Nổi lửa trong thành phố

Phóng to

Một falla hoành tráng

Valencia là thành phố lớn thứ ba của Tây Ban Nha, nổi tiếng với những kiến trúc cổ kính tráng lệ và những công trình xây dựng siêu hiện đại. Valencia cũng nổi danh nhờ có fallas festival - lễ hội chào đón mùa xuân và tôn vinh Thánh Joseph.

Fallas festival diễn ra từ ngày 15 đến đêm 19-3 hằng năm và ngày càng trở nên tưng bừng hơn bởi các cuộc diễu hành, xe hoa, pháo hoa, ca hát, nhảy múa, biểu diễn thời trang, đấu bò... Đây còn được gọi là lễ hội của tiếng ồn và lửa đỏ vì trong đêm hội cuối cùng, người ta dùng lửa đốt các hình nộm khổng lồ cao ngất trời được gọi là các falla.

Đến Valencia khi lễ hội đã diễn ra được hai ngày, chúng tôi không khỏi sửng sốt trước kích thước và vẻ đẹp lôi cuốn của các falla đã được trưng bày trên khắp các đường phố. Tại khu vực trung tâm, falla đặt trước tòa nhà cao tầng nào thường có chiều cao tương đương với tòa nhà đó, có khi đến 30m.

Phóng to

Muôn ngàn ánh đèn

Tại các góc phố cũng có các falla quy mô hoành tráng như bùng binh. Nhưng đáng khâm phục nhất là tính mỹ thuật của các hình nộm này. Falla mô phỏng các nhân vật thần thoại, lịch sử, các nghệ sĩ nổi tiếng, các nhân vật trong phim hoạt hình với sự chăm chút tỉ mỉ đến từng chi tiết. Vẻ mặt, nụ cười của tất cả falla đều hết sức sống động.

Mỗi falla đều hàm chứa một câu chuyện, một lời nhắn nhủ hay một giấc mơ của người dân Valencia. Chúng tôi không khỏi phì cười trước hình nộm biếm họa các chính khách và nghệ sĩ nổi tiếng thế giới cùng những dòng chữ dí dỏm viết bên dưới. Chẳng hạn hình nộm nam diễn viên Brad Pitt mặt hướng về Angelina Jolie với vẻ mê mẩn, nhưng mắt vẫn liếc về phía cô vợ cũ Jennifer Aniston đầy luyến tiếc!

Phóng to

Một falla ngộ nghĩnh

Nhiều falla được làm như một hoạt cảnh với hình ảnh đôi khi khá... trần trụi dễ làm nhiều du khách đỏ mặt, song có ý nghĩa rất sâu sắc về bản chất con người, về các mặt trái còn tồn tại trong xã hội. Người dân Valencia phải mất nhiều ngày và phải phát huy hết khả năng sáng tạo mới làm ra các tượng giấy sinh động đó để thi thố và trong đêm hội cuối cùng sẽ đốt tất cả. Cùng với ngọn lửa rừng rực từ các hình nhân, người dân thắp sáng những cây nến và ngọn đuốc của mình với niềm tin con người sẽ luôn chiến thắng những thử thách khắc nghiệt của thiên nhiên.

Phóng to

Các thiếu nữ trong trang phục cổ đi diễu hành góp vui cho lễ hội

Trong đêm fallas cuối cùng, chúng tôi càng bị choáng ngợp vì cảnh náo nhiệt và ầm ĩ chưa từng thấy. Dường như toàn bộ người dân thành phố và du khách với đủ kiểu trang phục đều đổ hết ra đường hò hát, nhảy múa say sưa. Có cả những đoàn diễu hành với các trang phục lạ mắt trên đôi cà kheo.

Pháo sáng, pháo thăng thiên, pháo hoa nổ đì đùng, sáng rực cả trời đêm. Các cửa hàng bán trang phục hóa trang, đồ trang sức, đồ chơi tấp nập khách. Các xe thức ăn thi nhau chế biến những món ăn thơm nức phục vụ những thực khách uống bia ngay trên đường phố. Vỉa hè ngay trước khách sạn chúng tôi ở trở thành một câu lạc bộ nhảy disco với hàng trăm người quay cuồng theo tiếng nhạc sôi động của anh chàng DJ trông hết sức lãng tử.

Phóng to

Ngọn lửa đầu tiên

Đến 10g30, những hình nộm nhỏ được làm bởi các em thiếu nhi bắt đầu được khai hỏa. Vào đúng nửa đêm, đến lượt những hình nộm lớn hơn rực cháy và 1 giờ sáng, hình nộm đoạt giải nhất trước tòa nhà lớn nhất thành phố được châm lửa để kết thúc lễ hội. Chiếc áo choàng của các fallas được đính đầy pháo hoa và pháo nổ.

Sau khi đuôi áo vừa được châm lửa, lập tức pháo nổ vang trời, pháo hoa đủ màu sắc, hình dạng kỳ ảo bắn vụt lên, sáng lòa giữa màn đêm. Lớp giấy hình nộm cháy tàn nhanh chóng, nhưng bộ khung bằng gỗ giữ được ngọn lửa khá lâu. Sức nóng từ các bức tượng đang cháy làm những người đang chen chúc vây xung quanh phải lùi ra, nhưng những âm thanh reo hò vẫn không hề giảm bớt. Dường như ai đó đã nói rằng bản năng của con người là thích nhìn lửa cháy!

Phóng to

Người dân háo hức nhìn lửa cháy

Ngọn lửa cao gần 30m như một ngọn đồi nhỏ đang bốc cháy có thể nhìn thấy từ bất cứ nơi đâu trong trung tâm thành phố. Khói đen dày đặc khắp nơi. Khi những ngọn lửa đỏ rừng rực, pháo hoa cũng rợp trời, tạo nên khung cảnh thật huy hoàng, ấn tượng.

Dường như trong quan niệm của người Tây Ban Nha, sự sáng tạo và sự hủy diệt đều đẹp và đều đáng chiêm ngưỡng. Lúc này đứng trên cao nhìn xuống có lẽ thành phố nhìn như một biển lửa và pháo hoa bởi người dân, du khách cũng đang thi nhau đốt nến, đốt đuốc và mua thêm pháo từ các cửa hàng đồ chơi để góp phần làm đêm hội náo nhiệt đến hết mức.

Đêm nay cũng là đêm bận rộn nhất trong năm của những người lính cứu hỏa Valencia. Xe bồn và những người lính đeo mặt nạ chống khói túc trực khắp nơi, các vòi chữa cháy không ngừng phun nước để kìm hãm bớt những ngọn lửa ngang tàng. Đến tàn đêm, khi đi ngang qua khu vực trung tâm để về khách sạn, chúng tôi vẫn còn thấy màn khói đen khổng lồ bao bọc cả thành phố.

Nóng bỏng đấu bò

Phóng to

Cảnh đấu bò

Buổi sáng thứ hai ở Valencia, trước sự rủ rê nhiệt tình và cả… khích bác của nhóm bạn, tôi bấm bụng chi gần 90 euro mua vé (giá rẻ nhất) đi xem đấu bò tót. Cứ nghĩ rằng đây là dịp để hiểu thêm về văn hóa Tây Ban Nha, lại được đọc ở đâu đó rằng sau màn vờn đuổi, chú bò sẽ bị giết nhanh gọn bằng một nhát kiếm thật ngọt, không đau đớn, không nhiều máu nên tôi khá sốc khi chứng kiến mức độ tàn bạo của trò giải trí này. Không khí đấu trường luôn hừng hực, khán giả càng cuồng nhiệt khi dũng sĩ kích động con bò hăng máu lao vào tấm vải đỏ, rồi la hét vang trời khi con bò chạy sát qua người anh.

Đầu tiên, trên sân là sáu người đàn ông liên tục vẫy những lá cờ màu hồng và màu vàng để trêu chọc bò tót. Xung quanh họ là những con ngựa mặc áo giáp sắt bị bịt mắt (để không nhìn thấy gì). Nếu không may con bò nổi điên lao thẳng vào những người này, họ sẽ nhảy lên ngựa và đâm con dao nhọn cỡ lớn vào cục u giữa hai vai con vật. Sau đó, họ sẽ mắng nhiếc con bò và mỗi người đâm thêm một nhát dao vào lưng con vật để nó chết hẳn.

Sau khi chọc giận được bò tót, sáu người đàn ông chạy nhanh ra khỏi tầm mắt của bò để nhường trận đấu lại cho dũng sĩ. Lúc này, dũng sĩ bước ra, tiếp tục vẫy tấm vải đỏ trêu ghẹo con vật rất lâu cho đến khi nó tức giận lao thẳng về phía anh cũng là lúc anh tuốt gươm đâm vào cục u giữa hai vai bò.

Sáu người đàn ông lại tiếp tục vẫy cờ làm con vật (đang còn sống) chuyển sự giận dữ sang những lá cờ. Khi chạy tới chạy lui đuổi theo những lá cờ, lưỡi gươm đang cắm trên lưng con bò sẽ chọc gãy xương sống và cơ bắp của nó. Đến khi con vật khuỵu xuống, một người đàn ông sẽ đâm thêm một nhát gươm vào đầu con vật cho nó chết hẳn.

Theo lời giải thích của người phụ nữ Tây Ban Nha ngồi cạnh chúng tôi thì trận thứ nhất không thành công lắm. Vì dũng sĩ có ba cơ hội để cắm gươm vào giữa vai con bò nhưng đều không thực hiện được. Những người trên sân đành giết con vật bằng cách đâm nhiều nhát vào đầu nó. Tôi thật sự choáng khi chứng kiến cảnh này, nếu không vì tiếc 90 euro thì đã bỏ về ngay.

Trận thứ hai khá thành công, dũng sĩ cắm được lưỡi gươm vào giữa hai vai con vật ngay lần đầu tiên. Lúc đó cả khán đài đứng dậy, dùng bất cứ thứ gì màu trắng họ có trên tay để vẫy tỏ ý tán thưởng. Vì có đủ số khán giả tán thưởng, dũng sĩ được nhận một cái tai của con bò. Anh hãnh diện giơ cao cái tai bò đi vòng quanh sân.

Cảm thấy không phù hợp với môn thể thao cảm giác mạnh này, chúng tôi ra về giữa chừng để tham quan thành phố. Đã gần trưa, mọi người đều tìm chỗ tránh nắng, không gian trở nên im ắng lạ thường, chỉ có gió thổi hun hút qua phố hẹp và ánh nắng nhảy múa trên những con đường lát đá nhẵn bóng.

Lang thang quanh những công trình kiến trúc cổ kính và những dinh thự tuyệt đẹp nằm giữa những hàng cọ cao vút, chúng tôi nguôi dần cảm giác hồi hộp khi xem đấu bò. Dường như lửa và máu - theo một cách nào đó, đã làm nên vẻ nồng nhiệt đặc trưng của nền văn hóa Tây Ban Nha.