Phóng to

Tiền đạo Sergio Aguero được chờ đợi sẽ giúp M.C vượt qua Newcastle - Ảnh: AFP

Trận M.C làm khách trên sân “chích chòe” sẽ hấp dẫn vì Newcastle hiện chỉ còn là cái bóng của chính mình mùa trước. Cùng thời điểm này năm ngoái, họ thường xuyên trong nhóm sẽ tham gia Champions League mùa sau.

Nhưng hiện giờ Newcastle đang gánh chịu rất nhiều áp lực khi chỉ hơn nhóm xuống hạng 2 điểm, do những chiêu thức và kỹ thuật của họ đã lộ ra từ mùa bóng trước nên bị bắt bài. Nói như George Burley, cựu cầu thủ đội Ipswich Town: “Lần thứ hai bao giờ cũng khó hơn. Bạn không còn là điều ngạc nhiên nữa, người ta bắt đầu trông đợi nhiều hơn vào bạn vì những gì đạt được trước đó và việc giữ phong độ ngày càng khó thực hiện hơn”.

Trong khi đó, ghi nhận gần đây cho thấy M.C đá hay hơn khi ở thế rượt đuổi. Chẳng hạn ở sáu trận cuối của giải năm ngoái, tuy kém Manchester United (M.U) đến 8 điểm với cùng số trận thi đấu nhưng M.C đã lên ngôi vô địch. Điều này cho thấy ban lãnh đạo của M.C có cách làm việc khác với Chelsea. Cụ thể, không vì kết quả bết bát mà họ “khai tử” HLV, nhất là việc M.C dù hai năm liên tiếp bị loại khỏi Champions League ngay từ đầu nhưng ông chủ của họ vẫn tin tưởng HLV Roberto Mancini.

Trận này HLV Mancini chắc chắn sẽ mang đoàn quân tinh nhuệ nhất của mình đến sân Newcastle để giành trọn 3 điểm. Trong khi đó kình địch M.U của họ sẽ tiếp đội yếu Sunderland trên sân nhà và 99% sẽ giành chiến thắng.

QPR - Fulham cũng là trận được chú ý một phần vì đây là trận derby tây London, một phần vì đội nhà giàu QPR chi tiền khá bạo nhưng 16 trận vẫn chưa biết thắng. Kỳ chuyển nhượng mùa hè năm ngoái, ông Mark Hughes (HLV lúc đó) đã mua rất nhiều cầu thủ đắt giá. Và QPR trả phí cho người quản lý cầu thủ cao thứ ba tại giải, hơn cả M.U, Arsenal, Chelsea và Tottenham.

HLV Mark Hughes đã bị sa thải sau chuỗi thành tích bết bát nhưng HLV Harry Redknapp vừa về CLB cũng chưa tạo được dấu ấn với ba trận hòa trước các đội bóng yếu Sunderland, Villa và Wigan. Trận gặp Fulham dù được chơi trên sân nhà cũng rất khó cho HLV Redknapp, vì Fulham luôn thắng trận derby này vài năm trở lại đây. Tình cảnh này của QPR quả là... bóng tối cuối đường hầm!

Khi giải đá được trên dưới 10 trận, ai cũng nghĩ Liverpool sẽ tiếp tục vất vưởng như những năm trước. Nhưng họ vừa thắng liên tiếp ba trận nếu tính cả trận thắng Udinese ở Europa League, một điều khá hiếm hoi với đội bóng áo đỏ vùng Merseyside, lần cuối cùng là khi “King Kenny” mới về cầm quân đầu năm 2011. Nếu thắng Aston Villa hôm nay, một điều rất khả thi vì Liverpool được đá trên sân nhà Anfield và Villa hiện gặp nhiều khó khăn, họ sẽ có cơ hội nuôi giấc mơ được dự Champions League mùa sau.

Ngoại trừ cặp Chelsea - Southampton bị dời lại do Chelsea tham gia FIFA Club World Cup tại Nhật (hay nói theo kiểu tờ Independent là “rạp xiếc” Chelsea đang lưu diễn ở Nhật), Premier League sẽ tiếp tục rất máu lửa dù không có trận nào giữa hai đội thật sự mạnh.