HLV Guardiola sẽ cùng M.C bước vào tuần lễ thi đấu đầy khó khăn. Ảnh: REUTERS

Cụ thể, Liverpool sẽ mở đầu tuần lễ Giáng sinh và năm mới với trận đấu gặp Stoke trên sân nhà Anfield. Tiếp sau đó, chỉ trong vòng hai ngày, Liverpool sẽ có hai trận đấu liên tiếp gặp M.C và Sunderland - hai đội bóng đều đang rất khát điểm để thực hiện những mục đích khác nhau. Cụ thể, trong khi M.C cần điểm để bám đuổi Chelsea trong cuộc đua đến ngôi vương thì Sunderland cũng không muốn trắng tay và bị bỏ lại phía sau quá xa trong cuộc chiến chống xuống hạng.

Sau hai trận đấu đầy gian khổ này, Liverpool sẽ có trận cầu dễ thở khi đụng độ Plymouth Argyle ở Cúp FA. Dù vậy, không loại trừ khả năng thầy trò HLV Jurgen Klopp sẽ chùn bước trước Plymouth Argyle bởi sự mệt mỏi.

Tương tự như Liverpool, M.C cũng có lịch thi đấu “nặng” không kém khi phải đụng độ đội bóng cuối bảng Hull trong trận mở màn tuần lễ Giáng sinh và năm mới. Sau trận đấu này, M.C sẽ lần lượt gặp Liverpool và Burnley chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi. Sau đó, thầy trò HLV Pep Guardiola khép lại tuần lễ đầy dông bão bằng chuyến làm khách hứa hẹn rất khó nhằn trên sân của West Ham trong khuôn khổ Cúp FA.

Với lịch thi đấu dày cộm và đối thủ “xương” như vậy, thật khó để tin rằng cả Liverpool và M.C sẽ vượt qua tuần lễ Giáng sinh và năm mới mà không bị tuột lại phía sau trong cuộc đua đến ngôi vương.

Sau Liverpool và M.C, lịch thi đấu tiếp tục làm khó Chelsea và Tottenham. Chelsea khó kéo dài chuỗi thành tích toàn thắng khi đối thủ của họ lần lượt là Bournemouth, Stoke, Tottenham và Peterborough (Cúp FA). Vị trí thứ 5 của Tottenham nhiều khả năng sẽ lung lay sau tuần lễ Giáng sinh và năm mới khi các đối thủ của họ như Southampton, Watford, Chelsea và Aston Villa (Cúp FA) đều rất khó chơi.

Trái ngược với lịch thi đấu vất vả của Liverpool và M.C, các đại gia còn lại hầu như đều có tuần lễ Giáng sinh và năm mới tương đối nhẹ nhàng. Điển hình là Arsenal và Manchester United. Trong khi “pháo thủ” Arsenal có thể thong thả đón Giáng sinh và năm mới khi chỉ phải gặp những đội bóng được đánh giá thấp hơn như West Brom, Crystal Palace, AFC Bournemouth và Preston North End thì thầy trò HLV Jose Mourinho cũng không quá căng thẳng khi đối mặt với những đối thủ lần lượt là Sunderland, Middlesbrough, West Ham và Reading.

Tuần lễ Giáng sinh và năm mới cũng là bài kiểm tra sức mạnh thực sự của những ứng cử viên vô địch. Và đây cũng là thời điểm các đội bóng có thực lực không đủ mạnh được trả về đúng vị trí của họ.