Đinh Thanh Hải "bật mí" cậu bé nấu ngon nhất là món cá kho tộ - Ảnh: GIA TIẾN

Nếu dõi theo Hải từ những vòng ngoài cho đến tập chung kết của Vua đầu bếp nhí năm nay dễ dàng nhận ra: cậu bé này bản lĩnh và chững chạc khi đứng bếp. Trong khi các bạn “khóc òa” với nguyên liệu chế biến là ếch sống ở tập thứ 10, Thanh Hải đã hình dung hai món: ếch xào sả ớt và xào bơ tỏi!

Tâm sự sau khi cuộc thi kết thúc, Thanh Hải thú nhận không phải tự nhiên em có được sự tự tin ấy.

Năm Hải vào lớp 6 thì ba chuyển công tác vào TP.HCM, cả nhà quyết định hai cha con vào Nam trước, trong khi mẹ và em gái vẫn ở lại Đà Nẵng chờ nhà cửa ổn định.

Vậy là trong hơn một năm, Hải trở thành “đầu bếp” trong căn bếp nhỏ của hai ba con. Ba bận công tác, họp hành, cứ tan học về là Hải đi chợ, nấu nướng và chuẩn bị cơm tối. Niềm yêu thích dành cho ẩm thực có lẽ bắt đầu từ đó.

Khi có ai hỏi: cho con trai nấu ăn có ngại gì không, chị Nguyễn Ngọc Thanh - mẹ của Đinh Thanh Hải - bộc bạch nấu nướng là kỹ năng cần thiết giúp trẻ con trưởng thành. “Khi con tự chăm sóc được cho chính bản thân mình, đó là điều tự hào chứ không có gì e ngại”.

Khi biết Hải đoạt giải quán quân mùa đầu tiên của Vua đầu bếp nhí, cả đại gia đình nội ngoại ở Đà Nẵng đều “đăng ký” ăn cỗ ngày tết do “vua đầu bếp nhí” thực hiện! Khi nghe mẹ cười nói “gia đình có mấy chục người à”, Thanh Hải - cậu bé chân dài lêu nghêu như cọng giá và giọng nói ồm ồm - đáp lại: “Chắc con chết! Nhưng con đã nghĩ trong đầu thực đơn gì rồi”.

Thích là làm, cái gì chưa biết thì Google và YouTube - đó là hai bí quyết Hải “bật mí” cho những bạn nhỏ mê nấu nướng giống cậu.

Cũng nhờ “hai người thầy” Internet này mà dù ở nhà không có điều kiện để nấu những món thuần Âu hay sử dụng nguyên liệu cao cấp, nhưng Hải vẫn có thể trổ tài với các món: thăn bò Úc làm beefsteak (món giúp Hải ghi điểm vòng thi đầu tiên), cá hồi áp chảo xốt bưởi và tráng miệng với Panna cotta xốt chanh dây và xốt xoài (món giúp Hải chiến thắng trong đêm chung kết).

Tuy nhiên, trước khi chia tay chúng tôi, Hải cười tít “bật mí”: “Thực ra món con nấu giỏi nhất là cá kho tộ!”.