Thất bại này quả rất đáng tiếc cho Tottenham vì xét toàn cục, họ là đội chơi hay hơn và ngay trước khi Balotelli ghi bàn ấn định tỷ số, Defoe đã xoài người đệm bóng đi chệch cột dọc của thủ môn Joe Hart ở cự ly 3 m.

Trong suốt trận đấu, Tottenham đã chơi biến hóa hơn trong đó Aaron Lenon và Gareth Bale liên tục đổi cánh trong khi đó Modric và Van der Vaart giúp Tottenham cầm được bóng ở trung tuyến. Ngược lại bộ ba tiền vệ Milner, Barry và Nasri của Man City chơi mờ nhạt do đó khiến các cầu thủ tuyến trên đói bóng và Silva nhiều lần phải lùi sâu tìm bóng.

Phóng to

Niềm vui ghi bàn của các cầu thủ Man City - Ảnh: Getty Images

Có ưu thế hơn về việc kiểm soát bóng, Tottenham liên tục ép sân trong 15 phút đầu sân. Lúc này có cảm tưởng rằng Tottenham chứ không phải Man City mới là đội được đá trên sân nhà. Tuy nhiên cặp trung vệ của Man City lại chơi khá tốt. Savic và Lescott đã phá được hầu hết những đường căng ngang hay tạt bóng của đối phương.

Trận đấu diễn ra sôi nổi nhưng mãi đến phút 25, khán giả mới chứng kiến được cú dứt điểm đầu tiên, thuộc về Man City, khi Silva nhận đường chuyền của Aguero rồi sút bóng chéo góc chệch cột dọc.Đội bóng áo xanh chủ yếu tận dụng những pha phản công nhanh. Với tốc độ, sức mạnh và độ tinh quái, Aguero có vài pha gây khó dễ cho hàng phòng ngự Tottenham.

Hiệp một cứ thế trôi qua, Tottenham giữ bóng nhiều nhưng khó tiếp cận khung thành Joe Hart trong khi Man City đáp trả bằng những pha phản công và gây khó khăn đôi chút cho khung thành thủ môn Friedel.

Phóng to

Tottenham ăn mừng bàn gỡ 2-2 của Gareth Bale - Ảnh: AP

Sang hiệp hai, cả hai HLV đều không có sự thay đổi nhân sự nào. Và hiệp hai vẫn tiếp diễn với kịch bản cũ cho đến khi khán giả được chứng kiến 10 phút "điên rồ" với liên tiếp bốn bàn thắng được ghi.

Tuy nhiên mọi thứ bắt đầu bùng nổ ở phút 56 khi Silva có pha giữ bóng khéo léo ở giữa sân rồi chọc khe cho Nasri băng lên, vượt qua Kaboul rồi tung cú sút hiểm và mạnh, mở tỷ số trận đấu. Có thể nói pha xuất hiện của Nasri là quá bất ngờ vì trước thời điểm đó, cầu thủ này hầu như mất hút trên sân và không tham gia vào các đợt phản công của Man City.

Thừa thắng xông lên Man City tiếp tục tấn công. Ba phút sau, họ được hưởng quả phạt góc, quả thứ năm trong trận. Nasri treo bóng vào giữa, Dzeko đánh đầu sượt để Lescott băng vào, chuồi bóng ngay trước chân của Scott Parker và cùng với bóng trượt vào lưới.

Phóng to

Phản ứng của HLV Mancini trong trận - Ảnh: Getty Images

Thi đấu trên sân nhà, dẫn trước hai bàn, những tưởng trận đấu đã đóng lại và thậm chí Man City có thể sẽ ghi thêm bàn để thắng đậm. Và có lẽ tư tưởng này đã khiến hàng phòng ngự Man City lơi lỏng. Ngay sau khi Tottenham giao bóng, Man City đã tràn lên và hàng phòng ngự áo xanh cũng dâng rất cao.

Chính vì vậy, từ đường chuyền dài từ phần sân Tottenham của trung vệ Kaboul, do dâng quá cao, trung vệ Savic của Man City phải nhảy lên đánh đầu với để phá bóng. Và pha phá bóng này vô tình thành đường chuyền cho Defoe băng lên, dùng ngực khống chế bóng, vượt qua thủ môn Joe Hart rồi đệm bóng vào lưới trống.

Khi khán giả vẫn còn chưa quen với tỷ số 2-1 thì Tottenham đã gỡ hòa 2-2. Lần này xuất phát từ cánh trái, bóng được chuyền vào giữa, Bale trống trải không chỉnh bóng mà vuốt ngay bằng má trong chân trái, đưa bóng vồng qua tay thủ môn Joe Hart vào lưới.

Phóng to

Pha bóng King phạm lỗi với Lescotts - Ảnh: Getty Images

Dẫn trước hai bàn rồi bị gỡ, HLV Mancini đã phải thay Dzeko bằng Balotelli hòng tìm sự mới lạ trên hàng tấn công. Và sự có mặt của Balotelli đã phần nào giúp hàng công của Man City chơi nhiều sức mạnh hơn. Thế trận lúc này đổi chiều, Man City tấn công và Tottenham phản công.

Ở phút 90+2, lại một sai lầm của hàng thủ Man City giúp Bale thoát xuống bên cánh trái rồi căng ngang, bóng vượt qua hàng phòng ngự và cả thủ môn Joe Hart tìm đến đúng vị trí của Defoe - người ít phút trước vừa bị chuột rút. Tuy nhiên tiền đạo này đã vào đà hơi chậm và đệm bóng đi chệch cột dọc ở cự ly 3m.

Và, Tottenham đã phải trả giá vì pha bỏ lỡ này.

Đến phút 90+4, King phạm lỗi rõ ràng với Balotelli trong vòng cấm địa. Trọng tài chỉ tay vào chấm phạt 11m và Balotelli đã lạnh lùng hạ gục Friedel, ấn định tỷ số 3-2.