Đoàn tàu đầu tiên khởi hành sau lễ thông tuyến - Ảnh: Tuấn Phùng

Khởi công từ tháng 12-2011, giai đoạn 1 dự án bao gồm các hạng mục: cải tiến 4km đường sắt có bán kính đường cong nhỏ; nâng cấp thanh ray, tà vẹt 180km đường sắt; xây dựng 10 cầu mới và cải tạo 43 cầu cũ; cải tạo, kéo dài và thêm đường ga cho 12 ga đảm bảo đón, gửi các đoàn tàu dài; xây mới, cải tạo nhiều cống và công trình thoát nước, gia cố bảo vệ mái taluy, xử lý sụt trượt một số đoạn tuyến.

Tổng mức đầu tư giai đoạn 1 là 166,46 triệu USD, tương đương 3.434 tỉ đồng bao gồm vốn vay ODA của Ngân hàng Phát triển châu Á 60 triệu USD, vốn vay Cơ quan Phát triển Pháp 32 triệu euro, vốn vay Tổng vụ Ngân khố Pháp (DGTresor) 31 triệu euro và vốn đối ứng của Chính phủ Việt Nam 16,71 triệu USD.

Dự án hoàn thành tăng năng lực vận chuyển cho phép tuyến đường sắt từ Hà Nội lên Lào Cai khai thác 23 đôi tàu/ngày đêm trên đoạn Việt Trì - Yên Bái, 33 đôi tàu/ngày đêm đoạn Yên Bái - Phố Lu, 17 đôi tàu/ngày đêm trên đoạn Phố Lu - Lào Cai, xóa bỏ hầu hết điểm xung yếu gây mất an toàn trên tuyến và rút ngắn thêm 40 phút chạy tàu từ Hà Nội đến Lào Cai dài 285km.

Ông Lê Kim Thành - tổng giám đốc Ban quản lý dự án đường sắt - cho biết sau khi giai đoạn 2 dự án được tiếp tục đầu tư, hoàn thành đồng bộ sẽ đáp ứng nhu cầu vận tải của tuyến đường sắt phía tây với mục tiêu 5 triệu hành khách/năm và 7,5 triệu tấn hàng hóa/năm, rút ngắn thời gian chạy tàu trên tuyến khoảng 90 phút và cho phép nâng cao hơn nữa năng lực khai thác, tần suất chạy tàu ngày đêm trên các cung đoạn Yên Viên - Việt Trì - Tiên Kiên - Yên Bái - Phố Lu - Lào Cai.

Phát biểu tại buổi lễ, Thứ trưởng Bộ GTVT Nguyễn Ngọc Đông đánh giá dự án hoàn thành giai đoạn 1 góp phần cải thiện, nâng cao năng lực vận tải cho tuyến đường sắt thuộc hành lang vận tải Côn Minh (Trung Quốc) - Hải Phòng, tạo điều kiện giao lưu thương mại giữa vùng Tây Bắc với tỉnh Vân Nam (Trung Quốc) và tiếp nhận hàng hóa từ cảng Hải Phòng đến tỉnh Vân Nam, đặc biệt là vận tải container...