Xavi nhận thất bại đầu tiên dưới tư cách HLV trưởng Barca - Ảnh: AFP

Nhưng những nỗ lực đó liệu có còn ý nghĩa, khi đằng nào Barca cũng sẽ vắng mặt ở Champions League mùa tới?

Rạng sáng 5-12 (giờ VN), trận thua sốc 0-1 trước Real Betis đã đẩy Barca thêm một bước xuống giữa bảng xếp hạng. Họ hiện có 23 điểm sau 15 trận, kém vị trí thứ 4 của Atletico đến 6 điểm. Vì vậy, đừng ngạc nhiên nếu cuối mùa này Barca không thể lọt vào được top 4 La Liga.

Thất bại trước Betis là trận thua đầu tiên dưới thời tân HLV trưởng Xavi (trận thứ 4 anh dẫn dắt CLB). Nhưng những ai theo dõi đủ 3 trận trước sẽ biết đây là một kết cục tất yếu, được chờ đợi sẵn của Barca. Trước đó, những điểm số mà họ giành được trước Espanyol, Villarreal hay cả Benfica (hòa 0-0) đều nhuốm màu may mắn.

Cũng chẳng trách Xavi được, khi tập thể mà ông nhận được lúc này hầu như không thể "nát" hơn. Barca đã ra sân với Betis mà không có Ansu Fati, Pedri, Braithwaite và Aguero. Và ông còn phải cố gắng dưỡng sức cho một số "đôi chân pha lê" như Dembele, Frenkie De Jong trong trận gặp Bayern Munich vào giữa tuần này. Vừa trải qua 36 phút, tài năng trẻ Gavi chấn thương nặng phải rời sân bằng cáng. Nếu Barca không thể gượng dậy nổi ở mùa này, hình ảnh đó có thể xem là hình ảnh đại biểu cho mùa giải thảm họa này của họ.

Phải đặt cả hiện tại lẫn tương lai vào tay những cầu thủ U20 như Pedri, Fati và Gavi đã là chuyện chẳng đặng đừng với Xavi. Giờ đây, ông đối mặt nguy cơ vắng cả 3 ngôi sao trẻ này trong thời gian dài. Barca giành vé đi tiếp ở Champions League để làm gì, nếu họ không có một chút hy vọng nào về chức vô địch? Dù vượt qua vòng bảng với vị trí nhì bảng, đối thủ của Barca ở vòng sau có thể sẽ là Liverpool hoặc Man City.

Champions League đồng nghĩa với tiền bạc - thứ khiến Barca khủng hoảng. Dù sao, cứ đi tiếp một bước ở Champions League lại tương đương với hàng chục triệu USD doanh thu. Có tiền mới giải quyết được các vấn đề về việc chiêu mộ lực lượng, giữ chân các trụ cột.

Câu chuyện của Barca lúc này không hề đơn giản chỉ là "đập đi xây lại" như người ta vẫn thường nói về các đội bóng lớn. Hoàn cảnh của Xavi, vì vậy, là một hoàn cảnh mà ngay cả những HLV tài giỏi như Pep Guardiola, Jurgen Klopp, Thomas Tuchel cũng chưa từng phải trải qua. Xavi bị sức ép cả về mục tiêu ngắn hạn lẫn dài hạn.

Nếu Barca bị loại khỏi Champions League mùa này, rồi thua thêm vài trận nữa ở La Liga, liệu Xavi có bị sa thải? Nếu vậy, có lẽ chính chủ tịch Joan Laporta phải ngồi vào... ghế HLV trưởng.

HLV Xavi chào sân với trận thắng của Barca

TTO - Trong trận đầu tiên ra mắt, HLV Xavi đã dẫn dắt Barcelona đánh bại Espanyol 1-0 trên sân nhà Nou Camp rạng sáng 21-11 ở vòng 14 Giải vô địch Tây Ban Nha (La Liga).