Hiểu được sức hủy diệt của Haiyan, Chính phủ đã triển khai công tác phòng chống bão từ rất sớm. Phó thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc, Phó thủ tướng Hoàng Trung Hải và Bộ trưởng Bộ NN&PTNT Cao Đức Phát đã cùng “chạy bão” với dân. Có sự chia sẻ, hợp tác, đồng lòng của bà con thì chính quyền mới có cuộc di dời nhanh chóng, đồng loạt gần 700.000 dân ở miền Trung từ vùng nguy hiểm đến nơi an toàn và trở về an toàn.

Điều quan trọng rút ra từ việc phòng chống bão Haiyan là người dân đã tự mình “sống chung với bão”. Hiểu được sức tàn phá kinh hoàng của siêu bão, người dân đã vào cuộc chiến ứng phó đồng loạt, cấp bách. Cuộc chiến đó diễn ra ở từng gia đình, từng khu phố, từng đô thị. Nhà nhà đã chủ động đối phó với bão bằng nhiều cách khác nhau, nhiều thì chằng chống nhà cửa thành một khối, ít thì vài bao cát kéo lên mái nhà. Tinh thần phòng chống bão diễn ra khẩn trương như thời chiến. Đến chiều 9-11, các đô thị ở miền Trung vắng vẻ lạ thường khi người dân đã hoàn tất việc bảo vệ tài sản, nhà cửa, chờ bão đến. Trong khi đó, bộ đội, công an, dân quân và chính quyền có mặt ở các điểm xung yếu. Mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất trước khi bão đến.

Nhiều câu chuyện tuy nhỏ nhưng rất đậm tình nghĩa được các phóng viên ghi nhận. Như ở Đà Nẵng, khi thấy người dân phải đi xa lấy cát hoặc bỏ tiền ra mua mà vẫn không có đủ cát, chính quyền đã điều động những chiếc xe ben chở cát đến đổ ở một số nơi để dân cho vào bao chèn mái nhà. Hoặc khi thấy khả năng tăng giá xảy ra do người dân mua lương thực tích trữ, ngành công thương các địa phương đã đưa nhân viên quản lý thị trường ra khắp nơi để tránh trục lợi gây bão giá...

Siêu bão Haiyan dù không đổ bộ vào miền Trung nhưng đã tạo ra một “cuộc tổng diễn tập” khổng lồ cho cả chính quyền lẫn người dân. Sau một số cơn bão gây thiệt hại nặng nề trước đây, cả chính quyền lẫn người dân đã rút ra nhiều kinh nghiệm giúp việc ứng phó với bão Haiyan diễn ra nhanh, hiệu quả. Các bản tin bão của Trung tâm Dự báo khí tượng thủy văn trung ương và Đài truyền hình Việt Nam đã có nhiều đổi mới hơn để thông tin đến người dân nhanh và liên tục. Chính quyền đã huy động đồng loạt các lực lượng với đủ mọi phương tiện để lo cho dân, “bằng tất cả các biện pháp” như chỉ đạo của Thủ tướng Chính phủ. Trong khi người dân đã biết cách tự mình “sống chung với bão” thì với chính quyền, phương châm chống bão “bốn tại chỗ” (chỉ huy tại chỗ, lực lượng tại chỗ, hậu cần tại chỗ và phương tiện tại chỗ) đã được triển khai phát huy mạnh mẽ với sự hợp tác của dân.

“Cuộc tổng diễn tập” khổng lồ của chính quyền và nhân dân trong bão Haiyan rất có ý nghĩa để việc phòng chống lụt bão sau này nhuần nhuyễn hơn. Bởi trước thiên tai, con người chỉ hạn chế tối đa thiệt hại về người, tài sản khi toàn dân và từng gia đình vào cuộc, trên tinh thần “sống chung với bão”. Với miền Trung, vùng đất đã trải qua bao đau thương với bão tố, tinh thần này còn quý giá hơn rất nhiều.