Hiện các quan chức New Zealand đã ban bố tình trạng khẩn cấp .

Read this on Tuoitrenews.vn

Thủ tướng nói: "Đây thực sự là một thảm kịch đối với Christchurch, đối với đất nước và người dân New Zealand”.

Cơ quan cứu hỏa New Zealand xác nhận vụ thảm họa đã cướp đi sinh mạng của nhiều người. Hiện nhiều người vẫn mắc kẹt trong các đống đổ nát, làm sập nhiều tòa nhà và chôn vùi nhiều xe cộ ở thành phố này.

Một số báo cáo khác nói về nhiều trường hợp thương vong trong hai chiếc xe buýt bị đè bởi các tòa nhà đổ sập.

Phóng to

Thiệt hại của trận động đất này được cho là tồi tệ hơn trận động đất mạnh 7,1 độ richter hồi tháng 9-2010 - Ảnh: BBC

AFP dẫn lời Cơ quan khảo sát địa chất Mỹ nói tâm động đất nằm cách Christchurch 10km về phía tây nam và cách mặt đất chỉ 4km. Đây là thành phố lớn thứ hai của nước này.

Trận động đất này có quy mô nhỏ hơn so với trận động đất 7,3 độ Richter xảy ra hồi tháng 9 năm ngoái, tuy nhiên rung chuyển mạnh hơn và gây thiệt hại lớn hơn do tâm chấn nằm gần mặt đất, theo tờ New Zealand Herald.

Phóng to

Một tòa nhà đổ sập vì động đất - Ảnh: New Zealand Herald

Trận động đất khiến nhiều nhà cửa sụp đổ, trong đó có tòa nhà của hãng truyền hình New Zealand (TVNZ) và giáo đường trung tâm thành phố. Đường sá bị nứt toác làm các phương tiện chở người dân hoảng loạn tìm cách thoát ra khỏi thành phố bị mắc kẹt, gây tình trạng lộn xộn.

Chris Hutching, phóng viên báo National Business Review có mặt tại hiện trường, mô tả nhiều con đường “đã biến thành sông” do hệ thống ống nước vỡ, trong khi các dư chấn vẫn còn được cảm nhận vào lúc 14g giờđịa phương.

Trận động đất cũng đã gây thiệt hại nặng nề cho mạng lưới điện và viễn thông trong khu vực.

Sân bay Christchurch đã đóng cửa, bệnh viện bị hư hại, đường cao tốc huyết mạch dẫn vào thành phố xuất hiện một lỗ lớn và đã nuốt chửng một xe tải.

Tờ New Zealand Herald dẫn lời chuyên gia Kevin Fenaughty thuộc Cơ quan nghiên cứu địa chất New Zealand nói tâm trận động đất “nằm ở vị trí tồi tệ nhất có thể tưởng tượng được”.

Hiện Bộ trưởng Phục hồi sau động đất Gerry Brownley đang trên đường đến Christchurch, nơi gia đình của ông đang sinh sống. Thủ tướng New Zealand John Key đã triệu tập cuộc họp khẩn cấp vào lúc 15g trước khi bay đến Christchurch khảo sát tình hình.

Thị trưởng thành phố Christchurch (đảo Nam New Zealand) cho biết lệnh tình trạng khẩn cấp đã được ban bố tại thành phố này. Một trung tâm cấp cứu khẩn cấp đã được thiết lập ngay giữa thành phố.

Phóng to

Hình ảnh do một nhân chứng chụp lại - Ảnh: Sydney Morning Herald

Phóng to

Giáo đường trung tâm ở Christchurch bị hư hại nặng - Ảnh: Sydney Morning Herald

Một người dân tên Jaydn Katene kể với New Zealand Herald: “Chúng tôi nhận được điện thoại từ những người bạn sống ở trung tâm thành phố cho biết nhiều nạn nhân nằm bên ngoài các cửa tiệm, bị chôn vùi trong đống gạch vụn”.

Phóng to

Trận động đất đã làm vỡ đường ống gây ngập ở nhiều nơi - Ảnh: AP

Sức rung chuyển từ trận động đất đã làm đổ tất cả mọi vật dụng trong nhà, xé toang mặt đường và làm vỡ hệ thống ống cống. “Chúng tôi thấy những chiếc xe, có cả một chiếc xe buýt bị rơi xuống những hố sâu trên mặt đường. Nhà cửa gần như đổ sập, những người cao tuổi thì khóc còn mọi người thì sợ hãi không dám ra đường. Cảnh tượng kinh hoàng như thời chiến vậy”.

Hiện cảnh sát Christchurch đã được huy động đến mức tối đa, mặc dù theo mô tả của ông Katene là “không đủ cảnh sát và nhân viên y tế đến hỗ trợ các nạn nhân”.

Giám đốc cơ quan phòng vệ dân sự New Zealand John Hamilton nói chính phủ New Zealand đang vạch ra một kế hoạch ứng phó, bao gồm việc huy động tối đa các lực lượng cảnh sát, cứu hỏa và cả quân đội vào công việc cứu hộ, cùng với sự trợ giúp từ phía Australia.

Bộ trưởng phòng vệ dân sự John Carter nói hầu hết cả bệnh viện tại đảo Nam New Zealand đã được chuẩn bị để tiếp nhận các nạn nhân từ trận động đất.

Phóng to

Nhiều người may mắn thoát chết - Ảnh: Reuters

Phóng to

Đường biến thành sông - Ảnh: AP

Cảnh đổ nát các tòa nhà, trường học