TT - Là VĐV lớn tuổi nhất còn thi đấu chuyên nghiệp, K’Thành là người làm rẫy và điều ngạc nhiên hơn cả: người đàn ông 37 tuổi có ba con này tập chạy marathon mà không cần... ăn sáng.

Hằng ngày, K’Thành bắt đầu chạy từ 5g trên quốc lộ 28 đi Đắk Nông với chiều dài tùy vào cự ly thi đấu 5km, 10km hay 42,195km ở giải đấu sắp tới. Chạy xong, anh về nhà ăn sáng rồi vào rẫy...

Sáu năm trước, một người bạn gần nhà thường chạy giải phong trào rủ anh dự Giải việt dã huyện Di Linh. Sẵn “máu” mê thể thao, anh tham gia cho vui. Không ngờ lần đầu tiên tham dự, anh đạt hạng 4. Thế là anh được tuyển vào đội... năng khiếu của HLV Hồ Văn Chương lúc đã hơn 30 tuổi.

K’Thành kể năm 1998, vợ chồng anh được bố mẹ cho miếng rẫy gần hai mẫu. Nói là rẫy chứ thật ra là đất chưa khai hoang với vô số loài cây thấp đan kịt vào nhau. Hằng ngày, một mình anh làm quần quật cũng chỉ phát được vạt nhỏ. Cuộc sống quá vất vả thiếu thốn nên những người làm rẫy ai cũng khắc khổ, đen sạm, râu tóc mọc dài không khác gì người rừng.

Kể chuyện làm rẫy vất vả nhưng mắt anh bỗng sáng lên khi nghe hỏi về chuyện chạy. K’Thành cho biết hằng năm có khoảng ba đợt thi đấu với thời gian tập trung từ hai tuần đến hai tháng tùy giải lớn hay nhỏ. K’Thành nói Đại hội TDTT 2010 anh rất buồn vì không đạt thành tích cao như mọi năm do đợt tập huấn trúng vào thời điểm thu hái cà phê. “Từ nhà lên nơi đội tập trung ở Đà Lạt khoảng 100km, vừa lo tập luyện vừa tranh thủ về lo thu hái, phơi cà phê...  Làm rẫy cả năm đợi đến ngày thu hoạch, mình không thể bỏ để tập trung cho điền kinh” - anh nói.

Theo HLV Hồ Văn Chương, K’Thành là anh cả trong đội, rất tình cảm và quan tâm đến mọi người. Anh rất siêng năng, chịu khó và thể hiện sự bền bỉ hiếm thấy trong tập luyện. Chỉ tiếc K’Thành không được phát hiện và bồi dưỡng từ sớm. Ngoài ra, kinh phí của tỉnh có hạn nên anh không thể có điều kiện tập luyện tốt hơn. Hiện nay cả tiền công và tiền bồi dưỡng của K’Thành khoảng 3 triệu đồng/tháng. “Lương là phụ thôi, thu nhập của mình là từ hai mẫu cà phê đang cho trái” - K’Thành khoe.

Gặp anh khi anh vừa đưa con gái lớn đi thi chạy ở huyện về, K’Thành hớn hở nói: “Con gái được hạng 3 lứa tuổi học sinh. Mình già rồi, hết năm tới sẽ xin nghỉ. Nếu con gái mình yêu thích môn chạy, mình sẽ cho cháu theo đuổi nó”.

Nói xong K’Thành cười.

THANH HUYỀN