Nguyễn Minh Tuấn thừa nhận hành vi phạm tội của mình như sau: Chiều 29-9-2009, Tuấn mua bốn bịch bánh tráng về ngồi ăn trước phòng trọ của mình. Vừa lúc đó cháu Lâm Tâm Như (sinh năm 2006, con nhà hàng xóm gần phòng trọ của Tuấn ở) đến xin Tuấn một bịch để ăn. Tuấn cho Như một bịch, ăn xong thì cháu Như lại giật tiếp một bịch bánh tráng nữa của Tuấn để ăn, Tuấn không nói gì và lấy bịch cuối cùng ra ăn. Cháu Như lại tiếp tục lấy nốt bịch bánh tráng này nên Tuấn tức giận. Sau đó, Tuấn lấy con dao rủ cháu Như ra phía sau chặt mía. Tuấn đã bịt miệng, ấn cháu Như xuống mương nước phía sau đám mía đến chết.

Sau khi thấy Như mất tích, gia đình cháu đi tìm. Tuấn còn giả vờ cùng gia đình nạn nhân đi tìm kiếm cháu bé, phát hiện cháu Như chết dưới mương nước.

Tại cơ quan điều tra, Tuấn đã khai nhận hành vi giết người của mình. Tuy nhiên, cơ quan điều tra trưng cầu giám định tâm thần xác định bị cáo bị bệnh tâm thần (rối loạn nhân cách thực tổn sau chấn thương sọ não) nên tháng 5-2010, Viện KSND TP.HCM đã ra quyết định áp dụng biện pháp chữa bệnh bắt buộc đối với Tuấn.

Đến tháng 11-2010, xác định tình trạng bệnh của Tuấn đã ổn định, cơ quan tố tụng phục hồi điều tra để truy tố, xét xử bị cáo (do bị cáo gây án trong lúc tỉnh, tuy năng lực hành vi có hạn chế nhưng vẫn phải chịu trách nhiệm hình sự về hành vi của mình).