Phóng to

Một chiếc xe hơi bị cuốn đi trong dòng lũ hôm 10-1 - Ảnh: TheAge

AP đưa tin mưa lớn trút xuống bang Queensland tạo ra dòng nước lũ hoành hành ở Toowoomba - thành phố có 90.000 dân sinh sống ở các khu vực đồi núi cách mực nước biển 700 mét. Lũ quét trúng khu đông dân cư của Toowoomba và tiếp tục đổ về những thị trấn nhỏ hơn dưới thung lũng.

Sáng nay 11-1, dòng nước vẫn tiếp tục chảy xiết về phía biển, làm mực nước trong hệ thống sông ngòi dâng cao, làm vỡ bờ nhiều đoạn sông. Khoảng 5.000 dân ở vùng trũng của thủ phủ Brisbane - thành phố lớn thứ ba của Úc, phải đi sơ tán khẩn cấp.

Phóng to

Con đường bẻ đôi tạo thành "hố tử thần" sau khi lũ quét qua Toowoomba hôm 10-1- Ảnh: Reuters

Cơ quan Khí tượng Úc cho hay thời tiết ngày hôm nay vẫn rất tồi tệ. Mưa lớn và sấm sét tiếp tục hoàn hành trên toàn khu vực Queensland ít nhất trong cả ngày nay và do đó, có thể xuất hiện những trận lũ quét khác.

Phóng to

Một người đàn ông được cứu khỏi dòng nước lũ - Ảnh: AP

Anna Bligh, thủ hiến bang Queensland, cho biết tính đến hôm nay 11-1 có ít nhất 8 người chết, trong đó có một bà mẹ cùng hai đứa con nhỏ và hai trẻ nhỏ khác, đẩy tổng số người chết vì lũ lụt tại đây lên 18. Số người chết và mất tích có thể còn cao hơn do nhiều gia đình và trẻ nhỏ chưa được thống kê. Nhiều nhà dân bị ngập trong bùn và những người chết, mất tích trong tình trạng đang lái xe trên đường thì bị nước cuốn.

Phóng to

Nước lũ xối xả đổ về thành phố Toowoomba - Ảnh: Reuters

Đội cứu hộ đã đến trợ giúp được hơn 40 người thoát khỏi những căn nhà bị cách ly trong dòng nước lũ ở thung lũng Lockyer nhưng bão, sấm sét và mưa lớn khiến trực thăng không thể đến được nhiều khu vực khác.

“Đó là một đêm có nhiều diễn biến bất thường”, bà Bligh nói với báo giới. “Chúng tôi đã cử đi những nhân viên cứu hộ can đảm và họ đang tìm kiếm cứu nạn cho những người mắc kẹt và mất tích”.

Phóng to

Đường phố biến thành sông - Ảnh: Reuters

Queensland phải trải qua cảnh lũ lụt tồi tệ trong hơn hai tuần qua, sau khi mưa nhiệt đới đổ xuống vùng rộng lớn tương đương diện tích của nước Pháp và nước Đức cộng lại. Các thành phố bị ngập chìm trong nước, ảnh hưởng đến hơn 200.000 dân cũng như ngành khai thác than và nông nghiệp tại đây.

Quan chức Queensland cho hay chi phí xây dựng lại các ngôi nhà, cơ sở kinh doanh, cơ sở hạ tầng, cùng với các thiệt hại khác có thể lên đến hàng chục tỉ USD.