Phóng to

Hiện trường máy bay rơi - Ảnh: Reuters

Reuters cho biết vụ tai nạn xảy ra vào lúc 6g30 sáng 22-5 tại sân bay Mangalore, nằm cách Bangalore, thủ phủ của bang Karnataka, khoảng 320 km. Chiếc Boeing 737-800 chở 160 hành khách và sáu nhân viên phi hành đoàn khi đó đang hạ cánh xuống sân bay trong trời mưa gió. Máy bay đã trượt khỏi đường băng, vượt qua hàng rào, rồi đâm xuyên qua một bức tường trước khi dừng lại trên một cánh rừng gần đó.

Theo hãng hàng không Air India, ít nhất 8 người đã được giải cứu trong tai nạn. Phát biểu trong cuộc họp báo ngắn ở Mumbai, Giám đốc nhân sự Air India, Anup Shrivasta nói: "Theo thông tin chúng tôi nhận được đến nay, có 8 người đã được giải cứu và chuyển đến cấp cứu tại các bệnh viện địa phương ở Mangalore". Shrivasta cũng cho biết hiện hãng hàng không thuộc sở hữu nhà nước này "quá bận để xác nhận con số thương vong".

Máy bay trên cất cánh từ Dubai đến Mangalore, với 163 hành khách và 6 thành viên phi hành đoàn. Theo các kênh truyền hình địa phương, phi công lái máy bay có thể là công dân Nga hoặc công dân Serbia làm việc theo hợp đồng.

Đây là vụ tai nạn máy bay nghiêm trọng nhất tại Ấn Độ kể từ vụ một máy bay chở hàng đụng một máy bay của Saudi Arabia vào năm 1996.

Truyền hình Ấn Độ chiếu cảnh máy bay vỡ vụn thành nhiều mảnh, lửa cháy âm ỉ và các thi thể bị cháy xém nằm rải rác tại cánh rừng nơi xảy ra tai nạn. Một kênh truyền hình phát cảnh một lính cứu hỏa bồng thi thể một trẻ em nhỏ. AFP dẫn lời ông Anup Shrivasta, giám đốc hãng Air India, cho biết dân làng gần khu vực xảy ra tai nạn và các đội cứu hộ đã cứu được tám người. Tất cả đã được chuyển đến các bệnh viện địa phương ở Mangalore. Một cậu bé bảy tuổi đã chết trong bệnh viện.

Phóng to

Người thân các nạn nhân bật khóc khi đến hiện trường tai nạn - Ảnh: Reuters

“Ban đầu máy bay hạ cánh rất êm ái, nhưng chỉ 15 giây sau thì rung lắc dữ dội. Tôi nghe tiếng lốp máy bay bị vỡ. Tôi cố chạy ra phía đầu máy bay nhưng ở đó lửa cháy dữ dội, do đó tôi chạy lại phần đuôi”, kênh truyền hình địa phương TV9 dẫn lời anh Abdullah Pradeep, một người sống sót. “Máy bay bị vỡ ra làm hai, và tôi nhảy ra ngoài khi nó đâm vào cây. Tôi nhìn thấy hai người khác cũng nhảy ra”. Một người sống sót khác là Umer Farooq kể với kênh truyền hình NDTV là anh nghe thấy tiếng động cực lớn khi máy bay hạ cánh. “Rồi máy bay trượt đi đến chỗ đám cây cối, khói phun mù mịt hết cabin. Tôi bị mắc kẹt trong một đám dây nhợ, nhưng cuối cùng cùng thoát được ra ngoài”. Anh Farooq đã bị bỏng nặng ở chân, tay, và mặt.

Theo AFP, ở New Delhi, chủ tịch Cơ quan sân bay Ấn Độ V.P. Agrawal cho biết khi hạ cánh, các phi công không hề phát tín hiệu khẩn cấp hay cho thấy có lỗi kỹ thuật. Trong hai ngày qua, mưa rơi liên tục ở Mangalore khiến tầm nhìn bị hạn chế. Tuy nhiên, “khi máy bay tiến đến gần đường băng, tầm nhìn đạt tới 6km, hoàn toàn ổn”, ông Agrawal khẳng định. Các quan chức Ấn Độ cho biết theo đánh giá ban đầu, đây là một vụ tai nạn.