Vòng tứ kết Champions League năm nay hứa hẹn hấp dẫn hơn với sự trở lại của Real Madrid (phải) - Ảnh: Reuters

Trừ Barca và Juventus, vòng tứ kết Champions League năm nay xem như quy tụ đầy đủ những đội bóng hùng mạnh nhất thế giới.

Trong số này, Porto là "ngựa ô" duy nhất. So với mùa giải năm ngoái có đến ba "ngựa ô" (Lyon, Atalanta và Leipzig), mùa giải năm nay ít bất ngờ hơn. Ảnh hưởng của đại dịch càng đào sâu hơn khoảng cách giàu nghèo của làng bóng đá đỉnh cao, khiến sự chênh lệch lực lượng và cả sự thiên vị của trọng tài trở thành vũ khí tận diệt các đội bóng nhỏ.

Như mọi năm, Man City vẫn được các nhà cái "chọn mặt gửi vàng" trong vị trí ứng viên vô địch số 1 với tỉ lệ cược vô địch là 2/1 (đặt 1 ăn 2). So với những mùa giải trước, Man City năm nay phòng ngự chắc chắn hơn hẳn nhờ sự hiện diện của Ruben Dias và kinh nghiệm của HLV Pep Guardiola. Họ hiện là đội phòng thủ chắc chắn nhất Premier League với 21 bàn thua sau 30 trận.

Ở Champions League, thành tích của hàng thủ Man City càng đáng nể hơn khi chỉ thủng lưới 1 bàn sau 8 trận. Nhưng Man City cũng chưa gặp phải đối thủ mạnh nào ở Champions League năm nay. Thêm vào đó, "cái huông" thất bại của Man City những năm qua khiến người hâm mộ vẫn rất ngần ngại khi đặt niềm tin vào họ.

Xếp ngay sau Man City về tỉ lệ cược vô địch là Bayern Munich với mức cược 3/1 (đặt 1 ăn 3). So với mùa giải năm ngoái, Bayern Munich giờ càng ổn định hơn. Câu hỏi đặt ra là liệu lối chơi của họ có bị bắt bài? PSG (tỉ lệ cược 5/1) cũng mang hình ảnh hoàn hảo như Bayern Munich.

PSG có những siêu sao đủ sức cạnh tranh danh hiệu Quả bóng vàng (Mbappe, Neymar). Những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm, những nhân tố trẻ và một HLV từng trải ở Champions League. HLV Pochettino hầu như không gặp vấn đề nào khi tiếp quản PSG từ tay Tuchel.

Liverpool (tỉ lệ cược 7/1) và Real Madrid (11/1) - những nhà cựu vô địch không được đánh giá quá cao vì đều gặp phải nhiều vấn đề. Với Liverpool, thật khó tin cặp trung vệ non nớt Phillips - Kabak của họ có thể trụ vững khi gặp phải những hàng tấn công hùng mạnh ở Champions League.

Real Madrid vẫn đang loay hoay với cuộc thoái trào kể từ ngày Ronaldo ra đi. Trong lối chơi của Real hiện tại, người ta không còn tìm thấy một cá nhân nào thực sự nổi bật kiểu như De Bruyne (Man City), Mbappe (PSG) hay Lewandowski (Bayern Munich). Nhưng kinh nghiệm, bản lĩnh lại là thứ mà Liverpool cùng Real Madrid vượt trội so với PSG, Man City.

Chelsea được đánh giá ngang với Real Madrid (cũng có tỉ lệ cược vào khoảng 11/1). Dù không được xem là một đại gia thực thụ ở Champions League năm nay, nhưng cái cách Chelsea vượt qua Atletico (thắng 3-0 chung cuộc) đã khiến mọi người phải nghĩ khác. Còn nhớ ở mùa 2007 - 2008 và 2011 - 2012, Chelsea cũng chơi cực hay ở đấu trường châu Âu sau khi phải thay HLV giữa mùa.

Xét về lực lượng và đẳng cấp, Dortmund (tỉ lệ cược 16/1) chỉ nhỉnh hơn một chút so với Porto (40/1). Nhưng Dortmund lại sở hữu tiền đạo rất "mắn" bàn thắng nhất châu Âu lúc này là Erling Haaland. Trong nguồn cảm hứng của Haaland, Dortmund thực sự là đội bóng đáng xem bậc nhất.

Bóng đá Anh áp đảo vòng tứ kết Champions League

TTO - Trong số 8 đội góp mặt ở vòng tứ kết Champions League, bóng đá Anh áp đảo với 3 đại diện là Chelsea, Manchester City và Liverpool.