anh đua Quả bóng vàng, kể cả khi PSG chơi ổn định.

Trong khi đó, Haaland lấy lại hình ảnh của một ngôi sao khiêm tốn, cầu tiến và chuyên tâm vào sân cỏ. Siêu tiền đạo người Na Uy đã ghi tổng cộng 24 bàn thắng cho cả đội tuyển lẫn CLB, tính từ cuối tháng 8 cho đến nay. Tức là mỗi tháng Haaland ghi 12 bàn. Nếu duy trì hiệu suất hiện tại, Haaland sẽ có hơn 100 bàn khi mùa giải này khép lại.

Nhưng Haaland là một phiên bản ngược với Vitinha - người giành mọi danh hiệu tập thể trong màu áo CLB PSG lẫn tuyển Bồ Đào Nha (vô địch UEFA Nations League hè rồi). Đến mùa hè sang năm, Bồ Đào Nha vẫn là ứng viên hàng đầu tại World Cup, và Vitinha sẵn sàng thâu tóm mọi danh hiệu tập thể. Nhưng khổ nỗi, anh khó lòng là người nổi bật nhất trong tập thể.

Haaland trái lại, là người quá nổi bật trong những tập thể không được đánh giá cao. Man City dường như vẫn chưa vượt qua được giai đoạn thoái trào. Việc họ phải chủ động chơi tử thủ trước Arsenal là một ví dụ điển hình. 

Rất khó để đội bóng kiểu vậy đặt mục tiêu vô địch Champions League hay thậm chí là Premier League. Và ở tuyển Na Uy, Haaland rõ ràng chỉ góp mặt tại World Cup với tư cách "ngựa ô".

Mbappe, Kane có tất cả

Trong khi đó, Kylian Mbappe và Harry Kane lại có tất cả, từ sự nổi bật cá nhân cho đến sức mạnh tập thể. Nếu Haaland có 24 bàn, Mbappe cũng đã nổ súng đến 19 lần từ đầu mùa giải cho cả hai màu áo CLB và đội tuyển. 

Và dù là màu áo nào, đội bóng Mbappe thi đấu cũng đặt mục tiêu vô địch mọi giải đấu. Tương tự, Harry Kane có hiệu suất làm bàn ngang với Haaland, hừng hực tham vọng vô địch các giải đấu lớn cùng Bayern Munich và tuyển Anh.

Quan trọng hơn cả là yếu tố "câu chuyện". Mbappe cùng Kane đang tạo nên những hành trình tiến hóa phi thường trong làng bóng đá.

Chiến thắng của Real Madrid trong trận "siêu kinh điển" mới đây với Barca là một chiến thắng mang tính biểu tượng cho cuộc đua cá nhân. Trước trận đấu, Yamal là tâm điểm với vô số những yếu tố hút truyền thông - từ phát ngôn ngạo mạn cho đến đời tư ồn ào. Trái lại, Mbappe hầu như đứng ngoài mọi cuộc tranh cãi, từ trước cho đến sau trận.

Carvajal gây gổ. Courtois, Bellingham bị cuốn vào xô xát. Vinicius thậm chí gây hấn với cả HLV Xabi Alonso. Chỉ mình Mbappe là vẫn giữ được cái đầu lạnh. Suốt 1 năm qua, Mbappe đã luôn "lạnh" như vậy. Anh không còn thể hiện cái tôi kiêu ngạo, không còn bốc đồng trên sân bóng, và hoàn toàn dồn quyết tâm vào hành động.

Với quyết tâm đó, Mbappe cho làng bóng đá thấy một phiên bản xuất sắc nhất từ trước đến nay của anh. Sự tiến hóa này có thể so sánh với khi Messi chuyển từ vai trò rê dắt, đột phá sang "ông chủ" mặt trận tấn công. Và khi Ronaldo từ một cầu thủ giàu tốc độ sang mẫu tiền đạo toàn diện.

Còn với Harry Kane, anh từ lâu đã đi đến giới hạn của mình. Cái Kane không có là vận may. Nhưng ở mùa giải này, câu chuyện có thể sẽ khác khi Bayern Munich hừng hực khí thế. Và Kane trở thành biểu tượng cho hình mẫu chuyên nghiệp của bóng đá. 

Rất khó để một cầu thủ đã 32 tuổi, trải qua hơn 10 năm chơi bóng lận đận, vẫn duy trì được phong độ đỉnh cao. Sự bền bỉ của Kane hiện tại gần tương tự với những gì mà Ronaldo - Messi làm được trong khoảng 5 năm trở lại đây.

Ở thời điểm này của mùa giải, Mbappe và Kane đang là hai ngôi sao xuất sắc nhất làng bóng đá.

Dự đoán tỉ số Champions League: Mbappe tỏa sáng, Real Madrid vùi dập Juventus

Real Madrid được dự báo sẽ có trận đấu không quá khó khăn trước Juventus ở Champions League.