HLV đội Liverpool Juergen Klopp (phải) bắt tay với đồng nghiệp Claudio Ranieri (Leicester City) sau trận đấu. Ảnh: Reuters

Trên sân King Power của Leicester, đoàn quân Liverpool của Jurgen Klopp cầm nhiều bóng hơn nhưng không thể đương đầu được cường độ làm việc của Leicester và đẳng cấp của Vardy. Các cầu thủ Leicester đuổi theo từng pha bóng như thế cuộc đời của họ phụ thuộc vào đó.

Thủ môn Simon Mignolet của Liverpool đã làm việc vất vả ngay từ đầu trận đấu để cứu thua từ các tình huống dứt điểm của chân sút Riyad Mahrez và đặc biệt là cú đánh đầu cận thành của tiền đạo người Nhật Bản Shinji Okazaki. Các cầu thủ Liverpool cũng đóng góp vào để có trận cầu nghẹt thở và HLV Klopp có thể tiếc nuối khi các cơ hội của Alberto Moreno hay Emre Can không thành bàn.

Nhưng Klopp và cả sân bóng phải ngả mũ thán phục trước đẳng cấp của Vardy khi vào phút 60, anh tung cú vô lê tuyệt hảo từ ngoài vòng 16m50 tung nóc lưới của thủ môn Mignolet, đây là một trong những bàn thắng đẹp nhất Premier League mùa này.

Trong đám đông trên khán đài chứng kiến bàn thắng này có HLV tuyển Anh Roy Hodgson và nhà làm phim Adrian Butchart với loạt phim mang tên “Goal!”. Hodgson có lẽ sẽ trao chiếc áo số 9 tuyển Anh tại Euro 2016 cho Vardy, Butchart đã có cảm hứng cho kịch bản phần kế tiếp của “Goal!”.

12 phút sau, Vardy khéo léo đưa bóng vào góc cao khung thành Liverpool, lần này bằng chân trái, ấn định tỉ số 2-0 cho Leicester. Bàn thắng thứ 18 của Vardy tại Premier League nhằm chào mừng hợp đồng mới 3 năm rưỡi anh sẽ ký với Leicester trong tuần này.

Trong vòng 12 ngày, Leicester phải gặp Liverpool, Manchester City và Arsenal. Cửa ải đầu tiên là Liverpool họ đã vượt qua một cách ấn tượng, thứ bảy tới đây là Manchester City rồi đến Arsenal.

Tháng 11 năm ngoái, nhiều người nghĩ “bầy cáo” sẽ đầu hàng trước lịch thi đấu với đối thủ toàn là các ông lớn: Manchester United, Chelsea, Everton, Liverpool và Manchester City. Leicester chỉ thua 1 trận trong số đó, chính là Liverpool trên sân Anfield với tỉ số 0-1.

Bao giờ “bầy cáo” xuống sức luôn là câu hỏi được đặt ra song họ chưa có dấu hiệu đó, các chủ công như Vardy, Mahrez chơi vẫn tuyệt hảo, những trụ cột khác vẫn khỏe mạnh, không gặp vấn đề chấn thương và họ còn có thêm vài tân binh mới đến trong kỳ chuyển nhượng mùa đông. HLV Claudio Ranieri nói rằng hết tháng 3 mới có thể xem xét tham vọng của Leicester đến đâu.

Nhưng nếu Leicester thoát khỏi các trận trên sân của Manchester City và Arsenal sắp tới với những điểm số trong tay, có thể khẳng định họ hoàn toàn xứng đáng là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch.