Ở tuổi 63, HLV Mourinho với mái tóc bạc đã trở về quê hương Bồ Đào Nha dẫn dắt Benfica sau khi thất bại ở Roma, rồi Fenerbahce. Một thời gian dài chỉ nắm các đội bóng trung bình, HLV Mourinho ngầm hiểu rằng ông đã không còn đủ khả năng để chen chân vào giới HLV tinh hoa của bóng đá châu Âu.  

Các đội bóng của Mourinho giờ không thể chơi đủ ổn định trong cuộc chiến dài hơi. Benfica là một ví dụ rất điển hình khi họ chỉ đang đứng thứ 3 ở Giải vô địch Bồ Đào Nha, kém đội đầu bảng Porto đến 10 điểm. 

Nhưng "người đặc biệt" luôn rất giỏi nếu đặt mình vào một trận đấu cụ thể, một mục tiêu rõ ràng. Chiến thắng 4-2 trước Real Madrid sáng 29-1 ở lượt cuối vòng phân hạng Champions League 2025-2026 là minh chứng rõ nhất cho điều này. Real Madrid tất nhiên mạnh hơn Benfica về mọi mặt. Trong bối cảnh đó, Benfica chỉ có thể trông chờ vào sự lão làng và đẳng cấp của Mourinho.

Và đẳng cấp của Mourinho đã thăng hoa đúng lúc, kéo khoảng cách về trình độ của hai đội bóng xích lại gần nhau. 

Trước Real Madrid, Benfica đã chơi thứ bóng đá gợi nhớ về những năm tháng đỉnh cao của Jose Mourinho. Đại diện của bóng đá Bồ Đào Nha lép vế hơn về thời lượng kiểm soát bóng nhưng lại tỏ ra hiệu quả trong những đợt phản công. Benfica tung ra đến 20 cú sút, và 11 trong số đó đi trúng đích, đều nhiều hơn Real Madrid.

Sự vượt trội về chiến thuật của Benfica là điều dễ hiểu bởi Mourinho chỉ phải đối đầu với Álvaro Arbeloa - người là HLV tạm quyền ở Real Madrid, cũng là cậu học trò cũ của "người đặc biệt". So với một Mourinho quá lão luyện, Arbeloa chẳng khác nào cậu bé học việc. Và thất bại của Real Madrid xét ở góc độ nào đó không phải là cú sốc.

Khi thủ môn Anatoliy Trubin đánh đầu ghi bàn ấn định chiến thắng 4-2 cho Benfica ở phút 90+8, HLV Mourinho đã thực sự bùng nổ. Ông thầy người Bồ Đào Nha bật khỏi ghế chỉ đạo, ôm cậu bé nhặt bóng hướng về khán đài ăn mừng cuồng nhiệt. Mourinho sau đó không ngừng dùng tay vỗ vào ngực liên tục kèm theo những tiếng thét lớn.

Mourinho muốn nói với thế giới rằng ông vẫn ở đây, vẫn ở đẳng cấp cao nhất khi cần. Mourinho không quên nhắc những người đang bắt đầu quên lãng ông rằng "người đặc biệt" sẽ không bao giờ hết đặc biệt.

Chiến thắng của Mourinho, chiến thắng của Benfica đã cho thấy tầm quan trọng của HLV. Real Madrid không thể tiến xa hơn với Álvaro Arbeloa còn "quá non và xanh". 

Mourinho vẫn là điều gì đó rất đặc biệt của bóng đá và mọi đối thủ sẽ phải trả giá đắt nếu chê ông lỗi thời. 

Thủ môn ghi bàn phút cuối giúp Benfica hạ Real Madrid, một trận đấu điên rồ

Rạng sáng 29-1, Benfica đã đánh bại Real Madrid 4-2 ở lượt cuối vòng phân hạng Champions League. Đây là tỉ số vừa vặn khiến Real Madrid rớt khỏi top 8, còn Benfica đoạt vé dự vòng play-off.