TT - Cứ mỗi mùa bóng thất bát của Arsenal - một CLB tôi yêu, lòng tôi lại nặng trĩu cảm giác thất vọng. Những lúc đó tôi lại nhớ đến bài dân ca cổ Scarborough fair của người Anh nổi tiếng ở VN với tên Giàn thiên lý đã xa. Bài ca buồn là hành trình tìm lại tình yêu của một đôi tình nhân chia xa như thể hành trình chông gai mà thầy trò HLV Arsene Wenger phải vượt qua để tìm lại chính mình.

Trong Scarborough fair, chàng trai và cô gái phải hoàn thành nhiều thử thách bất khả thi và tìm được đủ bốn loài cây - “parsley, sage, rosemary and thyme” được nêu trong câu điệp khúc bất hủ của bài hát. Khi đó, đôi tình nhân mới có thể đoàn tụ và yêu nhau như xưa.

Các loài cây đó ẩn dụ cho bốn phẩm chất của một tình yêu vững bền: cây ngò tây (parsley) có vị đắng, biểu trưng cho đắng cay thăng trầm, cây xô thơm (sage) tượng trưng sức mạnh và năng lực vượt khó, cây hương thảo (rosemary) biểu trưng cho sự thủy chung son sắt, và cuối cùng, cây húng tây (thyme) là biểu tượng của lòng dũng cảm.

HLV Arsene Wenger trải qua gần như mọi thứ ở Arsenal. Ông đồng cam cộng khổ cùng những thăng trầm của đội bóng suốt 17 năm dẫn dắt. Là một HLV có năng lực, người có tầm ảnh hưởng lớn ở CLB, mối quan hệ thủy chung trong ngần ấy thời gian giữa ông và Arsenal là không thể chối cãi. Nhưng suốt tám mùa bóng qua, thầy trò HLV Wenger trắng tay chỉ vì một nhược điểm không được rút kinh nghiệm của ông: thiếu sự dũng cảm. Ông vẫn không dám mạnh tay đầu tư cho những cầu thủ đẳng cấp, đủ sức vực dậy thành tích đội bóng.

Mọi chiến thắng đều cần đến lòng dũng cảm. Tôi mong được nhìn thấy một phần sự dũng cảm đó bùng nổ ở thầy trò HLV Wenger trong trận cầu ngày 17-7 ở sân Mỹ Đình. Tôi tin rằng chỉ cần trao cơ hội cho lòng dũng cảm, ông Wenger sẽ có thể giành lại thời huy hoàng của Arsenal và xứng đáng với tình yêu của người hâm mộ dành cho ông.

PHAN NGUYỄN KHÁNH ĐAN (TP.HCM)

Những ký ức khó phai về thế hệ vàng

Trước năm 1995, mỗi mùa giải tôi lại yêu một đội khác nhau. Năm 1986 là đội tuyển Argentina của Maradona. Hai năm sau là đội tuyển Liên Xô của những Mikhailichenko, Protasov... Năm 1990 là đội tuyển Anh của Lineker, Shilton... Còn năm 1992 là “những chú lính chì Đan Mạch” với những cái tên như Brian Laurup, Schmeichel...

Thế nhưng tất cả đã thay đổi khi tôi được chứng kiến đội tuyển VN thi đấu tại SEA Games 1995. Chưa phải thật sự hoàn hảo nhưng thế hệ vàng của bóng đá VN năm đó với những Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Minh Chiến, Hoàng Bửu, Công Minh, Hữu Thắng... bằng lối chơi đầy nhiệt huyết máu lửa đã để lại những ấn tượng hết sức sâu đậm trong tâm trí một cậu bé mới lớn như tôi, đồng thời đánh thức niềm kiêu hãnh và lòng tự hào dân tộc trong tôi.

Hình ảnh khó quên nhất đọng lại trong tâm trí tôi đến tận bây giờ là hình ảnh tiền đạo Minh Chiến bất chấp nguy hiểm, xả thân đi bóng dũng mãnh qua hàng phòng ngự đối phương để rồi ghi bàn thắng vàng trong hiệp phụ, giúp đội tuyển VN vượt qua đội tuyển Myanmar ở bán kết. Cho dù sau đó Chiến phải trả giá đắt bằng chấn thương đầu gối phải (sau một pha truy cản của hậu vệ Myanmar) khiến anh phải giã từ sự nghiệp cầu thủ khi còn đang ở đỉnh cao phong độ. Đó là một hình ảnh mà có lẽ những người hâm mộ bóng đá VN không thể nào quên.

Cho dù thế hệ vàng năm 1995 chưa thể vươn tới đỉnh cao của bóng đá khu vực (như lứa cầu thủ năm 2008 dưới thời HLV Calisto đã lên ngôi vô địch tại AFF Cup 2008), nhưng các anh đã khiến nhiều người (trong đó có tôi) biết đến và thêm yêu mến bóng đá VN nói chung và đội tuyển VN nói riêng. Sau kỳ SEA Games đó, chẳng biết từ lúc nào tôi đã trở thành một CĐV trung thành của đội tuyển VN.

Ngày 17-7 khi đội tuyển VN bước vào trận cầu lịch sử với Arsenal, những ký ức xưa lại ùa về trong tôi. Tôi thầm mong ước bóng đá VN sẽ lại có một thế hệ mới chơi bóng thật giỏi để tạo nên những trang sử mới chói lọi cho nền bóng đá nước nhà...

THÀNH QUANG (ngõ 61 Nguyễn Đức Cảnh, Hà Nội)