Vũ Thị Trang chỉ đạo người yêu tại Olympic Rio. Ảnh: H.Đ

Trước những đối thủ quá mạnh cùng bảng như Lin Dan (hạng 3 thế giới nam, người Trung Quốc) hay Nozomi Okuhara (hạng 6 thế giới nữ, người Nhật), họ đã không thể làm nên bất ngờ. Dẫu vậy, Tiến Minh đã có một giải đấu thật sự đáng nhớ trên đất Brazil khi anh đạt được thành tích tốt nhất trong 3 kỳ tham dự Olympic với 2 trận thắng ở vòng bảng. Và trong chiến tích đó có sự đóng góp không nhỏ của cô bạn gái đồng đội.

Không có HLV đi cùng, Tiến Minh và Vũ Thị Trang đã sắm vai trò... HLV cho nhau suốt giải đấu. Và cả hai tay vợt đã thực hiện công việc “HLV bất đắc dĩ” này không tồi chút nào.

Trước Obernosterer (Áo) - đối thủ bị đánh giá là yếu hơn nhiều, Tiến Minh bỗng khởi đầu kém một cách khó hiểu khi để bị dẫn trước đến 2-8. Có mặt trên sân, chúng tôi phát hiện sự vắng bóng của Vũ Thị Trang lúc đó. Bạn gái của Tiến Minh vừa tập luyện xong ở sân tập bên cạnh và qua hơi trễ. Nhưng sự xuất hiện kịp thời của Trang, dù chưa cần đến bất kỳ một lời nhắc nhở, đã trở thành hậu thuẫn tinh thần lớn cho tay vợt số một VN. Anh kịp lấy lại tinh thần, ghi một lèo điểm để rút ngắn khoảng cách với đối thủ.

Obernosterer cũng không dễ thua ngược như thế, tay vợt người Áo gia tăng cách biệt lên 11-9 và lúc này Tiến Minh được ra sân hội ý cùng “HLV” Vũ Thị Trang. Trở vào sân sau khi nghe những phân tích, chỉ vẽ của bạn gái, tay vợt 33 tuổi thi đấu bùng nổ và thực hiện cú lội ngược dòng ngoạn mục để chiến thắng chung cuộc 2-0. Trước đó, trận thắng nhọc nhằn 2-1 trước Malkov (Nga) của Tiến Minh diễn ra với kịch bản gần giống vậy khi những lời phân tích, động viên của Trang đã truyền lửa cho người yêu quật khởi sau khi có khởi đầu không tốt.

Rời sân với khuôn mặt mệt mỏi, mồ hồi nhễ nhại nhưng đi kèm là vẻ hạnh phúc bên “bạn gái kiêm HLV” của anh. Tiến Minh cười xòa khi chúng tôi hỏi về nguồn trợ lực to lớn giúp anh lội ngược dòng. “Thật ra mọi người có hơi phóng đại. Trước những đối thủ tầm tầm như Obernosterer thì được chứ gặp phải các đối thủ quá mạnh thì dẫu có HLV, bạn gái hay vợ con gì đi cùng cũng vẫn cứ thua thôi” - Tiến Minh đùa. Tay vợt cầu lông số 1 VN chia sẻ thêm: “Thật sự Trang là nguồn động viên lớn cho tôi tại Rio. Có một người ngồi ngoài sân lược trận, theo dõi vẫn hơn vì người ngoài cuộc sẽ quan sát được một số điểm mà VĐV không thể nhìn ra”.

Cũng như Tiến Minh, Vũ Thị Trang cười bẽn lẽn khi được hỏi về sự trợ giúp của bạn trai. Nếu như Tiến Minh đã quá dày dạn tại đấu trường Olympic thì với Vũ Thị Trang, mới 24 tuổi và lần đầu được dự Olympic, sự giúp đỡ của bạn trai có ý nghĩa rất lớn về chuyên môn lẫn tinh thần với cô. Sau thất bại dễ hiểu trước Okuhara, Trang đã có một chiến thắng đẹp chia tay Olympic trước Fanetri Lindaweni (Indonesia).

Câu chuyện thú vị, đáng nhớ của cặp uyên ương này trên đất Brazil sẽ không thể tiếp diễn khi Tiến Minh cho biết anh có thể sẽ giải nghệ sau Olympic Rio để theo đuổi công việc huấn luyện. Nhưng dẫu có như vậy, ở những kỳ Olympic sau người ta vẫn có thể thấy một HLV Tiến Minh trên băng ghế chỉ đạo cho Vũ Thị Trang.