Có lẽ ít ai biết hành trình 10 năm gắn bó cùng trái bóng màu cam của cầu thủ cao 1m86 Đinh Tiến Công để trở thành một tuyển thủ quốc gia, một nhân tố không thể thiếu của đội Hanoi Buffaloes ở Giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam (VBA) không hề bẳng phẳng.

Xa nhà từ thuở còn thơ…

Đinh Tiến Công (trái) là trụ cột của Hanoi Buffaloes - Ảnh: M.Q

Là con trai út trong gia đình có 3 chị em gái tại Hà Nam, Đinh Tiến Công đã sớm chọn con đường thể thao và cuộc sống tự lập xa gia đình.

Năm 2010, cậu bé lớp 9 theo mẹ lên Hà Nội dự cuộc tuyển quân của đội bóng rổ giàu truyền thống Phòng Không - Không Quân (PKKQ). Và các HLV giàu kinh nghiệm của PKKQ sớm nhìn ra được tiềm năng của Tiến Công và cậu là người ít tuổi nhất được chọn.

Nhưng cuộc sống tự lập, xa vòng tay cha mẹ thật không dễ dàng với cậu út 14 tuổi. "Nhưng tuần đầu, đêm nào tôi cũng khóc, có khi đang ngồi ăn cơm tự nhiên cũng khóc nhớ nhà, nhớ bố mẹ. Nhưng khi những giọt nước mắt đã ráo, tôi trở về với thực tại, mạnh mẽ vượt qua mọi khó khăn vì đây là con đường mình đã chọn. Tôi lao vào tập luyện, miệt mài vươn lên để có thể tồn tại trong môi trường vốn rất khắc nghiệt của thể thao đỉnh cao", Tiến Công tâm sự về tuổi thơ sớm rời xa cha mẹ của mình.

Năm 2012, một biến cố lớn đã xảy ra với gia đình Đinh Tiến Công. Nhưng bản lĩnh được trui rèn trong môi trường thể thao quân đội đã giữ cho chàng cầu thủ trẻ không gục ngã, nó thậm chí khiến anh mạnh mẽ và vững bước hơn trên con đường đã chọn.

Và quả ngọt đầu đầu tiên đã đến, liên tiếp trong 2 năm 2012 và 2013, Đinh Tiến Công cùng PKKQ giành HCV U17 và U19 quốc gia. Bản thân anh được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất giải.

Thành công từ nền tảng vững chắc

Đinh Tiến Công đã khóc khi chia tay HLV Todd Purves - Ảnh: M.Q

VBA 2016 ra đời, Tiến Công đầu quân cho CLB Hanoi Buffaloes dưới sự huấn luyện của HLV Todd Purves. Dưới bàn tay nhào nặn của chuyên gia nhiều kinh nghiệm người Mỹ, Tiến Công không ngừng tiến bộ.

Sát cánh cùng dàn cầu thủ chất lượng ở Hanio Buffaloes như cầu thủ Việt Kiều Ryan Arnold, Phú Hoàng, Thành Đạt,… , Tiến Công đã toả sáng và là một trong những cầu thủ trẻ nổi bật nhất giải. Sự trưởng thành của hậu vệ sinh năm 1996 đủ thuyết phục HLV Todd Purves đưa anh vào đội tuyển quốc gia tham dự SEA Games 2017.

Năm 2018 tiếp tục là nét son trong sự nghiệp Tiến Công khi góp công giúp Hanoi Buffaloes vào đến trận cuối cùng VBA, đồng thời giúp PKKQ giành ngôi vô địch quốc gia.

Thế nhưng, mùa giải 2019 lại là nốt trầm trong sự nghiệp cầu thủ cao 1m86 này khi phải chia tay HLV Todd Purves sau gần 4 năm gắn bó.

Thoáng hụt hẫng khiến Tiến Công phải rơi nước mắt ngay trên sân đấu bởi Todd Purves là người thầy đã dẫn dắt anh những bước đầu tiên đến với bóng rổ chuyên nghiệp.

Nhưng từ nền tảng vững chắc do HLV Todd Purves để lại, dù Hanoi Buffaloes lần lượt mời về HLV Lee Tao Dana hay Eric Weissling với những triết lí và chiến thuật khác nhau, nhưng trong đội hình của đội bóng không thể thiếu bóng dáng của thủ lĩnh Đinh Tiến Công.

Kỷ lục của Đinh Tiến Công là ghi 27 điểm trong một trận đấu ở VBA - Ảnh: M.Q

Tiến Công trở thành một cầu thủ đa năng, đảm nhiệm được nhiều vị trí của Hanoi Buffaloes. Là một hậu vệ nhưng khi cần, anh sẵn sàng làm tốt nhiệm vụ một tiền đạo, thường xuyên có những pha dẫn bóng đột phá mà chẳng hề e ngại những những ngoại binh đồ sộ. Ngoài ra khả năng ném 3 điểm của Tiến Công cũng là những miếng đánh bất ngờ anh dành cho đối thủ.

Hiện nay các đội vẫn đang ráo riết chuẩn bị cho mùa giải VBA mới sắp khởi tranh, người hâm mộ Hanoi Buffaloes kỳ vọng thủ lĩnh Đinh Tiến Công luôn giữ vững tinh thần máu lửa trên hành trình chinh phục đỉnh cao của bóng rổ Việt Nam.