Giải ING New York City Marathon thu hút hàng chục nghìn người tham gia chạy hàng năm

Hàng năm, trên khắp các châu lục, các giải marathon được tổ chức từ lớn tới nhỏ, từ thành phố tới những địa hình đặc biệt hơn như xuyên sa mạc ở Ma-rốc hay dọc bờ biển đẹp như tranh vẽ ở Nam Phi hoặc giữa cái lạnh âm 20 độ C ở… Nam Cực.

Lịch sử lâu đời…

Trên thế giới, hầu hết các thành phố lớn đều có giải marathon gắn với tên tuổi của riêng mình, có thể kể đến các giải lâu đời như New York, Boston, London, Paris, Berlin, Tokyo...

New York City Marathon là một trong những giải lớn nhất thế giới được tổ chức từ năm 1970. Trải qua gần 50 năm, New York City Marathon đã trở thành niềm tự hào và giá trị lịch sử, làm tăng sự chú ý đối với văn hóa và du lịch của thành phố. Trên đường chạy, mỗi VĐV sẽ tự mình trải nghiệm một nền văn hóa đa sắc màu khi lần lượt vượt qua 5 khu vực lớn của thành phố từ Staten Island, Brooklyn, Queens, Bronx và Manhattan trước khi về đích ở Công viên Trung tâm.

Từ năm 2003, giải được ING - một tổ chức dịch vụ tài chính toàn cầu tài trợ, và vì vậy được đổi tên thành ING New York City Marathon. Giải ING New York City Marathon ngày càng phát triển cho tới nay. Năm 2016, ING New York City Marathon lập kỷ lục về số người tham gia chạy với 51.388 người.

Những giải marathon lớn khác như Bank of America Chicago Marathon, ABB Houston Marathon… cũng thu hút rất đông đảo người chạy, và luôn là những trải nghiệm tuyệt vời cho các runner và sự kiện văn hóa cho cả cộng đồng.

Ở châu Á, marathon không có truyền thống lâu đời như ở châu Âu. Nhưng vài chục năm trở lại đây, những giải chạy lớn cũng đã được tổ chức. Chẳng hạn như Giải Standard Chartered Hong Kong Marathon đầu tiên năm 1997 tới nay đã trở thành một sự kiện quốc tế mang dấu ấn tại Hong Kong và được công nhận là "Sự kiện Thương hiệu Hồng Kông". Năm 2016, Standard Chartered Hong Kong Marathon kỷ niệm 20 năm hình thành với sự tham gia của 74.000 vận động viên. Với thành công này, Standard Chartered đã tiếp tục mang marathon đến với nhiều thành phố lớn khác ở châu Á như Singapore, Bangkok, Dubai…

Bản thân marathon là một truyền thuyết lịch sử đầy thú vị. Chuyện kể rằng vào thế kỷ thứ 5 trước công nguyên, Athena bị quân đội Ba Tư xâm lược, bắt đầu từ thị trấn Marathon. Quân Athena thất bại và một sứ giả có tên Phidippides được lệnh chạy gấp về Athens báo tin. Ông đã chạy không nghỉ suốt 42km để cảnh báo Athens phòng thủ.

Với nhiều người, marathon không chỉ một cuộc đua, mà đó còn là nơi thử thách bản thân, vượt qua chính mình, bền bỉ, kiên định… hướng về đích trước mắt. Bởi đường chạy đòi hỏi con người phải luôn vận động, tiến về phía trước. Khi hoàn thành một cự ly này, người chạy sẽ đặt mục tiêu cho những cự ly dài hơn. Chính vì thế, chạy marathon cũng được coi là thử thách vượt qua giới hạn của mỗi người.

Các giải marathon quy mô là cơ hội quảng bá du lịch, văn hóa của các địa điểm tổ chức

Việt Nam đang chờ những giải marathon lớn

Marathon là thử thách không dễ dàng chinh phục nhưng cũng không phải là “nhiệm vụ bất khả thi” với những người thực sự quyết tâm, đặc biệt khi nó mang lại những lợi ích trông thấy cho con người và cả cộng đồng. Người Việt vốn rất yêu thể dục thể thao và một trong những môn được nhiều người tập luyện nhất chính là chạy bộ.

Những năm gần đây, đã có những vận động viên marathon Việt góp mặt tại những giải quốc tế lớn như Phạm Duy Cường, người Việt Nam đầu tiên chinh phục cuộc đua marathon khắc nghiệt nhất thế giới trên đỉnh Everest mang tên “Tenzing-Hillary Everest Marathon”. Vũ Phương Thanh, người phụ nữ châu Á đầu tiên chạy qua 4 sa mạc khắc nghiệt: Sahara, Gobi, Atacama, Nam Cực với chiều dài 1.000km ở Giải chạy siêu bền quốc tế 4 Deserts Grand Slam. Đó còn là Cao Ngọc Hà, người cán đích đầu tiên trong giới VĐV không chuyên tranh tài tại giải Việt dã và giải marathon báo Tiền Phong 2017, gây sửng sốt và sự khâm phục trong cộng đồng chạy marathon cũng như công chúng.  

Tại Việt Nam, hiệu ứng marathon cũng đang được kích hoạt và truyền lửa, với ngày càng nhiều giải đấu quy mô được tổ chức. Đơn cử như giải chạy phong trào lớn nhất do báo Hà Nội mới tổ chức hàng năm thu hút hàng nghìn người tham gia. Một số giải quốc tế tổ chức ở địa điểm du lịch nổi tiếng như Sapa, Hạ Long, Pù Luông (Thanh Hóa) đã đem lại sự hứng khởi cho cộng đồng và thu hút các vận động viên thế giới tới tham dự.

Một giải marathon chuyên nghiệp khác là Marathon Quốc tế Manulife Đà Nẵng năm nay đã thu hút hơn 5.000 người tham dự ở các cự ly 10 km , 21 km, 42 km và rất thành công. Có đến 70% người tham dự là người nước ngoài và khách du lịch đến Đà Nẵng tham dự chạy.

Ngoài vấn đề thể thao thuần túy, các giải marathon còn tạo ra cú hích không hề nhỏ cho ngành du lịch của địa phương. Theo số liệu thống kê, các sự kiện thể thao quốc tế đã tích cực thúc đẩy nền kinh tế nước nhà với giá trị khoảng 10 – 12 triệu USD trong năm 2016 và tiếp tục tăng mạnh trong năm nay.

Giống như nhiều thành phố lớn trên thế giới đã gắn liền với các giải marathon lâu đời và tên tuổi như New York, Boston, Tokyo..., Hà Nội, TP.HCM cũng đang chờ đón để đăng cai những giải marathon quốc tế quy mô lớn. Như vậy, cộng đồng chạy bộ Việt Nam cũng sẽ có một sân chơi để phát triển mạnh mẽ hơn trong thời gian tới. Theo đó, các giá trị văn hóa, du lịch, tinh thần cộng đồng chính là những tiền đề thuyết phục để nhiều nhà đầu tư tài chính tổ chức các giải marathon lớn hơn nữa ở Việt Nam.