Từ năm 1999, UNESCO đã chọn ngày 21-3 là Ngày thơ thế giới nhằm nhấn mạnh vai trò của thơ ca trong đời sống nhân loại, khuyến khích con người, đặc biệt là thế hệ trẻ “tìm về”. Cùng với mục đích hỗ trợ sự đa dạng ngôn ngữ thông qua cảm xúc thơ ca, Ngày thơ thế giới đồng thời tạo cơ hội để các ngôn ngữ có nguy cơ biến mất được “tỏa sáng”.

Ngoài ra, Ngày thơ cũng nhằm hỗ trợ nghệ thuật biểu diễn thơ, khuyến khích duy trì truyền thống ngâm thơ, bình thơ, thúc đẩy học thơ, khôi phục việc đối thoại với các nghệ thuật khác như sân khấu, múa, âm nhạc và hội họa, hỗ trợ các nhà xuất bản nhỏ và tạo hình ảnh hấp dẫn của thi ca trên các phương tiện thông tin đại chúng để thi ca không còn bị coi là nghệ thuật lỗi thời.