Thống kê này được thực hiện kể từ khi HLV Mikel Arteta dẫn dắt Arsenal từ cuối năm 2019, tính đến cuối tuần rồi (20-4), tức trong hơn 6 năm qua.

Để so sánh tương ứng, Man City chỉ ngự trị trên ngôi đầu bảng Premier League vỏn vẹn 453 ngày trong khoảng thời gian hơn 6 năm kể trên.

Liverpool lại là đội đứng đỉnh bảng lâu nhất từ cuối năm 2019-2026, với tổng cộng 620 ngày. 

Và tất nhiên, giữ ngôi đầu bảng lâu không có nghĩa là sẽ chiến thắng chung cuộc vào cuối mùa. Khoảng thời gian kể trên chứng kiến 6 chức vô địch, với 4 thuộc về Man City và 2 thuộc về Liverpool. Arsenal hoàn toàn trắng tay. 

Rạng sáng ngày 23-4, Man City đã chấm dứt chuỗi 200 ngày đứng đầu bảng của Arsenal ở mùa giải năm nay khi đánh bại Burnley, qua đó leo lên ngôi đầu.

Nếu gia hạn khoảng thống kê này thêm 1 tháng nữa, và giả sử không có gì thay đổi trong cuộc đua, Man City sẽ đón chức vô địch thứ 5 trong 7 mùa gần nhất với chưa đầy 500 ngày đứng đầu bảng. 

Còn Arsenal sẽ thiết lập nên kỷ lục... 4 lần về nhì liên tiếp ở Premier League. "Văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị", trong những môn đối kháng, chẳng ai muốn về nhì hoài mãi cả. 

Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để mô tả nỗi đau của người hâm mộ Arsenal. Chính thống kê kể trên mới thực sự khắc họa đầy đủ nỗi đau. 

Ở mùa 2022-2023, Arsenal ngự trị ngôi đầu suốt từ tháng 8 đến tháng 4 (liên tiếp vòng 3 đến vòng 33, chỉ "lủng" đúng 1 vòng vào mùa đông), trước khi nhường lại ngôi đầu cho Man City trong 1 tháng cuối cùng. 

Ở mùa tiếp theo, Arsenal cũng có nhiều lần leo lên ngôi đầu, và rồi vẫn thua vào tay Man City. Còn trong mùa 2024-2025, họ đeo bám Liverpool suốt một giai đoạn dài. 

Giữ ngôi đầu từ tháng 8 đến tháng 4, rồi từ tháng 10 đến tháng 4, rồi lúc lên lúc xuống, hoặc đeo bám "núp gió"..., Arsenal dường như đã kinh qua mọi cảm giác trong cuộc đua vô địch. 

Một cuộc đua vô địch quốc nội luôn được ví von như chặng đua marathon, hoặc đua xe đạp. Tức người dẫn đầu phần lớn thời gian thường lại không phải người chiến thắng sau cùng. 

Cũng vì vậy mà không ít người hâm mộ đùa rằng HLV Mikel Arteta nên dẫn các cầu thủ tham dự những giải đấu marathon hoặc đạp xe để truyền cảm hứng.

Suốt nhiều năm qua, chiến lược gia người Tây Ban Nha thường gây chú ý về những phương pháp rèn luyện tâm lý kỳ lạ cho các học trò, nhằm giúp họ vững vàng, bản lĩnh hơn.

Ví dụ, có lần ông Arteta nhờ chuyên gia... móc túi các cầu thủ trong bữa ăn, để rèn cho họ sự tập trung.

Có lần ông lại mời phi công chiến đấu thuộc Không quân Hoàng gia Anh đến để trò chuyện, rèn tư duy chiến thuật cho các học trò. 

Và nhiều lần ông lại phát loa lớn, mở những bài hát truyền thống của các CLB khác (như You 'll Never Walk Alone của Liverpool) để tập cho các cầu thủ quen với việc đá trên sân đối thủ. 

Gần đây nhất, Arteta cố gắng dùng hình ảnh "bầy sói" để truyền cảm hứng, giúp các cầu thủ thi đấu hung hãn hơn trong giai đoạn cuối mùa (rồi sau đó Arsenal thua Man City).

Arteta vì thế trở thành đối tượng châm chọc của truyền thông xứ sương mù. Không thể phủ nhận Arsenal dưới thời ông từng bước quật khởi, trở lại vị thế hàng đầu châu Âu, và mỗi mùa giải đều chỉ thiếu một chút để lên ngôi vô địch. 

Cái Arsenal thiếu là gì? Để nói chính xác, chẳng ai nói được, nhưng để châm chọc, người ta đùa rằng Arteta nên dắt các cầu thủ tham gia giải marathon hoặc đạp xe để hiểu cảm giác của "quân xanh".

Arsenal mất ngôi đầu vào tay Man City sau hơn 200 ngày ngự trị

Rạng sáng 23-4 (giờ Việt Nam), Man City đã thắng sát nút Burnley ở trận đấu sớm vòng 34 Premier League (Giải ngoại hạng Anh) và chính thức vượt mặt Arsenal trong cuộc đua vô địch.