Các nhóm thanh niên được tổ chức theo xóm, mỗi xóm từ 10 đến 20 thanh niên tranh giành phết - Ảnh: Nguyễn Khánh

Lễ hội Phết Hiền Quan được tổ chức ngày 12, 13 tháng Giêng âm lịch, tại xã Hiền Quan huyện Tam Nông (Phú Thọ). Lễ hội được tổ chức để tưởng nhớ và tôn vinh công lao của nữ tướng Thiều Hoa công chúa - Đức Thánh Mẫu Đại Vương, người giúp Hai Bà Trưng đánh giặc cứu nước.

Hội Phết lớn nhất vào ngày thứ hai của hội lễ, tức 13 tháng Giêng. Quả Phết được làm bằng gốc tre, sơn son thếp vàng. Khác với lễ hội Đả cầu cướp phết tại Bản Giản, tỉnh Vĩnh Phúc chỉ có một quả phết, tại hội phết tại Phú Thọ có ba quả chúi và sáu quả phết.

Với quan niệm gia đình hay cá nhân nào cướp được quả Phết thì cả năm đó gặp nhiều may mắn, do vậy nên ai cũng cố gắng để cướp phết về nhà. Đúng 15g, chủ tế bắt đầu rước phết từ đình làng đến bãi đất trống nơi hàng nghìn người đang chờ đợi, tiếng reo hò mỗi lúc một lớn khi chủ tế bắt đầu chôn quả phết xuống đất.

Đứng trên triền đê quan sát hàng trăm thanh niên tranh phết, ông Nguyễn Đức Toản một người dân địa phương cho biết:”Thời trai trẻ chúng tôi cũng hào hứng tham gia hội phết, tuy nhiên hồi đó thanh niên trong làng tranh cướp khá ôn hoà, việc va chạm là không thể tránh khỏi, tuy nhiên những hình ảnh giẫm đạp, mạt sát nhau như thế này là không có, thanh niên bây giờ ăn thua quá”.

Vào ngày 13 âm lịch, sẽ có 3 quả phết và 3 quả chúi (nhỏ hơn quả phết) được rước ra ngoài khu vực làm lễ cướp phết, quả phết được làm từ củ trẻ và được sơn đỏ - Ảnh: Nguyễn Khánh

Khoảng 15g30, quả phết đầu tiên được đưa đến giữa bãi bồi ven sông Hồng, ngay lập tức hàng trăm thanh niên lao vào nhau tạo ra một khung cảnh hỗn loạn, bụi cát mù mịt cả một góc sông - Ảnh: Nguyễn Khánh

Một thanh niên xăm hình rồng phượng chuẩn bị lao vào đám đông để cướp phết - Ảnh: Nguyễn Khánh

Thanh niên này bị ngất xỉu đang được đồng đội kéo ra khỏi đám đông hỗn loạn - Ảnh: Nguyễn Khánh

Một người đàn ông vung nắm đấm vào đám đông trong khi tranh giành phết - Ảnh: Nguyễn Khánh

Một thanh niên cầm được quả phết cố gắng thoát khỏi đám đông và rơi vào vũng nước - Ảnh: Nguyễn Khánh

Thanh niên này ngất xỉu bị bỏ lại trong khi đồng đội đang tranh giành phết - Ảnh: Nguyễn Khánh

Ai cũng lấm lem bùn đất sau khi nhảy vào vũng nước, sự kích động được tăng lên khi đây là quả phết cuối cùng - Ảnh: Nguyễn Khánh

Mặc dù quả phết đã được mang đi nơi khác nhưng cảnh xô xát giữa các nhóm thanh niên vẫn còn tiếp diễn - Ảnh: Nguyễn Khánh