Chương trình nhằm tái hiện lại những khoảnh khắc lịch sử bi hùng đầy gian khổ, hy sinh của cuộc chiến đấu 81 ngày đêm bảo vệ Thành cổ Quảng Trị mùa hè năm 1972, gồm hai phần: Khúc tráng ca Thành cổ và Thay cho lời tri ân thông qua phóng sự và lời kể của các nhân chứng lịch sử đã trực tiếp chiến đấu trong Thành cổ Quảng Trị

Phần nghệ thuật Thay cho lời tri ân gồm các tiết mục biểu diễn với nội dung “Năm 1972 họ đã ra đi như thế”, “Xin đừng lãng quên quá khứ”. Thành cổ Quảng Trị hôm nay là một “nghĩa trang lớn” nhưng không có ngôi mộ nào, mà chỉ có Đài tưởng niệm Thành cổ với hình tượng một nấm mồ lớn cho những chiến sĩ đã ngã xuống trong 81 ngày đêm của mùa hè năm 1972. Bên dưới nấm mồ là cách điệu của hầm chiến đấu với những hành trang của người lính. Hành trang của người lính thật giản dị nhưng chiến công của các anh thì muôn đời bất tử.

Chương trình sẽ được truyền hình trực tiếp trên kênh VTV2 và kênh Truyền hình Công an nhân dân ANTV lúc 20g30 ngày 16-9-2013.