Hiện nay, Chương trình Tiêm chủng mở rộng quốc gia thường xuyên tổ chức cho trẻ dưới một tuổi uống vaccine bại liệt OPV do Việt Nam sản xuất để phòng bệnh bại liệt với 3 liều vào các thời điểm trẻ 2 tháng, 3 tháng và 4 tháng tuổi.

Đây là loại vaccine sống, giảm độc lực, tức là trong vaccine có một lượng vừa đủ virus bại liệt đã được giảm độc lực, không đủ khả năng gây bệnh, nhưng lại có khả năng kích thích cơ thể sinh miễn dịch phòng bệnh bại liệt.

Vaccine OPV hiện nay gồm tam liên, tức là phòng cả 3 tuýp virus (tuýp 1, tuýp 2, tuýp 3) gây bệnh bại liệt. Tuy nhiên, theo WHO, bệnh bại liệt do loại virus tuýp 2 đã được thanh toán tại rất nhiều quốc gia, đồng thời nghiên cứu mới nhất cho thấy, tại một số quốc gia (không có Việt Nam), loại virus tuýp 2 này trong vaccine OPV tam liên có thể là nguyên nhân gây nên một số trường hợp liệt mềm cấp sau tiêm chủng.

Chính vì vậy, Chương trình Tiêm chủng mở rộng quốc gia quyết định loại bỏ virus tuýp 2 ra khỏi vaccine bại liệt OPV tam liên, đồng thời tiêm thêm mũi vaccine mới IPV khi trẻ 5 tháng tuổi.

IPV là vaccine bất hoạt, tức là trong vaccine có kháng nguyên từ những con virus bại liệt đã chết.

Việc tổ chức song song uống và tiêm vaccine bại liệt là những bước đi cần thiết để bảo vệ thành quả thanh toán bại liệt mà chúng ta đã đạt được, tiến tới mục tiêu thanh toán bệnh bại liệt trên toàn thế giới.

Nhờ việc triển khai vaccine bại liệt trong Chương trình Tiêm chủng mở rộng quốc gia, Việt Nam đã thanh toán được bệnh bại liệt vào năm 2000.

Tuy nhiên, chúng ta không được chủ quan, bởi dịch bệnh này vẫn có thể xuất hiện trở lại nếu trẻ em không được tiêm vaccine phòng bệnh đầy đủ, nhất là trong bối cảnh căn bệnh nguy hiểm này chưa được thanh toán trên quy mô toàn cầu.

Trong năm nay cũng đã ghi nhận một số trường hợp mắc bệnh bại liệt ở các quốc gia trong khu vực. Tất cả các ca bệnh đều được phát hiện tại những nơi có tỉ lệ uống vaccine bại liệt thấp trong nhiều năm qua với chỉ từ 40% đến 66% trẻ được uống 3 liều vaccine phòng bại liệt.