Phóng to

Hà mã thường ở dưới nước để tránh tia nắng gay gắt của mặt trời

TTO - Để chống lại ánh nắng mặt trời, hà mã đã tiết ra một chất dịch nhờn màu đỏ, một nhóm nghiên cứu của Nhật đã phân tích thành phần hóa học của chất đặc biệt gồm hai sắc tố màu đỏ và màu cam. Trong đó sắc tố đỏ có đặc tính kháng khuẩn giúp cho hà mã tránh được mầm bệnh và mau lành vết thương.

Hà mã có thứ mồ hôi đỏ như máu, mà thực tế chất đỏ đó được tiết ra từ những tuyến trên khắp làn da của nó, là một trong những công cụ đặc biệt để giúp nó tồn tại được. Hà mã thường ăn vào ban đêm để tránh sức nóng từ mặt trời. Còn ban ngày chúng thường ở dưới nước để nghỉ ngơi và quan trọng nhất là để tiêu hóa phần thức ăn trong đêm trước.

Nhưng cũng có vấn đề cho "tội" ăn nhiều này vì chúng cần một thời gian dài để ăn và tiêu hóa hết chất dinh dưỡng nên đôi khi chúng cũng cần phải phơi nắng. Nhưng cái gì sẽ bảo vệ cho chúng khỏi ánh nắng - một bộ lông? điều đó hoàn toàn không đúng vì chúng phải ngâm mình dưới nước hơn một nửa thời gian.

Và câu trả lời cho điều này là chính có một chất được bài tiết ra để chống lại tia cực tím, chất này mới đầu không có màu, sau đó chuyển thành màu đỏ và cuối cùng là biến thành màu nâu khi sắc tố bị polyme hóa.

Để hiểu rõ điều này hơn, nhóm các nhà nghiên cứu đã lấy những mẫu trên da hà mã và phân tích yếu tố đã tạo nên chất quá đặc biệt này. Và họ đã tìm thấy chất này được tạo thành từ hai sắc tố, một có màu đỏ được gọi là "hipposudoric acid" và sắc tố khác có màu cam được gọi là "norhipposudoric acid", hai chất này được sản xuất ra từ việc trao đổi amino acids.

Sản xuất ra chất bảo vệ da tự nhiên này không chỉ bảo vệ cho da của hà mã khỏi ánh nắng mặt trời mà nó còn điều chỉnh nhiệt độ và ngăn ngừa sự phát triển của vi khuẩn, đặc biệt sắc tố màu đỏ là loại thuốc kháng sinh rất tốt cho hà mã.