Nhưng để chọn ra một khoảnh khắc hội tụ tất cả, đó có thể là khoảnh khắc kình ngư Võ Thị Mỹ Tiên rơi lệ sau khi giành HCB ở nội dung 400m hỗn hợp cá nhân.

Một tuần sau khi trở về từ đất Thái Lan, Mỹ Tiên đã dành cho Tuổi Trẻ một cuộc phỏng vấn riêng với những chia sẻ chân thật về hành trình vừa vinh quang nhưng cũng đầy những gian nan, nghẹn ngào của cô với bơi lội Việt Nam.

Tuổi Trẻ: Xin chào Mỹ Tiên, cảm giác của Tiên thế nào sau khi trở về từ SEA Games 33?

Mỹ Tiên: Có lẽ mọi người cũng đã biết rồi. SEA Games 33 vừa qua, Mỹ Tiên nhận được nhiều sự chú ý từ một khoảnh khắc - đó là khoảnh khắc tôi rơi lệ sau khi về nhì ở nội dung 400m hỗn hợp cá nhân. Khoảnh khắc này đại biểu cho sức ép mà VĐV nói chung phải đối đầu và vượt qua trong sự nghiệp. Tôi cảm thấy hạnh phúc vì mình đã vượt qua và tiếp tục thi đấu tốt tại SEA Games 33. Đây sẽ là khoảnh khắc mà tôi nhớ mãi trong sự nghiệp. 

* Với 1 HCV, 3 HCB và 5 HCĐ, Mỹ Tiên là VĐV Việt Nam giành nhiều huy chương nhất tại SEA Games này. Điều gì đã tạo nên nguồn thể lực cũng như nội lực dồi dào đến thế cho Tiên?

- Đây là lần thứ ba tôi dự SEA Games. Ở hai kỳ SEA Games trước, tôi chỉ dự ba hoặc bốn nội dung mỗi kỳ. Nhưng đến kỳ SEA Games này, các thầy cô trong ban huấn luyện trao cho tôi nhiều trọng trách hơn, và tôi cảm thấy rất vinh dự về điều này.

Mỗi tấm huy chương mà VĐV chúng tôi đạt được đều là sự nỗ lực kéo dài ngày qua ngày. Không phải đến SEA Games rồi tôi mới đột ngột bơi nhiều hơn, mà tôi đã có sự chuẩn bị xuyên suốt trong nhiều tháng trời, cả năm trời, với sự hỗ trợ và dẫn dắt của các thầy cô. Các VĐV khác cũng luôn như vậy, đều tập rất chăm chỉ cho một hành trình dài hơi, nhiều nội dung tại SEA Games.

Với cá nhân tôi, tôi nhớ có nhiều ngày mình ngủ ít hơn thời gian tập luyện trong hồ. 

* Giành nhiều huy chương đến vậy, nhưng đến ngày thi đấu cuối cùng của SEA Games 33, Tiên mới đoạt HCV. Cảm giác của Tiên trong xuyên suốt quãng thời gian chờ đợi, rồi khoảnh khắc đạt được đó như thế nào?

- Không phải chỉ HCV mới là đáng quý, mới là thành công. Có nhiều tấm huy chương ở SEA Games 33 mà tôi và các đồng đội cảm nhận rõ được hành trình gian khổ và sự đáng quý khi đạt được, ví dụ như các huy chương bơi tiếp sức.

Tôi nhớ có những ngày thi đấu xong, tôi về ngủ rồi, và khi đó trong đầu vẫn còn nghĩ về hành trình đã trải qua. Lúc đó tôi lại nghĩ đến các thầy cô, muốn khóc, muốn nói với các thầy cô rằng con đã làm được rồi dù chỉ là một tấm HCB thôi.

Nhưng tất nhiên là cũng có những tiếc nuối, có một số nội dung tôi về nhì với khoảng cách chỉ kém một chút so với người về đầu tiên (ví dụ nội dung 200m bướm, Tiên về nhì với thông số 2 phút 12,1 giây, kém kình ngư Thái Lan chỉ 0,32 giây - PV). Những lúc như vậy, tôi tự nhủ mình phải cố hơn nữa, không được thỏa mãn với bản thân.

* Và cuối cùng tấm HCV cũng đến ở nội dung tiếp sức hỗn hợp, mặt nước mở (bơi biển), cảm xúc của Tiên khi đó thế nào?

- Ở SEA Games 33, bơi lội kết thúc khá sớm. Một nhóm trong đội về trước, và một nhóm khác - gồm có tôi - di chuyển thêm vài chục km nữa để đến địa điểm bơi biển Pinnacle Grand Jomtien (nhóm nội dung open swimming - bơi mặt nước mở). Ở đây tôi dự hai nội dung, ở nội dung cá nhân tôi chỉ giành HCĐ, rồi đến nội dung bơi tiếp sức.

Bơi tiếp sức là nội dung rất thú vị trong bơi lội, cá nhân tôi rất thích bơi tiếp sức. Ở nội dung này, mình không chỉ cố hết sức mà còn phải đặt niềm tin vào đồng đội. Cảm giác toàn đội tin tưởng vào nhau rất tuyệt vời. Khi bơi, đôi lúc trong đầu tôi có suy nghĩ đến được đây là tốt rồi.

Rồi tôi lại nghĩ "nhưng như vậy là đã thỏa mãn rồi hay sao?". Chúng tôi đã tập luyện rất nhiều cho mục tiêu cao nhất, và tôi cần phải làm tốt hơn nữa vì cả đội. Nghĩ như vậy, tôi cố sức hơn nữa trong từng sải tay. Thật may mắn là cuối cùng chúng tôi đoạt HCV. 

* Mỹ Tiên thần tượng ai nhất? Và Tiên noi theo thần tượng thế nào?

- Để nói về cảm giác ngưỡng mộ, tôi ngưỡng mộ tất cả những anh chị, cô chú kình ngư thế hệ trước trong làng bơi Việt Nam. Tôi nghĩ ở mỗi người mình đều cố gắng học hỏi một chút. Còn về người mà tôi thần tượng nhất là nữ VĐV người Mỹ Katie Ledecky.

Tôi bơi các nội dung khá tương tự với chị Ledecky, nên từ lâu tôi đã dõi theo tin tức của chị. Đây là một trong những VĐV xuất sắc nhất thế giới và có thái độ đối mặt rất hay trước sức ép. Sức ép dù lớn thế nào, chị Ledecky cũng thoải mái bước tiếp. Đó là thái độ mà tôi luôn luôn học hỏi. Cá nhân tôi từng có cơ hội được gặp gỡ Ledecky ngoài đời, khi dự giải thế giới. Đó là điều mà tôi cảm thấy rất may mắn. 

* Trong cuộc phỏng vấn với Tuổi Trẻ, Mỹ Tiên còn có những chia sẻ thú vị về tình yêu của cô với nam kình ngư Nguyễn Thanh Bảo (2 HCV SEA Games 33). Cô nói thêm:

- "Chúng tôi bên nhau đã 5 năm rồi. Mối quan hệ đến một cách rất đơn sơ, thuần túy từ việc là đồng đội của nhau, rồi hỏi thăm nhau sau mỗi buổi tập. Cho đến bây giờ cũng vậy. Vì cả hai đều đã mệt nhoài sau từng buổi tập, rồi chỉ đến chiều thứ Bảy mỗi tuần mới rảnh, nên thời gian chúng tôi đi chơi với nhau chỉ là uống trà sữa, thi thoảng xem phim cùng nhau.

Hiện tại cả hai chúng tôi đều xác định vẫn tập trung hết mình cho sự nghiệp, cho bơi lội, và tạm chưa tính đến chuyện xa hơn. Anh Bảo có nói với tôi bây giờ mình chịu khó, chịu khổ một chút rồi sau này sẽ có cơ hội tận hưởng cuộc sống sau".

Nghe Mỹ Tiên - Thanh Bảo kể về mối tình 5 năm đơn sơ, mộc mạc

Trở về từ SEA Games 33, Thanh Bảo - Mỹ Tiên cùng nhau tham gia chương trình talk show 'Ấn tượng SEA Games 33 - Nhìn lại và bước tiếp' do báo Tuổi Trẻ phối hợp cùng Herbalife Việt Nam tổ chức.