2h ngày 23-10 (giờ VN), Liverpool sẽ làm khách trên sân của Frankfurt - đội bóng đã bán chính Ekitike cho họ trong mùa hè rồi.

Lãng phí những ngôi sao

Trong tổng số 3 cú "bom tấn" hàng công mà Liverpool thực hiện hồi mùa hè, Ekitike bị đánh giá thấp nhất. Tiền đạo người Pháp bị xem là món hàng hớ ngay từ khi Liverpool chấp nhận trả 95 triệu euro cho anh. Nhưng rồi đến giờ phút này, Ekitike hóa ra lại đang là tân binh chơi tốt nhất của Liverpool.

11 trận đấu, 5 bàn thắng và 1 đường kiến tạo - đó không phải là hiệu suất trong mơ với một trung phong có giá gần trăm triệu euro. Nhưng Ekitike vẫn đang là tân binh chơi tốt nhất, thậm chí là cầu thủ tấn công có hiệu suất cao nhất đội.

Một trong những sai lầm lớn nhất của HLV Arne Slot ở trận thua Man United vừa qua có lẽ là để Ekitike dự bị cho Isak. Chân sút người Thụy Điển đang phải đối mặt với quá nhiều vấn đề, bao gồm khả năng thích nghi, thể lực và cả yếu tố tâm lý, kể từ khi chuyển đến sân Anfield trong ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng. Ekitike có lợi thế hơn khi đã gia nhập Liverpool từ trước chuyến du đấu mùa hè, và còn có phong độ làm bàn ấn tượng.

Việc Slot chọn Isak thay vì Ekitike có lẽ thuần túy đến từ niềm tin vào những siêu sao trong một trận cầu lớn. Nhưng chính những siêu sao lại đang làm khổ Liverpool.

Isak và Wirtz mãi chưa thích nghi, Salah rớt phong độ thảm hại, cả Mac Allister, Konate và Van Dijk cũng đánh mất chính mình, Liverpool sa sút vì những vấn đề của một loạt ngôi sao. Và trong những vấn đề đó, sự lãng phí là nhức nhối nhất.

Ekitike, Wirtz và Frimpong đã phải ngồi ngoài trong trận đại chiến với Man United, và đó là lần đầu tiên trong lịch sử người hâm mộ Liverpool được chứng kiến đội nhà "cất 300 triệu euro trên băng ghế dự bị". Và cả phản ứng của HLV Slot cũng quá chậm. Ông tung Wirtz cùng Ekitike vào sân sau phút 60, khi Man United đã chơi tử thủ; và khi Frimpong xuất hiện, thế trận gần như đã an bài.

Liệu Slot có trả giá?

Chuỗi 4 trận thua liên tiếp - gồm 3 ở Premier League, 1 ở Champions League - chưa khiến mùa giải của Liverpool trở nên thảm họa, nhờ vào chuỗi 6 trận thắng liên tiếp trước đó. Nhưng CĐV Liverpool nào cũng có thể nhận thấy, sau 10 trận đầu mùa, đội bóng con cưng của họ chưa giành được bất kỳ chiến thắng thuyết phục nào.

4 trận có thể chỉ là một quãng ngắn của mùa giải, nhưng 10 trận lại là chuyện khác. Mùa giải đã trôi qua giai đoạn khởi động, nhưng Liverpool mãi vẫn chưa lắp ráp được lối chơi như kỳ vọng. Và HLV Arne Slot bắt đầu chịu sức ép. Trên mạng xã hội, đã có nhiều CĐV đòi sa thải chiến lược gia người Hà Lan.

Vì Liverpool chưa lâm nguy, mọi sức ép với Slot chỉ ở mức nguy cơ. Nhưng nếu tiếp tục chậm chạp trong việc đưa ra thay đổi, Slot có thể phải trả giá. 

Salah là vấn đề lớn nhất lúc này. Ngôi sao người Ai Cập gánh một nửa chỉ số hàng công của đội nhà vào mùa giải trước. Nhưng ở tuổi 33, anh tụt dốc không phanh, trở thành gắng nặng trong lối chơi và thậm chí triệt tiêu cả cơ hội của các đồng đội.

Trong lúc hàng công khủng hoảng thừa, và nhiều ngôi sao đang phải chịu cảnh dự bị oan uổng, hàng phòng ngự của Liverpool lại bắt đầu đuối sức vì thiếu người. Ngày qua ngày, Konate mắc hàng loạt sai lầm nhưng không bị trừng phạt, Van Dijk cũng đuối sức nhưng không có người thay thế xứng đáng. Trung vệ tân binh Leoni dính chấn thương dây chằng chia tay mùa giải, và trung vệ dự bị duy nhất Liverpool còn sở hữu chỉ là Joe Gomez - người thường xuyên mắc sai lầm và cũng hay dính chấn thương.

Cả ở tuyến giữa, Liverpool có rất nhiều cầu thủ giỏi sáng tạo như Szoboszlai, Mac Allister, Jones, Wirtz nhưng lại thiếu trầm trọng những cầu thủ giỏi phòng ngự. Gravenberch đang bị vắt đến kiệt sức ở CLB lẫn tuyển quốc gia, trong khi Endo cũng dính chấn thương nốt.

Hóa ra, cơn mua sắm điên cuồng của Liverpool trong mùa hè này đang trở thành gánh nặng tâm lý cho cả sân Anfield. Giờ là lúc Arne Slot phải vượt qua được cái bóng của người tiền nhiệm Jurgen Klopp.

Liverpool không được hưởng phạt đền gây tranh cãi ở trận thua Man Utd

Tổ trọng tài gây tranh cãi sau khi từ chối cho Liverpool hưởng phạt đền trong trận thua 1-2 trước Man Utd tại Ngoại hạng Anh, dù bóng chạm tay Amad Diallo trong vòng cấm.