Ông Sebastian Coe trong một buổi trò chuyện về vấn nạn doping - Ảnh: Reuters

Có tổng cộng 214 liên đoàn điền kinh các quốc gia tham gia bỏ phiếu, và phần thắng thuộc về ông Coe với 115 phiếu trong khi đối thủ của ông là cựu VĐV nhảy sào lừng danh người Ukraine Sergey Bubka có 92 phiếu. Đây là chiến thắng khá sít sao nhưng đã được dự đoán từ trước bởi danh tiếng và uy tín nổi trội của ông Coe.

Thời còn là VĐV, vị chủ tịch 58 tuổi này được xem như người chạy bộ nhanh nhất hành tinh ở cự ly trung bình khi từng giành 2 HCV nội dung 1.500m ở Olympic 1980 và 1984. Sau khi giải nghệ, ông Coe tham gia chính trường và trở thành một nghị sĩ của Đảng Bảo thủ Anh trong giai đoạn từ năm 1992-1997. Đến năm 2000, ông Coe được phong danh hiệu “Huân tước trọn đời” (tức thượng nghị sĩ ở Anh) và trở thành một thành viên trong Viện quý tộc (Thượng nghị viện Anh). Ông Coe cũng góp công lớn trong chiến dịch chạy đua giành quyền đăng cai Olympic 2012 của Anh và từng được Thủ tướng David Cameron nhận định là “bộ óc và trái tim” của kỳ Olympic London 2012.

Với bảng lý lịch “đồ sộ” trên, việc thượng nghị sĩ người Anh đắc cử ghế chủ tịch IAAF không có gì đáng ngạc nhiên. Bên cạnh đó, ông Coe còn có một chiến dịch tranh cử hợp lý và nhận được sự ủng hộ từ đông đảo các liên đoàn thành viên nhờ những lời hứa tốt đẹp. Cụ thể, ông Coe đưa ra lời đảm bảo sẽ phân chia cổ tức của IAAF cho tất cả 214 liên đoàn thành viên, và mỗi liên đoàn sẽ nhận được ít nhất 100.000 USD trong vòng bốn năm tới. Với nhiều quốc gia kém phát triển về điền kinh, đây là một khoản tiền đáng kể.

Tờ The Guardian (Anh) dẫn lời ông Coe: “Tôi từng trò chuyện với rất nhiều liên đoàn điền kinh nhỏ và nghèo. Cụ thể, tôi từng biết một phụ nữ vừa là chủ tịch liên đoàn điền kinh, vừa là một cô giáo trung học. Cô ấy đã phải bỏ tiền túi ra mua sơn cho đường đua chính của quốc gia. Hay một vị chủ tịch khác cũng phải tự trả tiền vé xe buýt cho các VĐV của mình. Những điều đó khiến tôi nhận ra rằng chúng ta cần sử dụng công quỹ của mình để giúp đỡ họ”.

Ông Coe không ngần ngại công khai số tiền trong công quỹ của IAAF hiện vào khoảng 76 triệu USD và xem đây là sự đảm bảo chắc chắn dành cho những lời hứa của ông với các liên đoàn nghèo, mỗi năm họ sẽ nhận được ít nhất 25.000 USD từ IAAF.

Thời gian tới, ông Coe sẽ phải đối mặt với rất nhiều thách thức khi làng điền kinh thế giới đang trong “cơn bão” của nghi ngờ và chỉ trích vì nạn doping. Cách đây một tháng, tờ Sunday của Anh và Đài truyền hình ARD/WDR của Đức đưa ra công bố có đến 800 VĐV hàng đầu thế giới bị nghi ngờ sử dụng doping. Hồi tuần trước, IAAF cũng đưa ra án phạt cấm thi đấu đối với 28 VĐV hàng đầu.

Trong khi người tiền nhiệm của ông Coe là cựu chủ tịch Lamine Diack ra sức bác bỏ việc IAAF đã dung túng cho tiêu cực những năm qua thì thượng nghị sĩ người Anh phát biểu thẳng thắn rằng ông sẽ “chiến đấu chống lại những tiêu cực”.