Theo cơ quan điều tra, năm 2010 HTX Phương Thảo được tỉnh Bình Phước giao thực hiện dự án chuyển đổi rừng nghèo kiệt sang trồng cao su. Trong tổng diện tích 150ha đất rừng được giao có hơn 51ha rừng khoanh nuôi cần bảo vệ nghiêm ngặt (gọi tắt là “rừng cấm phá”).

Tuy nhiên khi thực hiện dự án, ngoài diện tích rừng nghèo kiệt (100ha) được phép chuyển đổi trồng cao su, chủ nhiệm Lý Trung Hậu làm tờ trình gửi Ban quản lý rừng phòng hộ Lộc Ninh xin “phá” hơn 51ha “rừng cấm phá” để trồng cây cao su. Ban quản lý rừng phòng hộ Lộc Ninh chấp thuận và đề nghị Hạt kiểm lâm huyện Lộc Ninh tham mưu lên UBND huyện về phương án phá “rừng cấm phá”.

Ông Trương Văn Phúc, lúc đó là chủ tịch UBND huyện Lộc Ninh (hiện là phó giám đốc Sở Tài nguyên - môi trường tỉnh), sau đó có công văn chấp thuận phương án này.