Tuy nhiên, tỉ số này không phản ánh hết độ hấp dẫn của diễn biến trận đấu và chứng minh HLV người Xứ Wales Brendan Rodgers đã áp dụng những nguyên tắc của nền văn minh La Mã để cải tổ đội Liverpool.

Thật vậy, cuối mùa trước, CĐV Liverpool kêu khóc “như ri” trước những kết quả buồn bã liên tiếp: thua Arsenal 1-4, thua Hull 0-1, thua Crystal Palace 1-3 và cú bồi làm gục ngã “The Kop” với trận thua lịch sử 1-6 trên sân Stoke City (đây là lần đầu tiên Liverpool để lọt lưới 6 bàn trong vòng 52 năm). Vì vậy, thành tích tạm thời những trận đầu mùa này ở Premier League của “The Kop” có thể nói là bước tiến lớn đối với HLV Rodgers.

HLV Brendan Rodgers trong trận Liverpool gặp Arsenal trên sân Emirates rạng sáng 25-8. Ảnh: Reuters

Sở dĩ tôi so sánh cách đá thực tế có phần thực dụng hiện giờ của Liverpool với nền văn minh La Mã bởi La Mã cổ đại khác hẳn Hi Lạp cổ đại ở nhiều điểm, trong đó có việc La Mã thực tế hơn nhiều. Trong khi nền văn minh Hi Lạp chú trọng vào triết học, nghệ thuật, chuyện thần thoại, kịch nghệ, toán học, thiên văn học... rất “lả lướt” thì La Mã thống trị thế giới bằng cách chú trọng vào nền móng kỹ thuật và nông nghiệp để xây dựng nền tảng đế chế trong thời kỳ đầu. Sau đó mới bắt đầu học hỏi Hi Lạp và bê gần như trọn vẹn những điều hoa mỹ của nền văn minh đi trước với một ít cải tổ.

Trở lại với Liverpool, chưa kể thời hoàng kim thống trị nước Anh và cả châu Âu trong thập niên 1970 và 1980, gần đây tuy không mấy thành công về thành tích nhưng họ luôn được biết đến nhờ vào lối chơi kết hợp sự lãng mạn với nỗ lực bùng cháy, cống hiến hết mình của cầu thủ. Nhưng có vẻ lối chơi đó hiện nay không còn phù hợp với đội hình hiện tại và dễ bị đối phương “bắt bài” nên ông Rodgers đã chuyển qua phong cách La Mã rất đơn giản: xây dựng hàng thủ vững vàng và một tiền đạo chạy nhanh (Benteke) đón bóng từ hàng thủ dẫn sang khung thành đối phương.

Trong trận gặp Arsenal, với việc đội trưởng Henderson bị chấn thương, ông Rodgers cho Liverpool thi đấu với đội hình 4-1-4-1 sử dụng Lucas làm tiền vệ trụ lùi hẳn về phía sau. Ông cũng giữ lời nhường hẳn việc kiểm soát bóng cho đội chủ nhà. Trong hơn 90 phút thi đấu, Arsenal kiểm soát bóng đến 66%, nhưng tôi cũng như các CĐV Arsenal nhiều lần thót tim vì các pha phản công nhanh của Liverpool.

Công bằng mà nói, hiệp một lẽ ra đã có tỉ số 3-1 cho Liverpool nếu thủ môn Cech của Arsenal không có một ngày thi đấu xuất sắc chuộc lỗi hai bàn thua trong trận mở màn. Nhiều nhà chuyên môn tiếc cho việc Liverpool chỉ rời sân Emirates với 1 điểm.

Liverpool đang cho thấy phong cách đá rất “chắc cú”, đẹp thì không đẹp nhưng ai cũng phải gờm. Liệu phong cách “văn minh La Mã” của Liverpool có là thách thức cho các đội lớn trong cuộc đua giành chức vô địch năm nay? Hãy chờ xem.